Царство Вечной Ночи - Жанна Майорова

самых объединяющих событий в истории Фронтира. После того, как кабак восстановили, он и стал чем-то вроде символа какого-то общего дела.

Именно за счёт этого события он и стал популярным. Но хозяин до сих пор уверен, что всё дело в его таланте зазывалы и фокусника. Хотя попытки демонстрировать эти свои таланты и фокусничать он больше не предпринимал.

Архитектура «Дымящейся бутыли» тоже была знаменита на весь Фронтир. И даже, пожалуй, на всю столицу. Неизвестно, кто придумал столь выдающийся дизайн. Возможно, в его разработке участвовал сам господин Клеус, который был человеком своеобразным.

Здание представляло собой круглую высокую башню аж на три этажа. И на всех были панорамные окна. Поначалу мне казалось, что одно это отпугнёт от заведения посетителей. Ведь клиенты таких мест предпочитали интимность и камерность. А сидеть на виду у всего честного народа некомфортно психологически. Даже если ты и не обсуждаешь что-то незаконное.

Хозяин также развесил на заведении фонари разного цвета. Чтобы уж наверняка нельзя было пройти мимо. Это прием использовали обычно в борделях.

«Бутыль» стала одним из самых популярных заведений во Фронтире, ещё и благодаря нескончаемым попыткам господина Клеуса ещё чем-нибудь удивить свою клиентуру. Может быть, поэтому люди сюда и ходили — никогда не знаешь, что произойдёт в этот раз. То в меню появятся тараканы в качестве дешёвого источника белка, то наймут нового музыканта, играющего настолько альтернативную музыку, что понять её невозможно даже в состоянии крайне крайнего алкогольного опьянения.

Когда мы зашли в трактир, я оценила, сколько там народу, и поняла, что расклад недружественных сил превышает наши силы. Стража, наемники, члены гильдий, всякая шушера.

— Похоже, мест нет, идём отсюда! — я резво уцепила Саррена под локоток, пока он сам не успел оценить обстановку и найти свободный столик.

Однако маг даже не двинулся с места. Немного его подёргала за руку и смирилась с судьбой. Опыт подсказывал мне, что драки не избежать. Похоже, его убьют ещё до поединка, может быть, он просто боится мунмага и хочет, чтобы его прибили каким-нибудь менее изощрённым способом?

Столик мы выбрали крайне неудачно — практически в центре зала под фонарём и под обстрелом не самых доброжелательных взглядов. Прямо перед нами сидели стражники — все знакомые Карса. За нами расположились несколько ребят из гильдии воров. Я знала их лично, видимо, отдыхают, пришли с девицами и заказывали очень много алкоголя.

Шумная пёстрая компания торговцев с местного рынка, несколько купцов договаривались о чём-то, рядом с ними угрюмо сидели охранники. Они были на работе. Им не наливали, что делало их ещё более угрюмыми. Вся их работа заключалась в том, чтобы сопровождать своих хозяев на каких-то весёлых и интересных мероприятиях, на которых они сами не могут проводить время весело и интересно.

За столиком со стражниками я насчитала пять человек. Интересно, они знают о договорённости не трогать Саррена до поединка? Еще когда мы вошли, они тут же, как по команде, уставились на нас. Проходя мимо, маг послал им воздушный поцелуй. А я попыталась слиться с деревянным полом.

Стража смотрела на драки в кабаках сквозь пальцы, и иногда могла отпустить участников по домам. Некоторые специально шли в трактир, чтобы свести счёты со старыми врагами. Авось, всё спишут на пьяные разборки.

К тому же, трактирная драка — одно из немногих развлечений в нашем Царстве. Спускаться в Подземный город и смотреть профессиональные бои на Арене, конечно, здорово, но за это, во-первых, надо платить, а, во-вторых, просто смотреть не всегда интересно.

— Выпьем по чаю и домой, — я нервно оглянулась.

— О нет, моя Вишенка, мы с тобой отметим наши покупочки с размахом.

И обратился к подавальщице, как назло — самой противной на вид.

— Эй, красотка, пожар моей души, лети сюда!

Рыжая девица, а точнее бабища, медленно развернулась. Сперва выражение её лица было недовольным, но когда она разглядела Саррена, расплылась в улыбке. И как у него получается располагать к себе всех особей женского пола? А также мужского, предпочитающего мужской? Волосы подавальщицы ржавого рыжего цвета выглядели как солома. Залежавшаяся солома, из которой сделали мочалку, сначала мылись ей сами, потом мыли ей свою лошадь, потом выкинули на помойку, а затем какой-то сумасшедший бродяга нашёл её и решил сделать из неё себе парик.

— Чего изволите? Закуски? Вино? Меня?.. Ой, простите, оговорилась! — подавальщица игриво улыбнулась ртом, в котором не хватало парочки зубов.

Меня она — то ли не заметила, то ли сделала вид, что не заметила.

Вообще, женщины в трактирах — явления редкое. Это либо работающие там подавальщицы, либо проститутки, которые пришли с клиентами. Ещё вариант — те, кто просто забежал перекусить. Чаще всего в сопровождении мужчин. Представители гильдии заходили обсудить дела с клиентами. Где ещё, как не в шумном кабаке, обсуждать какое-то не совсем законное или совсем незаконное дело.

— Какой радушный приём, мне так нравится этот район, тут столько милых людей, особенно девушек.

«Девушка» засмеялась прокуренным и пропитым басом. Кокетничает. Приняла заказ и удалилась в сторону кухни, виляя бедрами.

— Хватило же ему наглости сюда явиться! Ещё и девицу эту притащил!

После пары кружек пива стражники стали обсуждать нас уже громче, хотя я и до этого слышала их недовольный шепоток.

Саррен, я была уверена, тоже их слышал, но аппетит ему это совершенно не портило. Он уплетал рагу, стреляя глазами по сторонам.

— Ты вообще понимаешь, что нам тут не рады? — шептала я. — Ты подставил Карса, на его месте мог оказаться каждый. Теперь ему наказание, а тебе — ничего. Ну, кроме, возможно, жестокого убийства Дургаром. Но это туманная перспектива. Бросил тень на всю городскую стражу. Для них уважение местных очень много значит! Если кто-то легко выходит из каталажки, как из трактира, значит, работают ребята не очень эффективно. Сейчас твой поход в питейные заведения выглядит как провокация. Наверняка, они считают, что ты их дразнишь.

— А ты как считаешь?

Саррен положил свою теплую ладонь на мою руку. Это очень сбивало с мысли. Еще и взгляд такой…проникновенный.

— Я тоже так считаю! — отдернула руку. — Вообще не понимаю, зачем тебе припёрло сюда тащиться! У нас повара не хуже готовят. К тому же Коллет распорядилась кормить тебя бесплатно до боя.

— Хотел сводить красивую девушку развлечься и узнать её получше, — он снова взял мою руку, которую я со стола не убирала. — Твой медальон никогда не пытались у тебя отнять или купить?

— Было пару раз, — я задумалась. — Один клиент Маришки заинтересовался, когда как-то раз увидел