Вепрь-2 - Константин Калбанов

— Его величество, до которого уже давно дошли слухи об этом разбойнике, склонен считать так же.

Вот и все. А какой интересной обещала быть забава. Ладно, придется найти иную тему для развлечения. Ну, не называть же дураком короля. Андрис поняв, что появился благовидный предлог, чтобы уйти с высоко поднятой головой предпочел ретироваться. Нет, он не испугался, но вот только убийство на дуэли своего командира, признак дурного тона, тогда ему не то что о карьере, а просто о службе можно позабыть раз и навсегда. Ну да, он хотел чтобы его вынудили вступиться за свою честь, вот только это не было холодным и рассудочным желанием, скорее даже наоборот.

— Я должен снова вас поблагодарить, Этгарс.

— За что? — Вздел брови, вышедший вслед за ним офицер.

— За то, что поддержали меня там.

— Я только высказал мнение короля.

— Вовремя высказали.

— Хм. Тогда меня еще больше должен поблагодарить господин полковник, а вот вы наоборот потеряли.

— Не понял.

— А что тут не понятного. Сдается мне, что сегодня увлекшись самолюбованием, наш командир был готов перейти рамки дозволенного и напрямую оскорбить вас, чего вы нипочем не спустили бы, а чем обычно заканчиваются поединки с вами всем давно известно.

— Ошибаетесь. Благодаря этому я не оказался повинным в убийстве своего командира и соответственно не загубил свою карьеру.

— Господи, насколько вы быстро способны ориентироваться на поле боя и принимать верные решение, настолько же ничего не смыслите в интригах. Не надо обижаться. Вы настоящий солдат, у которого есть только белое и черное, не скажу, что разделяю вашу точку зрения, но так же не стану утверждать, что такие люди мне неприятны, даже наоборот, вот только таким нужна постоянная опека. Все, сдаюсь, — перехватив насупленный взгляд проговорил подполковник Петерсонс, — итак, если бы господин полковник назвал бы вас глупцом, то он назвал бы так короля, а вы, вызвав его на поединок в первую очередь вступились бы за честь короля, а не за свою. Уже завтра вы командовали бы этим полком, а за вашей карьерой наблюдал сам его величество. Ага, вижу, что до вас дошло, чего я вас лишил.

— Ну, это только одна из возможностей.

— Разумеется, это самый благоприятный вариант для вас, но он вполне возможен.

Понятное дело, что подобное возможно, как и то, что сразу после этого многие возжелают подставить ему ножку. Одни из желания поставить на место выскочку, ухватившего удачу за хвост, причем лишив жизни потомственного дворянина. От того, что он стал капитаном заботами своего бывшего патрона и получил дворянство за преданную службу, остальными было воспринято с неохотой, но с пониманием. А вот начни он делать карьеру, идя по трупам благородных, реакция была бы откровенно враждебной, так что очень скоро он оказался бы в центре интриг и его непременно сожрали бы, загубив карьеру на корню, а то и еще чего хуже. Другие сделали бы это из-за банальной ревности. Андрис был готов прозакладывать свою шпагу, подарок старого барона, которым он очень дорожил, что подполковник Петерсонс, был бы в числе пакостников, ведь он тоже был одним из любимцев короля.

— В любом случае, я вам благодарен, за ваше вмешательство.

— Не стоит. Неужели вы думаете, что я это сделал без личного интереса? — Озорно улыбнулся молодой человек.

— А в чем у вас интерес?

— Вы мне нужны, Андрис. Дело в том, что мне предложен чин полковника и должность командира полка, отправляющегося в Новый Свет. Борьба за колонии с каждым годом все больше обостряется, так что туда перебрасывают дополнительные силы. Для меня это великолепная возможность в мои годы, принять под руку полк, а там перспективы таковы, что я рискую стать одним из самых молодых генералов. Но как вы понимаете, опыта поднабраться мне было практически не у кого, наш полковник… Ну, не будем о грустном. А там предстоят бои.

— Вы хотите, чтобы я принял командование одной из рот в вашем полку?

— Нет. Насколько мне известно, капитанов там хватает.

— Вы хотите предложить мне звание майора?

Дыхание капитана буквально сперло, это была высшая ступень на которую он вообще мог рассчитывать, учитывая его происхождение, даже деньги не могли помочь преодолеть эту планку. Майор, это нечто промежуточное между командиром роты и заместителем командира полка, по большому счету он отвечал за тыловое обеспечение, организацию быта полка и гарнизонную службу, в исключительных случаях мог возглавить до нескольких рот, для выполнения какой либо задачи.

— Сделать из вас снабженца и коменданта полка? Нет уж, увольте. Так бездарно использовать ваш многолетний опыт, я не намерен. Вы мне нужны именно как командир, поэтому я предлагаю вам должность моего заместителя и звание подполковника.

— …

— Ох и вид у вас, Андрис. Жаль, что я не имею возможности запечатлеть ваш образ, чтобы позволить вам взглянуть на себя со стороны.

— Но-о…

— Король одобрит мои пожелания. И заметьте, вам это не будет стоить ровным счетом ничего. Я скажу больше. Если вы сумеете в кратчайшие сроки подбросить меня еще выше, то возможно, эта ступень не будет для вас последней.

— А если вас постигнет неудача…

— То это будет для вас крахом. Как видите, ставки весьма высоки. Так что вы еще можете отказаться.

— Я согласен.

— Рад, что я в вас не ошибся.

* * *

Парни откровенно маялись от безделья. Нет, просто отлеживать бока и наслаждаться великолепной кухней Беляны им никто не собирался позволять, хотя отдых после почти месячного рейда по землям Гульдии им разумеется полагался. Виктор предоставил им возможность оттянуться от души в Звонграде, где они сумели и пображничать и вкусить телесных утех в течении нескольких дней. Но короткий отпуск закончился и они вернулись на постоялый двор, где исходили потом на ежедневных тренировках, вот только занятия с ними проводил не Виктор, а Горазд. У Волкова хватало иных забот.

Из похода они вернулись с добычей, не сказать, что были ею перегружены, но прибыль была очень даже хорошей. Только в замке они взяли более трех тысяч рублей, монетами, серебром и золотом. Вышло бы и больше, кабы Виктор по своему обыкновению не переплавил взятые украшения, все же в замке они не оставили никого в живых, а потому связывать себя с этим налетом он не хотел. Мало ли как оно все обернется. Они так же увели три десятка лошадей, выбрав самых лучших. Конечно было жаль оставлять столько строевых коней, ведь их там набиралось более полутора сотен, а это куда как больше чем они унесли, но вязать себя целым табуном лошадей он не хотел, тем более нужно было основательно замести следы. С этой целью он забрал из погреба только шесть бочонков пороха, причем порох оказался именно тем, о котором говорил мастер Лукас, при помощи остального он взорвал погреб и разнес половину замка. Поди разберись в том, что тут на самом деле произошло, если остатки представляли собой руины и пожарище.

Не прошло и двух дней, как они напали и разграбили одну усадьбу, причем тут не стали убивать никого лишнего, только тех, кто оказал сопротивление, даже не стали добивать раненого хозяина, среди погибших были лишь прислуга и наемники. Только Бог ведает, как ему было трудно сдержаться. Однако, после того налета он вдруг осознал, что подобное так просто никто не оставит, здесь он шагнул далеко за рамки дозволенного, но вот сдержаться не смог. Поэтому при следующем налете, он дал себя хорошо рассмотреть. Пусть ломают голову, кто вырезал замок.

Разделившись на две группы, они сделали петли по Гульдии, повсеместно выжигая поля и умудрившись остаться незамеченными. Напоследок они сделали налет на ткацкую мануфактуру, тихий такой налет, без шума и пыли, перебив охрану и тишком вывезя более ста рулонов сукна отличной выделки и цены разумеется. А чего гнать лошадей практически порожняком.

Добыча вышла славной, вот только теперь нужно было затаиться, потому что Гульдия гудела как растревоженный улей и гул этот был слышен далеко за ее пределами. Есть здесь международные соглашения или нет, но подобное уже никто не спустит. Радовало только то, что даже если выяснится, что знаменитый Вепрь открыто проживает в Брячиславии, то его никто не станет трогать. С какой стати, если Брячиславия и Гульдия, несмотря на заключенный мир все одно оставались на ножах? Был правда момент, никому не понравится, что простолюдин убивает благородных, как курят, словно для потехи, этак и местные бояре встанут на дыбки, требуя его крови. Вот поэтому он и заметал следы.

После возвращения, он решил не тревожить соседей. Причин было несколько. Во-первых, опасно, в таких играх как известно, сколько веревочке не виться конец один. Во-вторых, люди конечно были готовы идти за столь удачливым атаманом, вот только если раньше у них была отчаянная решимость от безнадеги, то сегодня они были вполне сыты и довольны собой, подумаешь, у них в кармане только малая часть, но ведь у атамана в кубышке предостаточная казна, для сытого проживания в течении не одного года.