Клятвы мертвых птиц - Елена Кондрацкая

что ещё можно есть. Пойдём?

Василиса всхлипнула и утёрла нос рукавом.

– Тебе удалось заставить Тирга что-то делать? – не поверила она.

– Кажется, он настолько обожрался моей энергии, что ему уже некуда её девать.

Василиса тихонько рассмеялась:

– Так и до уборки недалеко. Совсем на него не похоже.

– Думаю, он тоже соскучился по дому.

– Дома его работать было не заставить, – буркнула Василиса в рубашку Кирши, чувствуя, что боль, разбавленная слезами, немного притупилась. – Я отнесу одежду в комнату, и пойдём. Прости, что вот так ворвалась.

– Тебе не за что извиняться. – Кирши выпустил чародейку из объятий и помог поднять вещи с пола.

Василиса кивнула, переминаясь с ноги на ногу у двери и не глядя на него. Она хотела сказать что-то ещё. Что-то важное, но не находила слов, а потому молчала, не решаясь покинуть комнату.

– У… увидимся в коридоре? – ляпнула Василиса и тут же почувствовала себя донельзя глупо.

– Да, подожду тебя.

– Да… Что ж… – Василиса снова кивнула и вышла.

Войдя в свою комнату, чародейка бросила одежду на кровать и похлопала себя по щекам.

– Что со мной? – пробубнила она. – Веду себя как дитя малое. Сначала разревелась, потом…

Тут её взгляд поймал собственное отражение в зеркале на столе. Паутина с него исчезла, как и пыль со столешницы. А в комнате витал приятный запах свежего белья. Василиса нахмурилась, подошла к кровати и провела рукой по простыне, прохладной и чистой. Неужели всё это дело лап Тирга? Нет, в этом, если можно так сказать, доме не было его очага, а значит, и ворожить он не мог. Домовой дух селится в очаге и становится частью дома, оттого ему подвластны мелкие чары. Но в жилищах чародеев домовые постоянно напитываются магией, становятся особенно сильными и могут творить настоящее колдовство, подвластное только им одним. И если Тирг навести чистоту в комнате никак не мог…

За дверью что-то грохнуло, бахнуло и зазвенело, покатившись по полу. Василиса развернулась на пятках и выскочила из комнаты.

– Это с кухни. – Кирши, ждавший её в коридоре, тоже всё слышал и уже кинулся на шум.

– Не трожь! – взвизгивал высокий голос.

– Сам не трожь! Лапы убери! – орал в ответ Тирг.

Василиса с Кирши ворвались на кухню – маленькую комнатку со столом и вмурованной в камень стены печкой. По столу, сшибая всё на своём пути, опрокидывая кастрюли и горшки, катался, рычал и визжал чёрно-белый клубок шерсти, от которого во все стороны летели клочки и пух.

– Что здесь происходит? – прикрикнула Василиса, хлопая дверью.

Клубок расцепился, превратившись в двух взъерошенных котов. Чёрного – Тирга – и белого с пушистым хвостом и жёлтыми глазами. Оба они уставились на вошедших.

– Он напал на меня! – наябедничал Тирг, спрыгивая со стола на лавку. – Подкрался со спины и набросился!

– Ты воровал мои вещи! – зашипел белый кот, прижимая уши. – Это мой дом, убирайся!

– Да кому нужен твой тухлый чай!

Вот, значит, что. Нашёлся местный домовой дух. Вот кто принёс Василисе лохань с мылом и прибрался в спальне, которую она заняла.

– Дорогие гости, пожалуйста, присаживайтесь. – Белый кот проигнорировал последний выпад Тирга. Махнул хвостом, подпрыгнул, и стол накрыла белоснежная скатерть, упавшие горшки подлетели в воздух и ровными рядами встали на печь, черепки разбитой посуды переместились в корзину с золой, а на стол опустились тарелки с пирогами и кружки с мёдом. – Вот! Я приготовил угощение, пока вы отдыхали.

Василиса и Кирши переглянулись. Белый кот воспринял их замешательство по-своему. Присел на задние лапы, важно выпятил грудь и грациозным движением распушил хвост.

– Ах да, прошу прощения, я позабыл представиться. Мяун, лучший домовой всех времён, выбранный в верные помощники самим Белогором Славным. Мой хозяин нынче в отъезде, и пока он не вернулся, я с радостью позабочусь о вас.

16

Медведь, что уснул под горой

Мила старалась держаться поближе к Дарену и не спускать с него глаз. Когда он ел, когда спал, днём и ночью она тенью следовала за ним. Лель предупредил, что царевич может не суметь сдержать свою звериную ипостась, новую и незнакомую для него. И потому Миле стоило за ним приглядывать.

– Ну уж нет, прости, но в кусты ты за мной не пойдёшь. – Дарен преградил лисице путь сапогом. Мила вдохнула запах выделанной телячьей кожи и чихнула. – Дай мне хоть где-то побыть в одиночестве. Уверяю тебя, я не превращусь в медведя.

Мила скривилась. Можно подумать, ей нравится везде таскаться за этим царевичем и находиться вдали от брата. Люба подкралась сзади и подхватила Милу на руки.

– Беги скорее, Дарен, – рассмеялась она. – Мы заканчиваем привал. Вершина Медина уже близко, будем у Тригорской княгини через пару часов.

Тригорское княжество – узкая полоска земли на границе с Рантой. Три горы посреди равнины подарили ей название. А самая высокая гора – Медин – стала домом заправлявшей здесь княгини, чародейки по имени Славна. Дарен встречался с ней всего пару раз, ещё ребёнком, потому как выбиралась она из своей горы крайне редко. Да и Радомир лишний раз видеться с княгиней не желал и терпел чародейку у власти исключительно потому, что Славна и её дружина надёжно охраняли западную границу Вольского Царства от посягательств Ранты. В Ранте о Славне ходили самые разные и зачастую неправдоподобные слухи: о том, что княгиня способна убивать одним лишь взглядом, превращаться в крылатого змея и одним касанием превращать живое в камень. Кто пустил эти слухи – люд или сама Славна, – оставалось загадкой, но Вольскому Царству они были только на руку, потому что держали короля Ранты в узде.

Всё это царевич Дарен рассказывал Воронам по дороге в княжество, а Мила внимательно слушала. На помощь Славны Дарен надеялся слабо – княгиня-отшельница не состояла с царской семьёй в тёплых отношениях, и Дарен не был уверен, что сумеет найти к ней подход. Но подозревал, что, если получится заручиться поддержкой нелюдимой чародейки, остальные князья, сочтя это за достойную победу наследника престола, скорее его поддержат.

Вершину горы Медин венчал древний замок. Каменные глыбы с прорезями узких бойниц и широких окон вздымались ввысь подобно зубьям короны. Он появился в этих краях задолго до того, как Тригорье стало частью Вольского Царства, и никто уж не помнил, кто был его первым хозяином. С оглушительным рёвом с Медина нёсся вниз водопад, давая начало одной из рек в долине. Он ещё не превратился в белое полотно льда, если вообще существовали морозы, способные остановить его мощный поток. Края разлома, из которого брал своё начало водопад, соединял широкий каменный мост – единственный путь к воротам замка.

Подъём на гору занял у путников почти весь день. Мила радовалась, что сумела устроиться на руках у Дарена – лучший способ не выпускать его из виду. И