Тень предъявляет права (ЛП) - Кресли Коул

Моргана тут же открыла рот, чтобы возразить, но Беттина продолжила:

— Ох, там могут быть несколько тех, кому я симпатична. Но в лучшем

случае, я...

как мысль, пришедшая в голову слишком поздно.

— Мысль, пришедшая в голову слишком поздно? Тебя на самом деле волнует, о

чем они думают до, а о чем после? — спросила она, рассматривая свои когти.

— Ты

должна поблагодарить своих крестных за такую возможность. Ты сказала нам, что

хочешь чувствовать себя в безопасности. В архаичном мышлении Раума, это означает,

что у тебя должен быть защитник. В любом случае, это для твоего же блага. Или ты уже

забыла ту ночь?

— Как будто я когда-либо смогу.

«Как будто вы когда-либо позволите мне».

Унижение перед двором, крики, эхом разносящиеся по башне, когда они хотели

вправить ей кости...

— Ты помнишь, что ты мне сказала, когда мы запихивали твои ребра обратно под

кожу, как маленьких детей под одеяло?

Беттину затошнило.

— Помню.

Она обещала им все что угодно.

— Все в царстве слышали, как ты орала, словно баньши, — продолжила она.

—

Тогда я пришла, чтобы облегчить твои страдания.

Моргана исцарапала ее своим ядовитым металлическим когтем, и мир стал

благословенно черного цвета...

Прежде чем приступ паники охватил ее, Беттина поспешила на балкон, глубоко

вдыхая вечерний воздух. Она посмотрела вверх, часть ее ожидала услышать свист

крыльев в любой момент. Если она не может доверять своему барьеру из

заклинания...

Как только она собралась уходить с балкона, Моргана поспешила за ней.

— До сих пор боишься, что они придут сюда за тобой?

— Иногда.

«Всегда».

— Это не разумно. В Абаддоне никогда не было Врекенеров. Зачем им

преследовать тебя?

— Врекенеры никогда не откажутся от охоты.

Да, когда-то она была мышью на когте у ястреба и сбежала. Но она знала - ястреб

никогда не успокоится, пока не получит свою жертву обратно.

— Как они смогут добраться до этих земель? — спросила Моргана. — Они не

могут перемещаться или создавать порталы. Они не могут даже на самом деле летать, это

очень трудно. «Я знаю это».

— Ходили слухи, что старейшины клана Врекенеров пообещали положить конец

убийствам после смерти Элеары, — сказала Моргана с непроницаемым выражением

лица. — Разве ты не говорила мне, что твои нападающие были группой, действующей

помимо приказа?

Беттина посмотрела вниз на свои трясущиеся руки.

— Я так думала.

Хоть Врекенеры все спихнули на алкоголь, так как те четверо, что на нее напали,

были пьяны, их нападение казалось... личным.

Мы следили за тобой, принцесса.

— Я-я не уверена.

— Возможно, если бы Раум смог фактически уничтожить их, ты бы почувствовала

себя в безопасности.

Чтобы Беттина добровольно согласилась на участие в турнире, ее крестные дали ей

определенные обещания: Раум, что пошлет демонов, которые выследят и тайно убьют

всех Врекенеров, напавших на Беттину; Моргана, что найдет и вернет силу Беттины.

Чародейка умалчивала насчет того, получит она ее в ближайшее время или нет.

— Я буду чувствовать себя лучше, когда получу свою силу обратно.

Беттина когда-то была королевой, не королевства, а магии. Королевой становилась

та, у которой было господство над каким-либо элементом или силой, и оно было сильнее,

чем у кого бы то ни было. Она была Королевой Сердец.

— Это не помогло тебе в первый раз.

— Нет. Но я хотела бы научиться управлять ею лучше, буду больше тренироваться.

Ты нашла ее?

Моргана таинственно изогнула свою светлую бровь.

— Не волнуйся, ты получишь ее прежде, чем выйдешь замуж.

Беттина вздохнула, переключая свое внимание на дождливый лес за городом.

Глубоко внутри этих гигантских, раскинувшихся под луной

деревьев, обвитых

виноградной лозой, осталась ее глупость, а раньше это было ее любимое место в Руне.

Но после нападения, она избегала любого места, где были деревья.

И было только хуже от того, что она всегда могла взглянуть на лес, но никогда не

сможет туда попасть.

Она переместила свой взгляд ниже. Тысячи демонов и других ллореанцев

собрались на улицах, бросая конфетти над процессией воинов.

Ярко

окрашенные

павильоны и палатки

разместились вокруг

знаменитого

Железного Кольца

Абаддона — огромного

стадиона с ареной в

клетке.

Трибуна

возвышалась над всем. Дерзкий штандарт повис в неподвижном,

влажном воздухе

города.

Беттина осмотрела процессию, содрогаясь от вида многих

«женихов».

Экскреторианцы носили резиновые сапоги и перчатки, чтобы гной не стекал с их кожи.

Пара Церуннос скользила по мощеным улицам, оставляя змееподобные дорожки в

конфетти. Крокодилы-оборотни сняли рубашки, чтобы лучше продемонстрировать свою

пятнистую, чешуйчатую кожу.

— Посмотри на мужчин внизу. Это на самом деле происходит. — Она хотела

чувствовать себя в безопасности, а те приезжающие были ужасны.

— Они отвратительны.

— Не все из них. Я встречалась с Церуннос однажды — они не так плохи, как

можно подумать.

Моргана постучала когтем по нижней губе.

— К сожалению, Чародеи не участвуют. Даже уверенные в моем присутствии, они