i a8cef9d14c20f8d3 - Admin

  - Договорились.

  Итак, банный день начался. И, судя по радостной улыбке рулевой, которая слышала весь разговор начальства, начался вовремя.

  "Как бы он не окончился раньше времени!" - подумал Михаил и оступился-таки на лестнице, ведущей в трюм. Загремев вниз, он взвыл: сразу дали знать о себе все раны...

  Усилием воли подавив боль, ктан обшарил близлежащее пространство и почти сразу наткнулся на самые необходимые ему в данный момент предметы - масляную лампу и "зажигалку". Без них поиски не имели бы никакого смысла: в трюме было темно, как в брюхе у Эфга.

  Порадовавшись предусмотрительности яроттской команды, Михаил добыл себе свет и начал методичный обыск помещения. Примерно через полчаса в небольшом ящичке, содержащем всякое барахло, он нашел то, что ему требовалось - семь кусков травяного мыла. Судя по виду и запаху - гадость редкостная...

  - Мик, - раздался сверху голос Дзейры, - как ты там?

  - Порядок, нашел.

  Михаил стал очень осторожно подниматься... Оказавшись на палубе, он со вздохом облегчения мысленно поблагодарил небо и всех небожителей за свое спасение...

  - Ну-ка, покажи. - Лепурка, выхватив мыло из рук Корноухого, принюхалась. На ее лице расплылась довольная улыбка, - Точно, оно!

  - А как?.. - Он не договорил, увидев у мачты ворох одежды и пять больших бадей с водой, над которой подни-мался парок... В данный момент в бадьях плескались женщины и чувствовали себя при этом весьма неплохо. Михаил незамедлительно уставился взглядом в небо, мимоходом отметив, что на мачте, подобно огромной птице, уже торчит смотровой.

  - Что с тобой? - испытывающе взглянула на своего ктана Дзейра.

  - Бриться пошел, - ответил тот, чуть ли не бегом устремляясь в свою каюту.

  Только захлопнув за собой дверь, Михаил расслабился. Впрочем, через несколько секунд его душевное равновесие было разрушено.

  - Мик, вода для бритья.

  - Чтоб тебя... - Распахнув дверь, Михаил выхватил из рук ваарки котелок. - Значит, так! Приказываю прекра-тить обслуживание! Отныне все, что мне надо, я достану сам, вот...

  Совершенно неожиданно ваарка рассмеялась. Быстро отсалютовав, она выскочила на палубу.

  Так-то... - Михаил принюхался к воде. Пресная. - Отлично!

  Не прошло и пяти секунд, как он уже вовсю намыливал лицо, стремясь как можно быстрее расстаться с проклятой бородой. И минут через пятнадцать он с ней расстался, испытав при этом удовольствие, близкое к сексуальному. "Не надо о сексе!" - приказал себе Михаил. После некоторых колебаний он рискнул выйти на палубу.

  - Ого, это кто? - На него во все глаза уставилась Линээ. - Сестрички, гляньте-ка!

  - Иди ты... - Михаил понял, что краснеет. Положение спас Шарет, который, дурачась, заявил: либо ему дают бритву, либо ктана за борт! Получив подробное разъяснение, где искать бритвенные принадлежности, он бросился в каюту.

  - Вылезайте, дайте ктану смыть с себя грязь, - крикнула Дзейра женщинам.

  - Да я в общем-то... э-э... не спешу. - Михаил осторожно шагнул к бадьям с водой... Вскоре, не выдержав насмешливых взглядов женщин, он отбросил всякую скромность и разделся. Ради чистоты можно было стерпеть многое!..

  - А он ничего, - шепнула Линээ Дзейре.

  - Ты думаешь? - Лепурка деловито оглядела купающегося ктана.

  - Не шедевр, конечно, но... сойдет.

  - Точно, - подтвердила стоящая рядом ваарка.

  - А ну-ка, заткнитесь! - потребовала Дзейра.

  - Да-да! - Линээ хитро улыбнулась.

  Тем временем Михаил яростно соскабливал грязь с тела, стараясь при этом как-то уберечь бинты, что было не так-то просто: грязи накопилось много... Как и бинтов!..

  Завершив наконец мытье, ктан позволил себе несколько секунд просто посидеть в чистой, теплой воде. Потом встал, вытерся куском ткани и быстро оделся. Чувствовал он себя при этом превосходно.

  - Судя по твоей довольной физиономии, ты уже искупался. - Чисто выбритый Шарет был тут как тут.

  Я готов петь, чтоб меня... - Михаил попытался руками расчесать свою шевелюру.

  Кое-как распутав волосы, ктан вернул гребень хозяйке и отправился с инспекцией на камбуз. Ориентируясь больше по запаху, чем визуально, он нос к носу столкнулся с одной из поварих. Ваарка поспешно отсалютовала. Если учесть, что в одной руке у нее была ложка, а в другой - пучок зелени, жест салюта выглядел презабавно.

  - Э-э... - Михаил замялся.

  - Иила, - представилась женщина, догадавшись, какая проблема поставила в тупик ктана.

  - Ну да. Хотел вот спросить у тебя, Иила, как у нас с водой и продовольствием?

  - Корабль вроде бы вез запасы яроттскому войску. Так что с едой у нас проблем нет. С водой тоже. Хватит на ме-сяц, если не больше.

  - Ну, так долго мы плавать не будем! - Кивнув женщине, Михаил, весьма довольный тем, как он справляется с делами, покинул камбуз и направился в капитанскую каюту.

  - Выяснил, как дела с продовольствием? - остановила его Линээ.

  - Да. Остается только узнать, сколько продлится наше плавание...

  - Если мы плывем к Риг-po, то дней двенадцать - четырнадцать, - задумчиво сказала ваарка. - Впрочем, по карте ты сможешь выяснить точнее.

  - Именно это я и хочу сделать... А ты, я смотрю, все ждешь своей очереди?

  - Именем Эфга, да! - Линээ возмущенно фыркнула. - Проклятый стегардец прочно занял место и не спешит вылезать из бадьи... Ну все, мне надоело!

  Женщина решительно направилась к бадьям с водой, в одной из которых как раз и плескался Шарет. Увидев ваарку, он предостерегающе поднял руки.

  - Сейчас ты у меня так будешь плескаться!.. - Линээ кровожадно улыбнулась. Михаил отвернулся от этой сце-ны, сделал шаг и столкнулся с годоком.

  Трейч грустно взглянул на друга:

  Мик, интересно, а как буду мыться я?

  _ Может, за борт его? - предложила одна из ваарок.

  Кажется, Беета...

  - Я тебе покажу "за борт"! - Надкрылья годока слегка разошлись. - Поговори еще у меня!..

  - Да, за борт - это слишком радикально... - Михаил почесал затылок. - Тебя устроит, если мы просто польемтебя водой?

  - Ну-у... - Трейч задумался. - А, к Эфгу все это...

  Поливайте!

  - Но сначала тебе придется подождать своей очереди, - заявила Беета.

  Сокрушенно кивнув, годок отошел к борту корабля, где и устроился, созерцая пенные гребни волн... Посчитав, что теперь все проблемы с мытьем решены, Михаил продолжил свой путь к каюте...

  Закрыв за собой дверь, Михаил прошел к столу, сел на табурет и приступил к изучению карты... Если ориентиро-ваться на время плавания корабля, которым яроттцы доставили заключенных в Эгор, корабль беглецов пробудет в плавании дней двенадцать - вот и все, что он понял, потратив час на изучение Арка и его окрестностей.

  "Потянет!" - Удовлетворенный, Михаил встал из-за стола. Тут же в дверь постучали. Оказалось, что это пришла чистая и опрятная Дзейра, желающая срочно поменять ктану повязки.

  - Пластом на кровать! - приказала женщина.

  - Вы забываетесь! - Михаил грозно насупился и все- таки лег.

  - Перед болью все равны.

  - Это что, намек?

  - Хуже. Это факт. - Дзейра взялась за бинты. В каюте раздался возмущенный крик...

  Заканчивался седьмой день плавания... Вопреки ожиданиям Михаила ничего страшного с беглецами не случилось. Если, конечно, не считать случая с Трейчем, однажды вывалившимся по пьяни за борт. Дзейра тогда быстро решила эту проблему: спасательная команда около получаса тащила годока на буксире, несмотря на его яростные вопли. Понятное дело, после такого купания Трейч абсолютно протрезвел.

  В остальном же плавание проходило без сучка и задоринки: небеса не разверзались, гром не грохотал, попутный ветер исправно наполнял собой парус, яроттцы не показывались. Эльф уверял, что корабль идет точнехонько к Фо-Ригу. В общем, довольно оптимистическая картина...

  ...Разобравшись со всеми вечерними делами, доблестный ктан отправился на палубу. Ему хотелось увидеть звезды. И желание это было вызвано отнюдь не романтическим настроением. Просто не далее как вчера он собст-венными глазами видел, как по вечернему небу Груэлла медленно пролетела крохотная белая звездочка.

  Будь Михаил в своем мире, он бы с уверенностью сказал, что звездочка - это искусственный спутник, но здесь, на Груэлле...

  - Хетч какой-то. - Ктан внимательно осмотрел небосклон. Обычные яркие искры звезд, которым и дела нет до человека на палубе.

  Через час Михаил, сдавшись, покинул свой наблюдательный пост. Спутник спутником, а, как когда-то было сказано Лоуолису, ночь создана для того, чтобы солдаты могли отдохнуть. Ну а поскольку Михаил волей случая, а вернее, волей каких-то всемогущих (и ненормальных!) деятелей, являлся в настоящее время солдатом, он незамедлительно лег спать.

  Ночь прошла, как говорится, в одно касание. Как черное крыло, на секунду затмившее свет. И вот наступило утро восьмого дня плавания.

  Едва открыв глаза, ктан уже знал, что день ему предстоит самый обычный, а значит, по-своему замечательный...