i a8cef9d14c20f8d3 - Admin

  - Может, пора решить, что нам делать? - долетел с кормы голос эльфа. - А то эти уроды уже опускают цепь...

  - Трейч, масло на палубу, - приказал Михаил, вставая при помощи Дзейры.

  - Понято! - Годок скрылся в трюме. Через несколько секунд оттуда полетели бочки. Женщины ели успевали их принимать...

  - Во силища! - вздохнула одна из ваарок. Услышав это, Трейч гордо выпятил грудь.

  - Масло за борт, - отдал Михаил новый приказ. Немного понаблюдав за тем, как на воде появляются радужные разводы, он добавил: - Кто-нибудь видел здесь огонь?

  - Я! - Одна из ваарок метнулась в капитанскую каюту. Вскоре она вернулась с неким подобием примитивной зажигалки. Намочив кусок тряпки в масле, Михаил поджег его и бросил за борт. Увидев, как стены ущелья лизнуло пламя, он усмехнулся:

  - Привет вам от Труга... При выходе в Арк повторим трюк с огнем. Держите масло наготове.

  Дождавшись одобрительных кивков своих спутниц, Михаил отошел к мачте. Устало прилег там на палубу...

  Решив, что Корноухому просто необходим отдых, Дзейра побрела на нос корабля. Минут через десять раздался ее крик:

  - Простор!

  Наконец-то они выплывали на открытое пространство. Эльф радовался больше всех - вести корабль по извилистому ущелью для него было неимоверно трудно.

  Несколько раз алькарцу казалось, что столкновение со скалами неизбежно. Лишь отчаянным усилием воли ему удавалось подавить в себе желание рвануть корабль куда-нибудь в сторону, только бы не видеть рядом черные каменные громады...

  По счастью, друзья эльфа не догадывались о его внутренней борьбе, их внимание было полностью захвачено зрелищем плывущих вслед за беглецами яроттцев.

  - Масло! - приказал Михаил, с трудом вставая.

  Через несколько секунд за кораблем вновь потянулись масляные разводы.

  Но вот скалы расступились - в лицо беглецам ударили яркий солнечный свет и свежий ветер...

  - Держи запал... Поджигай. - Отвернувшись, чтобы нс видеть бушующее между камнями пламя, Михаил под-ставил лицо соленым брызгам.

  Медленно, очень медленно он оглядел окружающий его мир: пронзительную синеву неба, легкие перистые облака в вышине, бегущие к горизонту пенные гребни волн, так похожих на чаек белых птиц, кружащих над Арком в вечном танце охоты...

  - Птицы, - прошептал кто-то, - кричат...

  Соленый ветер донес чей-то всхлип. Никто не обратил

  на это внимания. Сейчас можно было все - в лицо беглецам дышала свобода. Неожиданно чистым и высоким голосом запел эльф. Его песня на языке лесного народа рассказывала о птице Льиде, дарящей ветру свои перья...

  Заметив, что все смотрят на него, алькарец смущенно умолк...

  - Меня зовут Лоуолис, - представился он после короткой паузы, ник кому особо не обращаясь.

  И словно прорвалась завеса молчания - бывшие пленники спешили назвать друг другу свои имена.

  - Тихо! - Дзейра взмахом руки потребовала внимания. Подойдя к Михаилу, женщина встала на одно колено и протянула ему меч рукояткой вперед. Через мгновение ее примеру последовали остальные...

  Конечно, у годоков принято выбирать своими кланами только годоков, - задумчиво начал Трейч, - но ты, Мик. пьешь совсем как воин нашего племени. Разумеется. кое-чего у тебя не хватает... Короче...

  Годок преклонил колено - чем-то он в этот момент напомнил Михаилу сфинкса...

  - Э-э-э, Мик... - Эльф взглянул на руль в своих руках. - Если кто-нибудь подержит эту штуковину...

  - Не надо. - Михаил отрицательно качнул головой. Потом посмотрел на склонившихся перед ним друзей. Он не знал, что ему делать. Зато он точно знал, что не вправе увильнуть от оказанного ему доверия. "Хетч!" - подумал Михаил, улыбнулся и рухнул на палубу. Для него наступила ночь.

  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

  - Очнулся!.. - Первое, что увидел Михаил, было лицо Дзейры. - Я же говорила.

  Полностью придя в себя, Михаил удостоверился, что он раздет, перевязан и устроен на удобной кровати в небольшой каюте. Откуда-то извне доносился шум волн и посвист ветра.

  - Где моя одежда? - спросил он у Дзейры и Линээ, которые теперь внимательно изучали что-то, лежащее на столе.

  Линээ подняла голову:

  - Какая одежда? A-а, которая была на тебе... Видишь ли, Мик, то, что на тебе было, распалось, пока мы пере-таскивали тебя в каюту капитана.

  - Проклятье, не могу же я скакать тут голым!

  - Почему это? - Линээ томно улыбнулась.

  - Поди ты... - Михаил обратился к Дзейре, которая с интересом прислушивалась к разговору: - Долго я был в отключке?

  Минут тридцать... Ты нас немного напугал, ктан, когда хлопнулся на палубу. По счастью, Линээ оказалась неплохим лекарем. Да еще на корабле мы нашли приличный запас лекарств.

  - Завтра будешь как новый, - пообещала Линээ.

  - Ловлю на слове. - Михаил, оглядевшись в поисках какой-нибудь одежды, заметил висящий на стене черный костюм военного покроя.

  - Тебе, - пояснила Дзейра.

  Немного подумав, Михаил поднялся с постели, краснея, стал торопливо одеваться... Иногда, при резких движениях, волной накатывала боль, и тогда ему приходилось отчаянно стискивать зубы, чтобы не позволить себе застонать...

  - Зря крепишься, - раскусила его Линээ. - Ничего позорного в боли нет.

  - Меня волнует другое... Куда это ты так внимательно смотрела пару секунд назад?

  - Как бывалый солдат я должна знать о всех достоинствах моего ктана, - ничуть не смущаясь, пояснила женщина. Услышав подобный ответ, Дзейра не выдержала и рассмеялась, чем окончательно добила новоявленного командира тридцатки.

  Кое-как справившись со всеми пуговицами на Костроме, Михаил прохромал к столу, присел там на свободный табурет... Одного взгляда хватило ему, чтобы понять, чем занимались женщины до того, как он очнулся.

  - Решали вот - куда плыть. - Дзейра, ткнув пальцем в разложенный на столе изрядно потертый кусок бумаги, вопросительно посмотрела на Корноухого.

  - Понятно. - Михаил в свою очередь внимательно изучил лежащую перед ним карту.

  Наикратчайшим путем до суши было плавание к берегам Лепура. Это объяснялось очень просто, именно там водные просторы, подобно огромному перископу, врезались в полуостров Териг, большая протяженность которого значительно сокращала расстояние между Яроттои и Лепуром.

  -И что вы решили? - спросил Михаил у женщин.

  - Териг, - ответили те в один голос.

  На минуту в каюте воцарилось молчание.

  - Правда, у меня имеются некоторые сомнения, - нарушила тишину Дзейра.

  - Понятно, и я скажу, какие именно. - Михаил покачал головой. - Если мы поплывем к Теригу, то где-то на полпути нас перехватит Ночной Ветер. И даже каким-то чудом ускользнув от погони и достигнув берега, мы все равно окажемся точнехонько в яроттском гадючнике. Побережье Лепура наверняка контролируется черно-красными, и, я думаю, очень тщательно.

  - И что ты предлагаешь? - нахмурилась Линээ.

  - Надо поступить непредсказуемо. - Михаил ткнул пальцем в побережье Фо-Рига: в то место, где река Риг-ро впадала в Арк.

  - Ты что, спятил! - воскликнули женщины хором. - Это же земли врага! Ночной Ветер здесь полноправный хозяин. К тому же плыть к Риг-ро в два раза дольше, чем к Теригу.

  - Именно, - подтвердил Михаил. - И даже если яроттцы решат, что мы можем пуститься на хитрость и на-править корабль не к побережью Лепура, им никогда не придет в голову, что мы можем податься в Фо-Риг. Ведь в этом случае шансы выжить у нас практически нулевые!

  - Да... - Дзейра задумалась, потом решительно кивнула: - Ты прав, ктан.

  - Плывем к Риг-ро, - подвела итог Линээ.

  - Надо бы сказать об этом эльфу. Пусть прикинет курс. Кроме того, необходимо, чтобы он подготовил себе замену. Скажем, четыре вахты по два часа, - предложил Михаил. Он полагал, что теперь начнется какое-то подобие диспута...

  - Я распоряжусь. - Линээ, уловив общий смысл предложения, выскочила из каюты.

  Дзейра внимательно посмотрела на Михаила:

  - Как себя чувствуешь?

  Ответом ей была бодрая улыбка, говорившая, что волноваться абсолютно не о чем. Вспомнив, какие вдохновенные стоны издавал Корноухий при перевязке, женщина чуть не расхохоталась... Проклятье, этот тип начинал ей нравиться!..

  - Чем занимаются остальные? - поинтересовался Михаил, чтобы как-то увести разговор от своей персоны.

  - Очищают корабль от крови и трупов. И Иила и Баата готовят ужин. Эти ваарки неплохо разбираются в искусст-ве приготовления пищи, а значит, можно надеяться, что помрем мы все-таки от меча, а не от голода.

  - Да... Сколько нас осталось? - Михаил напрягся, боясь услышать печальный ответ.

  | - Двадцать пять. - Дзейра открыто и ясно смотрела прямо в глаза ктану. - Дгор и четверо ваарок погибли.

  "Пятеро..." - Михаил поморщился. Трут и четыре женщины, чьих имен он уже никогда не узнает...

  - Как Лууза?

  - Она в надежных руках Шарета. Уверена, этот стегардец поднимет ее на ноги.