Нежное сердце - Джоанна Нельсон

— Нет… Точнее, я не знаю. Он мне не нравится, Гарри. Гарри, ты слышишь меня?! Мне не нравится его самодовольная наглая физиономия. Он мне не нужен!

— Он нужен ранчо! Терри, оставь эти проблемы мне. И вообще хозяин здесь Илай.

Терри побледнела, затравленно глядя на управляющего.

— Пожалуйста, Гарри, сделай, как я прошу, — прошептала она.

Терри была уверена, что Гарри уступит. Но она ошиблась.

— Терри, я обещал твоему брату, что сделаю все, чтобы на ранчо был порядок до его приезда. Нам нужны рабочие руки и руки этого парня тоже. Так что постарайся успокоиться. Когда приедет Илай, он решит, увольнять ему этого парня или нет. А до тех пор он остается!

— А что, если у него есть проблемы с законом?! — запальчиво закричала Терри, тут же оставив свой умоляющий тон, от которого все равно не было никакого толку.

— Я проверю твои предположения, Терри. Если у тебя все-таки есть какие-то доказательства…

— Уволь его к чертовой матери! — заорала она, не выдержав дурацких увещеваний Гарри и решив, что никто на свете не заставит ее рассказать о причинах, по которым она желала увольнения Дэна. Нет, не Дэна — Янга.

— Нет! — Гарри был более чем категоричен. — А тебе советую успокоиться. Нервные клетки не восстанавливаются.

Это был бунт на корабле, мятеж!.. Терри неверяще уставилась на Гарри.

— Что? — темнея лицом, прошептала она.

— Я не стану увольнять этого парня только потому, что тебе не понравилась его физиономия, — твердо сказал Гарри. — Я управляющий, наделенный необходимыми полномочиями, и я сделаю так, как считаю лучше для ранчо! А ты иди и успокойся, прими душ, выпей успокоительного…

Терри выскочила из комнатки, не дослушав всех советов Гарри. Она может орать так, что у всех лопнут барабанные перепонки, она может кататься в истерике или топать ногами… Это ничего не изменит, потому что, приняв решение, Гарри был тверд, как скала, следуя каждой его букве. Терри, как торнадо, пронеслась через кухню, оставив стоять с раскрытыми ртами Клариссу и ковыряющегося в проводах Тома, и, влетев в свою комнату, с силой захлопнула дверь.

Господи, что теперь будет? Как он посмел явиться сюда после того, что сделал? Как он вообще ее нашел? Ах да, он же ищейка! Она этого просто не переживет! Этот проклятый Дэн уже отравил ее существование один раз. Она даже еще не успела оправиться от тех потрясений, а он уже явился снова! Из-за него она поссорилась с Гарри!

Терри очень редко кричала вообще и на людей в частности. И никогда — на Гарри. Особенно на Гарри. Он всегда был добр к ней, и она помнит его всю свою жизнь. Он работал на ранчо ее родителей, а когда Илай женился и купил собственное ранчо, стал работать у него управляющим. Когда Терри была маленькой, Гарри совал конфеты в знак утешения, когда она разбивала коленки, бегая по двору. Это Гарри нашел ее, когда Терри в четырнадцать сломала ногу, упав с лошади, и привез ее домой…

Она совершенно отчетливо вспомнила его поджатые губы и обиду в глазах, и разум опять затопило бешенство оттого, что Дэн — нет, не Дэн, Янг, черт его побери! — непонятно каким образом заполучил на свою сторону того единственного защитника, против которого Терри не могла ничего предпринять. Она обежала комнату раз сто — только не сумела на потолке побывать, — несколько раз довольно сильно стукнула кулаком по стене, не решившись биться об нее головой, и… сникла. Гарри не оставил ей выбора, и она может метать громы и молнии хоть до второго пришествия, но это ничего не изменит. Она должна извиниться перед Гарри и придумать, как будет жить эти дни, пока не приедет Илай. Терри почему-то не думала, что Илай может оставить Янга. Он обязательно его уволит, стоит ей только попросить. Илай всегда — всегда — был на стороне своей маленькой сестренки!

17

Выглянув в окно, Терри увидела Гарри, который вытащил стул из офиса и курил, окидывая прищуренными глазами двор и близлежащие окрестности.

Это была его привычка — заканчивать день подобным ритуалом. Терри словно наяву почувствовала жгучий дым от табака, который Гарри выращивал сам позади конюшни, предпочитая самосад всем сортам сигарет. Ничего более едкого ей в жизни не доводилось понюхать. Терри бессильно уронила руки. Надо идти! Она вышла через черный ход, чтобы не пересекать весь двор по диагонали, и пробралась к месту, где сидел Гарри, окольными путями. Он не повернул головы, но Терри абсолютно точно знала, что Гарри заметил ее присутствие. Она беспомощно прислонилась к стене и понурила голову.

— Извини, Гарри, что накричала на тебя.

— Ты тоже извини меня, я погорячился.

— Правда? — с надеждой глядя на него, спросила Терри.

Губы Гарри едва дрогнули, и он перекинул скрученную из табачных листьев сигару в другой уголок рта, чтобы сдержать легкую улыбку.

— Нет, я не буду увольнять этого парня, если ты это имела в виду. Я сожалею о том, что кричал на тебя.

Плечи Терри безвольно поникли. Она поняла, что окончательно проиграла эту битву. Что ж, сама виновата, не следовало так бурно реагировать. Все проблемы можно было решить тихо и спокойно, а не набрасываться на беднягу Гарри с нахрапом. Теперь он просто закусил удила. К сожалению, изредка в ее управляющем все же просыпался мужской шовинизм: когда женщина пытается силой решить свои проблемы — это уже слишком!

— Я сам показал Янгу фронт работ, — как ни в чем не бывало продолжил Гарри. — Он посмотрит материалы, которые есть у нас в наличии, и завтра приступит к ремонту.

— Хорошо, — пробормотала Терри, не глядя на Гарри.

Что ж, во всем надо искать хорошую сторону. Обстоятельства складываются не так уж и плохо: Дэн будет целый день работать, а она ни на шаг не подойдет к ремонтируемым строениям.

— Не думаю, что за ним числится что-то криминальное, — сказал Гарри.

— Это ты у него спросил? — съязвила она.

— Терри, на сегодня уже хватит, — мягко предостерег Гарри.

Она только кивнула.

В последующие три дня Терри не видела Дэна, но тем не менее тихо бесилась. Сначала из-за того, что Гарри сообщил, что за Янгом Дэниэлсом Макки криминала не числится. Гарри это было легко проверить — его кузен был шерифом.

Вот Гарри уже все про этого Макки знает, а Терри только три дня назад узнала, что Дэн — на самом деле Янг. Она даже не знала его настоящего имени. Дэн — это всего лишь второе имя, которым он прикрывался! Пока она, глупая, верила в эти сказки. Как омерзительно и тошно думать о том, что она открылась ему и безгранично доверяла. А он просто использовал ее, строил козни за ее спиной, задумывал что-то пакостное, пока она млела от своей влюбленности. Дура!