Смерть длится только миг - Ксения Любимова

Мариша вышла за ворота. Раздражение и усталость тут же пропали, будто их не было вовсе. И страха тоже не было, словно в доме ничего не произошло.

Просто аномальная зона какая-то, пожаловалась она сама себе и медленно побрела по улице. Ей навстречу попадались ребятишки, ведущие коз на пастбище, курицы, сосредоточенно вглядывающиеся в землю и время от времени щелкающие клювами. Никто не обращал на нее никакого внимания. Никому она была не интересна. Из кустов, растущих вдоль переулка, выскочил парень и, как сумасшедший, помчался прямо к озеру. Он вилял из стороны в сторону, словно заяц, и Мариша рассмеялась.

– Как похож на нашего Алексея, – вслух сказала она, – такой же ненормальный.

Внезапно она насторожилась. Парень и впрямь был очень похож на Воронова, даже слишком. Или это и в самом деле он? Она встала на цыпочки, но парень уже скрылся из вида. Странно все это… Если это Алексей, то что он здесь делает? А если нет? Может, она уже тоже потихоньку сходит с ума?

Мариша потрясла головой и решительно пошагала обратно. Нет, она не будет поддаваться паническим настроениям. Нужно брать себя в руки. Скорее всего, ее помощь опять может понадобиться, а значит, необходимо быть в форме. Есть люди, которым гораздо хуже, чем ей, и все же они стараются держаться, насколько это возможно.

Жизнь в поселке теперь била ключом. Коровы мычали, козы блеяли, жители по-соседски перекрикивались с разных концов улицы. Трагедия, произошедшая в доме Зарубкиных, казалась нелепой и несуразной. Среди этой обыденности поверить в некие потусторонние силы было просто невозможно. И крыса уже не казалась огромной и хитрой. Обычное животное, только более сметливое, чем остальные особи. А трагедия… Что ж, подобные происшествия иногда случаются.

Однажды в детстве Мариша услышала рассказ о том, как умерший отец, который был очень привязан к своему сыну, утащил его за собой. Выглядело это так. Сначала умер сам отец, а через неделю от воспаления легких скончался его сын. Казалось, это простое совпадение, но бабушка рассказывала, что на третий день после смерти отца этому сыну приснился сон. Отец пришел к нему в дом и позвал за собой. По всем правилам, сыну следовало отказаться и отойти от умершего подальше, но он очень скучал по отцу и поэтому обрадовался, что тот вернулся к нему хотя бы во сне. Он обнял отца и пригласил войти.

Наутро он рассказал о своем видении, и старые бабки долго охали и ахали, ругая его на чем свет стоит. Но парень только посмеялся над старческими предрассудками. А через несколько дней его не стало. Сейчас Мариша очень ясно вспомнила ту историю и задумалась, можно ли назвать эти случаи похожими.

По всему получалось, что да. Допустим, Антонина действительно утонула. Ну и что, что она была мастером спорта по плаванию? Это еще ни о чем не говорит. Прихватило сердце, на несколько секунд остановилось дыхание, и все! Поминай как звали.

Рассуждаем дальше. Кто был для Антонины самым близким человеком? Конечно же, Артем. А как может быть иначе? Ребенок для матери – всегда самое дорогое, что может быть в ее жизни. Ну и что, что они не были очень близки. Достаточно зова крови, чтобы ощущать ту незримую нить, которая связывает между собой родных людей.

А что, если Артему приснилась мать и позвала за собой? Такое может быть? Вполне. Если люди рассказывают о подобных случаях, значит, они имеют место быть. Как говорят, дыма без огня не бывает. И если предположить, что с Артемом так все и произошло, то он вполне мог встать посреди ночи и пойти куда глаза глядят, в том числе и упасть на грабли.

Тут Мариша нахмурила брови. А почему именно на грабли? И тут же сама себе ответила: но ведь должен же был Артем как-то умереть. Антонина при всем своем желании не может с того света воспользоваться ножом или пистолетом, а вот устроить несчастный случай – вполне. Что ж, такая версия вполне вероятна.

Теперь как сюда вписывается Иван? Ему тоже приснился сон, и ему снилась мать, которая звала его за собой. Это укладывается в народные верования. Двое без третьего не бывают, так говорят, поэтому нужна была третья жертва.

Тогда возникает вопрос: кто завязал петлю? Иван говорит, что это не он, но безоговорочно верить его словам нельзя. Парень в тот момент был в полубессознательном состоянии. Он даже не помнит, как пришел в кладовую и встал на табуретку, а значит, мог завязать петлю и об этом забыть.

Единственное, чего Мариша не понимала, почему третьим человеком не стал Семен? Ведь, по идее, именно он должен был присоединиться к своей умершей семье. Правда, в таких случаях законы логики вряд ли работают, поэтому искать ответ на вопрос можно бесконечно. Нужно просто принять к сведению, что подобные вещи случаются, и в данной ситуации произошло именно это. Зов крови, и ничего с этим не поделаешь. А атмосфера в доме вызвана присутствием потусторонней силы.

Интересно, успокоится Антонина на этом или нет? Будем надеяться, что да. Примета не сработала, в который раз повторила Мариша. Нужно будет позвонить в больницу и узнать, как там Иван. Если идет на поправку, значит, все в порядке. Кстати, она не будет рассказывать мужчинам о своих размышлениях. Они материалисты, обсмеют еще…

Мариша взялась за калитку. Ей стало гораздо легче, и она была готова снова войти в этот дом.

– Девушка, а девушка! – услышала она громкий голос и обернулась.

Через дорогу маячила хрупкая фигурка бабы Глаши.

– Вы мне? – закричала Мариша в ответ.

Бабка энергично закивала. Мариша вздохнула и поплелась ей навстречу. Ну вот, попалась. Сейчас бабуля опять будет предлагать продукты. Нужно что-то придумать, чтобы вежливо отказаться. Некрасиво обижать пожилых людей.

– Иди-ка сюда, – баба Глаша цепко схватила ее за руку и потащила в дом.

На мгновение Марише пришла в голову мысль, что в этом поселке почти все сумасшедшие, и Зарубкины тоже, просто у них это не так явно проявляется. Но она тут же отбросила от себя подобную идею. Бабка как бабка, ничего особенного. А если она начнет вести себя странно, так Мариша молодая, сильная девушка, ей ничего не стоит вырваться и выбежать во двор.

– Садись вот тут, – приказала бабуля и уселась напротив.

Комнатка, куда привела ее баба Глаша, оказалась грязной и неопрятной. Вокруг были разбросанные вещи и немытая посуда. Мариша брезгливо смела со стула крошки и присела на самый краешек. Бабка смотрела на нее так, словно чего-то ожидала. Девушка тяжело вздохнула. Похоже, так просто отделаться от бабы Глаши ей не удастся.

– Ну, что там? – наконец поинтересовалась та.

– Где? – удивилась девушка.

Она ожидала чего угодно, только не такого вопроса.

– У Зарубкиных.

– А что вы хотите узнать?

– Там ведь не все в порядке? – старуха уставилась на Маришу горящими торжеством глазами.

Внезапно бабка в сбившемся набок платке и торчащими из-под него седыми космами показалась девушке очень похожей на ту крысу, которая завладела домом Зарубкиных. Во всяком случае, первое ощущение было именно таким.

– Странный вопрос, – как можно спокойнее ответила Мариша. Бабка перестала ей нравиться. Скорее, она вызывала в ней чувство опасности. – Как может быть все в порядке в доме, где только что умерли два человека?

– А разве Ванька еще не покойник? – баба Глаша раскрыла беззубый рот и стала похожа на ведьму.

– Иван жив, – торжественно произнесла девушка. – И сейчас находится в больнице. Там ему ничего не угрожает.

Она специально сделала ударение на слове «там», чтобы посмотреть на реакцию бабки. Однако та только тихо рассмеялась.

– Когда приходит беда, ее невозможно остановить, – заявила она, все еще хихикая. – Она, как ураган, налетит, покрушит и понесется дальше.

А ведь и правда, подумала Мариша. Когда судьба начинает свое шествие, мы бессильны ей помешать.

– Значит, Ванька жив, – почти с сожалением протянула баба Глаша. – Ну, ничего, скоро все встанет на свои места.

– Что вы имеете в виду? – спросила Мариша, чувствуя, как страх снова овладевает ею.

Внезапно ей в голову пришла такая мысль: а что, если дело не в доме Зарубкиных, а в бабе Глаше, которая по каким-то причинам так ненавидит эту семью, что готова на многое, лишь бы порадоваться их несчастьям.

– Сколько веревочке ни виться, а конец будет, – ответила бабка и кивнула сама себе. – Я давно знала, что Зарубкиным придет конец. Вот только с датой у меня была некоторая неясность.

Она снова уставилась на Маришу. Глаза ее лучились, и Мариша вдруг подумала, что ей намного больше лет, чем кажется. А может, наоборот, под личиной старухи скрывается молодая женщина? Вон как блестят ее глаза!

Внезапно Маришин взгляд затянула белая пелена, и она совершенно четко увидела красивую девушку с голубыми глазами и каштановыми косами. Девушка улыбалась, гордо расправив плечи и надменно глядя на улицу.

Мариша испуганно протерла глаза. Видение исчезло. Перед ней по-прежнему сидела баба Глаша и ухмылялась во весь свой беззубый рот. Это все стресс, сказала себе Мариша и попыталась взять себя в руки. Сейчас самое главное разговорить старуху. Она явно что-то знает и не прочь об этом поговорить.