Спящий. Прелюдия Пустоши (СИ) - Олегович Дмитрий

Я вложил камешек в широкую ладонь, и он тут же захлопнул ее. Поднес к глазам, всмотрелся, огорченно скривил толстые губы:

— И правда дешевка.

Мои глаза преследовали камешек ровно до того момента, как он упал в коробочку на столе с одеждой.

К нашей клетке тут же потеряли интерес, и я нашел глазами соседа:

— Горняки, говоришь?

— Ага, и попутно копатели старинных драгоценностей.

— А как же те́нниши? — удивился я.

Он вяло улыбнулся:

— Никак.

Я вопросительно кивнул головой, мол, уточни.

— Трое суток назад троих женщин забрали исследовать какое-то место, вернулись только две. Одна нашла что-то и умом тронулась. Ее застрелили, — грустно ответил он, и еще пара человек нервно заморгали, подслушав нас.

— А почему нас раздели?

— Одежду выдают только для работы. Чтобы ничего не спрятали, — устало ответил он.

— Ты не видел, привели ли со мной девушку? Однорукую, кхану́, - спросил я, попутно осматриваясь в поисках того, что поможет мне выбраться отсюда. Но в камере были только мужчины в не очень чистом нижнем белье и импровизированные койки: ни тарелок, ни ложек, ни стаканов. Видимо кормят и сразу же забирают приборы.

— Кхану́? Нет. Тебя притащили за ноги одного, — ответил мужчина.

— Давно?

Он мотнул головой:

— Ты почти сразу очнулся.

— Бежать пробовали? — не отставал я.

— Как? Голыми руками на вооруженную стражу прыгать? Только трупы потом уносят, — мужчина едва не хохотнул, но быстро потерял эту эмоцию.

Я едва заметно кивнул в сторону надзирателей, которые лениво уселись за небольшой столик и что-то разливали по кружкам:

— Их много?

— Не армия, но против пуль ничего не поделать. За этой дверью их намного больше.

Прежде чем отстать от бедолаги я хорошенько расспросил его, и получилась интересная картинка. Есть некий дворянин, фамилию и имя которого здесь произносить запрещено, поэтому ее никто не знает. Он сообразил, что дело охотников можно расширить и не просто собирать старинные драгоценности в Пустоши, а полноценно разрабатывать брошенные золотые рудники. Причем максимальная прибыль будет в том случае, если рисковать будут не за плату, а за еду и возможность прожить немного дольше, чем секунду после твоего отказа от такого чудного предложения. Работа тяжелая и опасная, особенно в силу присутствия те́нниши. Оплата труда слишком высока, чтобы нанять бригаду профессионалов, которых оказалось неприлично мало. Вот этот "инкогнито" и устроил ловлю рабов, а когда появились чародеи со своим городом — переселенцев.

Они заняли храм в получасе от рудника и устроили здесь базу. Наши камеры — это точно не задумка строителей, так как решетка не выглядит на триста лет, хотя и не первой свежести.

Работают невольники в две смены по двое суток. Попутно делают вылазки на раскопки. Дерьмо кроется в том, что бежать-то трудягам некуда. Вокруг Пустоши, а красный огонь под счет, плюс свинец в винтовках да цепи на ногах. Даже каторга на каменоломнях покажется привлекательнее.

В общем, Ки́мита непонятно где и в каком… состоянии, а я в заднице. Может девушку и не продали вовсе и теперь, даже выберись я отсюда, неизвестно где искать бедняжку. Но выбраться нужно в любом случае. Только как?

Можно заставить надзирателя войти внутрь и вырубить. Его габариты не проблема: удар в кадык, затем в пах и свернуть шею. Следовало это сразу сделать, когда он грозился открыть решетку и войти. Теперь придется ждать, чтобы ушел второй. Оружие есть у обоих, значит отстреляться будет чем. Временить тоже нельзя, а то снова нарвусь на легиря где-нибудь, и без камешка для меня все закончится.

Вот ведь гадство, да я уже должен был быть в академии, будь она неладна, и учить колдовство! Сначала непонятные создания, теперь рабский труд неизвестно где. На меня что, звезда несчастливая глянула? Или бог Та́рдис, в которого верят полоумные сектанты, протянул свои руки к моим делам?

Территория Пустоши оказалась намного оживленнее, чем считается у меня на родине. Узнай наш король о добыче золота с помощью рабов, здесь было бы уже не протолкнуться от оных. Шахты, рудники и берега каждой речушки были бы заняты толпами смертников. И вопрос не только в золоте. Простой металл, уголь, руда, серебро, медь, дорогие минералы. Эти места были фактически законсервированы с самого катаклизма, а способы разработки и поиска с тех времен претерпели качественные изменения. И это только Пустоши. Дальше проклятые земли. Там еще больше места, но уж туда точно никто не рискнет сунуться…

Кроме чародеев. Конечно же, бес их в бездну затяни! А я все думал, зачем они устроили это "великое заселение". Чтобы делать деньги в таких масштабах, нужно много людей, крепкая продовольственная основа, свежий ресурс, безопасность. А еще, если бы они поступили как "инкогнито", об этом стало бы известно. Пусть не спустя месяц, но за две зимы кто-то бы из десятков тысяч переселенцев смог бы передать весточку.

К тому же, в случае порабощения такого количества людей не было бы никакого смысла устраивать академию и передавать знания. Туда ведь отправилось немерено дворян и просто обеспеченного молодняка.

Видать, богиня удачи сжалилась надо мной и заставила бутылку надзирателей опустеть. Тот, что пришел вторым, поднялся и потопал на выход с пустой стекляшкой.

— Эй, — шепнул я новому знакомому, — я сейчас начну чудить и попытаюсь освободить нас. Ты со мной?

Мужчина непонимающе заморгал, отвел меня в сторону и сказал еще тише, чем я:

— Не советую.

— Почему?

— Если не выйдет, тебя убьют в любом случае. И накажут остальных в назидание. Ты молодой, может доживешь до чуда…

— А если рискну? — спросил я скорее сам себя, нежели собеседника. Не много ли риска за последние дни?

Но что мне остается? Размахивать киркой пока не появится "чудо" о котором сказал этот доходяга и попутно превратиться в такого же запуганного раба если этого не произойдет?

Он нахмурился, задумчиво пробежался глазами по камере, посмотрел на свои костлявые руки с потрескавшейся кожей, сжал и разжал кулаки. Страх и сомнения отображались на лице так же ясно, как если бы он описал все словами.

— Я с тобой. Сам бы не решился, но лучше умереть, чем все это, — ответил он, поджав губы. — Может быть, ты и есть то самое чудо, о котором я молил всех богов.

План прост, как гвоздь: врезать кому-нибудь из собратьев по несчастью, начать драку и заставить бородатого войти. Если буду дразнить именно его, он может догадаться, что я делаю это не просто так, хоть и выглядит обделенным тяготами мыслительной деятельности. Далее узнать, где здесь могут держать молоденьких девушек, и попытаться найти Ки́миту.

Мой сокамерник на удивление уверенно описал маршрут патрулей по храму, как и их приблизительное количество. Сказал, что первые месяцы старательно изучал, но потом сдался. Сейчас раннее утро, а значит скоро пересменка. Ночная смена должно быть сонная и расслабленная в ожидание еды и покоя. Самое время разворошить этот курятник.

Прежде чем начать, я выбрал самого несчастного на вид мужика, хорошенько гаркнул, вылил на него ведро отборного мата и обвинил в распускании рук. Тот ошарашенно вылупился на меня и запищал, закрутил головой, выискивая поддержки, а я, недолго думая, врезал. Врезал не кулаком, а ладошкой, чтобы громче было, и сразу же навалился сверху, исказил лицо в жуткой гримасе.

Поднялся лихой шум, зачинщиком которого был мой собеседник. Он звал надзирателей, описывая ужасы, которые я творю с трудягой, и последний подтверждал все своим ошалелым воплем.

— Ты совсем охерел что ли, сопляк?! — заорал стражник, громко топая к клетке. — Похоже придется тебя перевоспитывать. Разошлись все по углам, а то и вам достанется, вы меня знаете!

Я краем глаза заметил, что толпа послушно расступилась и все как один отвернулись лицом к стенам. Для верности, я пару раз почти взаправду приложился по плечу худого мужчины.