По приказу президента (ЛП) - Брэдли Шелли

- Мне нравится природа, просто на расстоянии, - ответил он, радуясь, что она вообще с ним разговаривает. Он с удовольствием посмеется над собой, если это ее развеселит. – Кто-нибудь еще уже встал?

Она покачала головой.

- Думаю, все спят. Если верить секретной службе, то все не ложились до глубокой ночи, поэтому ты единственный, кого я встретила с утра, если не считать парней в униформе.

Он сел напротив нее.

- Безопасность здесь на высоте.

- Очевидно, недостаточно, если тебе удалось проскользнуть в лимузин Зака.

- Ну, если ты работаешь вместе с начальником президентской охраны, у тебя есть некоторые преимущества. - Он не хотел говорить о том, что их разлучило. Он хотел поговорить о ней и их ребенке. У него был миллион вопросов. - Как малыш?

- Она в порядке.

Мэд чувствовал, что Земля остановилась. Весь его мир сузился до нее и ее слов. До сих пор ребенок был чем-то абстрактным, мечтой. Но Сара сказала, что у них будет девочка. Девочка это другое. Девочка - не просто ребенок. Девочка - это дочь, милое создание, которое он мог любить, защищать и обожать. Он представил маленькую фею с рыжими волосами, заплетенными в косички, и у него сжалось сердце.

- Это девочка? Это можно определить так рано?

- Это вовсе не рано, - ответила Сара, словно только что и не потрясла весь его мир. Я сделала УЗИ несколько недель назад. Она хорошо развивается. Беспокоиться не о чем. Она будет здоровой и прекрасной.

- Конечно. Я об этом позабочусь. Когда все закончится, я бы очень хотел прийти на прием к врачу. Мне так жаль, что тебе приходилось ходить в больницу одной.

- А мне так жаль, что за беременность мне пришлось все делать одной, - произнесла она тоном, который подсказал ему, что он ступил на зыбкую почву. – И мне жаль, что моя дочь будет втянута во все это.

Он должен осторожно подбирать слова, иначе потеряет ее навсегда.

- Я сделаю все возможное, чтобы защитить ее. Обещаю. Все, что я делал до сих пор, это для того, чтобы защитить вас обоих.

Она вздохнула, бросив на него прямой взгляд, который всегда так ему нравился.

- Вчера вечером я долго думала об этом. И поняла, что ты думал, что уход - лучший способ справиться с ситуацией. Ты был напуган, а на ухо тебе нашептывал сумасшедший параноик.

- Фредди много знал о синдикате и о том, на что они способны. – Он не знал, что бы делал, если бы в ту ночь не появился Фредди. Возможно, вызвал полицию, а затем пострадал, потому что у синдиката везде были свои люди. - Фредди спас меня той ночью.

Она покачала головой, и из хвоста выскользнул локон, погладив ее по щеке. Беременность лишь усилила ее красоту. Ее кожа сияла.

- Он подпитал все твои худшие опасения. У тебя были и другие варианты, Мэд.

Как ему заставить ее понять, что испытывал? В ту ночь его мир рухнул, и он должен был разобраться, что происходит.

- Я должен был действовать быстро. Я не мог вынести наши отношения на публику, иначе это сделало бы тебя целью номер один для русских.

- Я понимаю.

Слава Богу. Видимо, ей просто нужно было переспать с этой мыслью. Он потянулся к ней.

- Я так рад, что ты поняла. Детка, я постоянно думаю о тебе, беспокоюсь. Скучаю по тебе.

Она отстранилась.

- Но ты никогда не думал просто поговорить со мной? Отнестись ко мне как к партнеру, а не как к бремени, которое нужно защитить, при этом принося себя в жертву?

- О чем ты говоришь?

Она разочарованно фыркнула.

- У тебя было простое решение. Мог бы позвонить мне и рассказать, что случилось. Ты мог бы позвонить Гейбу. Мы бы помогли тебе.

- И подвергнуть вас опасности? Угрозе смерти? – Заметил Мэд. – Нет.

- Я не идиотка. Я не бросилась бы к репортерам и не начала бы все выкладывать. Я хочу защитить своего ребенка так же, как и ты. До того момента мы были осторожны в наших отношениях, - заметила Сара. - Если бы ты рассказал мне об угрозах Крылова, я бы вела себя разумно. Возможно, я бы испугалась, но не была раздавлена. Но ты решил превратить просто решение в грандиозную драму. Ты не отнесся ко мне как к своему партнеру, как к равной. Ты написал мне сообщение, что тебе на меня плевать. Тебе чертовски повезло, что у меня есть гордость, иначе той ночью я могла бы появиться у тебя на пороге.

Как она могла так думать?

- Это был не какой-то розыгрыш. Я нахожусь в центре мирового заговора, и собираются убить не просто одного из моих ближайших друзей, а самого президента. И они могут это сделать. Они уже убили отца Дэкса, мать Зака и Джой.

- Значит, было разумнее оттолкнуть всех своих друзей и сказать женщине, которая носит твоего ребенка, что ты ее бросаешь? – В ее глазах заблестели слезы. - Я люблю тебя. Правда, люблю, но я поняла, что ты не любишь меня так же. У нас разный взгляд на отношения. Если бы мне не повезло встретиться с Крыловым, я бы тоже попыталась тебя защитить, но я бы не стала заставлять тебя жестоко страдать.

Он думал об этом, думал о том, что может случиться, если она решит быть верной ему до самого конца.

- Пообещай, что не будешь пытаться мне помочь. Я знаю, какая ты смелая.

- Да, но я должна заботиться не только о тебе и себе. Я должна защитить свою дочь. Я была бы осторожна так же, как я буду осторожна сейчас. Я рада, что ты жив, но мы закончили. Я попрошу тебя подумать о нашей дочери и держаться от меня подальше. Когда станет известно, что Мэддокс Кроуфорд еще жив, вокруг тебя разразится буря. - Сара положила руку на живот, соскальзывая со стула. - Нам это не нужно.

- Сара, ты не можешь просто уйти. Ты здесь со мной. Теперь ты тоже замешана. Возвращаться в Нью-Йорк - не вариант. Это еще одна причина, почему я устроил такую, как ты сказала, драму. Я сделал это, чтобы ты могла жить, не прячась.

- Я в любом случае пряталась. Я избегала жизни, потому что не понимала, как ты мог в один момент любить меня, а в другой чувствовать полное безразличие. Теперь все обрело смысл. Спасибо. Я могу двигаться дальше.

- Сара, детка ...

- Нет. Даже не пытайся любезничать, Мэд. Правда в том, что ты так и не вырос. Ты все еще живешь в сумасшедшем мире, где кажется логичным импульсивно творить безумные вещи. Я не могу так жить. Я должна думать о ней. О ее стабильности. - Она погладила живот, ставя свою полупустую миску в раковину.

- Но я люблю тебя. - Он изменился, черт побери. Он уже был не тем эгоистичным ублюдком, как раньше. Она изменила его. Любовь к ней сделала из него лучшего человека. - Я люблю вас обоих.

- Я знаю. - Она смахнула слезу. - И это тяжелее всего. Ты любишь нас… по своему. Но мне нужно больше. А сейчас я возвращаюсь в свой домик. Когда все остальные встанут, нам нужно поговорить о том, где мне остаться. Я готова нанять охрану, если необходимо. Как я уже сказала, я не идиотка и не буду рисковать жизнью. Пока.

Она повернулась и вышла из кухни - оставляя его - но не раньше, чем появилась Тина. Она замерла, наблюдая, как Сара как можно быстрее уходит от него.

- Похоже, прошло не очень. Ты в порядке? - Тина всегда была рядом с ним, одним из его самых верных друзей. Сейчас он в ней нуждался. Она поймет и заставит его чувствовать себя лучше.

- Нет, - признался он. - Но не беспокойся обо мне. Это Саре нужно выговориться. Она думает, что я бросил ее одну и… - Мэд вздохнул, чувствуя, как мир вокруг него рушится. Опять же, это потому, что рядом не было Сары. – Ты не могла бы поговорить с ней? Пожалуйста. Может, отнесешь ей чай и выслушаешь ее? Я бы и сам пошел, но…

Она больше не хотела его видеть.

- Я знаю. – Тина смягчилась. - Конечно, я сделаю это. Я даже обругаю тебя за компанию.

Тина взяла чайник, чтобы приготовить еще одну чашку травяного чая для Сары. Замкнувшись, Мэд сидел и смотрел в одну точку, кофе ему расхотелось. Ему нужно было только одно - и, похоже, он потерял ее навсегда.

Глава 7

Утренний свет проникал сквозь небольшую щель в шторах, но этого было достаточно, чтобы напомнить Лиз, где она находится.