Бессмертие оптом и в розницу - Галина Куликова

— По-твоему, воровать — интересно? — не поверил Петя. — Надеюсь, ты не станешь завтра ей звонить.

— Обязательно позвоню. Я же тебе говорил — между нами токи. С токами бессмысленно бороться. Она мне понравилась, и я ей наверняка тоже.

— Может, ты на ней сразу женишься?

— Ни за что. У обручального кольца есть мистическое свойство — рано или поздно оно начинает сдавливать горло! Кроме того, любовь и брак — разные вещи.

— Она порядочная, у нее это на лице написано. Она не влюбится в вора. Воспользуется тобой — и все.

— Как это не влюбится? — оторопел Валецкий. — Такого просто быть не может. Если уж я положил на женщину глаз, ответное чувство не заставит себя долго ждать.

— Как же, как же. Помнишь Ванду, вокруг которой ты скакал, как бешеный барсук? Она не поддалась твоим чарам.

— Ванда была иностранкой, и нашему счастью помешал языковой барьер. А здесь никакого барьера нет, поэтому все получится лучше некуда.

— Из воровства не может выйти ничего хорошего. Мы действительно полезем в окно?

— А у нас есть другой выход?

— Конечно, есть, — оживился Петя. — Спустимся по лестнице. Брось что-нибудь в форточку. Она подумает, что мы уже внизу, и затаится. А мы тем временем проскочим на первый этаж.

Валецкий долго бродил по офису, разыскивая подходящий предмет. Наконец отыскал на подоконнике в пакете засохшую булку, примерился и швырнул на крышу пристройки. Булка довольно громко ударилась о жесть и поскакала вниз, производя изрядный шум. Они с Петей метнулись в коридор, оттуда — на лестницу и помчались вниз по ступенькам со скоростью саперов, точно знающих, через сколько секунд здание взорвется.

Махнули по дороге охраннику, который сидел в кресле, задрав ноги к потолку, и пулей вылетели на улицу.

* * *

В любом другом случае Валецкий выдержал бы характер, но Марина ему так понравилась, что он думал о ней полночи и позвонил в десять часов утра после трагических размышлений о том, насколько это для нее рано. Она мгновенно ответила на вызов.

— Это вы! — В ее голосе слышалось явное облегчение.

— Как насчет того, чтобы встретиться прямо сейчас? — взял он быка за рога.

— Сейчас? — Марина подумала о Зое Разгуляевой, которая посадила ее писать идиотскую статью о двух физиках, увлеченных привидениями. Они ездили по старинным замкам и пытались пометить призраков кошачьей мочой, обладающей особыми флуоресцентными свойствами. Фотографии помеченных призраков прилагались.

С другой стороны, сделка, которую Марина заключила с Валецким вчера ночью, невероятно ее воодушевила. Ее просто распирало поскорее встретиться и обговорить с ним все детали. Правда, тут вставал морально-этический вопрос: нужно ли ему рассказывать о подоплеке дела или просто дать задание, ничего не объясняя?

Он сидел за столиком в кафе неподалеку от офиса редакции и завтракал. Заказанный им омлет потрясающе пах, и Марина проглотила слюнки.

— Хотите, я и для вас закажу омлет? — тотчас спросил он. — Или вы завтракаете стаканом горячей воды с лимоном?

— С чего вы взяли?

— Слышал интервью с одной звездой, которая говорила, что фигуру можно поддерживать только одним способом: утром не завтракать, а вечером не ужинать. Думал, раз у вас хорошая фигура, может, вы тоже так питаетесь?

— Нет, я так не могу. — Марина расценила его заявление как комплимент. — Во-первых, я очень люблю кофе со сливками. А во-вторых, по утрам я всегда хочу есть и ничего не могу с этим поделать.

Валецкому это понравилось. Женщины, которые умеют усилием воли подавлять чувство голода, пугали его. Как будто они и не женщины вовсе, а какие-то йоги.

Он дождался, пока ей тоже принесут еду, и только тогда принялся за кофе с рогаликами. Марина смотрела на него и думала, насколько это несправедливо, что такой обаятельный мужчина оказался вором. Если бы он был бухгалтером или водителем грузовика, она бы обязательно с ним пофлиртовала. Но не в этом случае, нет.

— Так что там с вашей книгой? — спросил Валецкий, стараясь не выходить из образа. Пусть думает, что он крутой парень, это всегда держит женщин в тонусе. — С той, которую нужно.., изъять?

— Она у депутата Госдумы. У Рудольфа Судейского.

Если Марина думала, что Валецкий отложит вилку и вытаращит глаза, то она ошиблась. Он прожевал последний кусок, проглотил и посмотрел на нее совершенно спокойно. Но потом все-таки предложил:

— Может быть, вам стоит нацелиться на какую-то другую книгу?

— Мне нужна именно эта, — упрямо сказала она.

— Это у вас каприз или жизненная необходимость?

— Необходимость. — Валецкий смотрел на нее выжидательно, вынуждая продолжать. — Понимаете, эта книга принадлежала Егору Спиридоновичу, целителю, который сидел в алтайской пещере. И ее украли бандиты.

— Книгу?

— Да, сначала самого Егора Спиридоновича, а затем и книгу.

— А зачем? — задал резонный вопрос Валецкий.

— Не знаю я, — отмахнулась Марина. — Вернее, бандиты еще только собрались украсть книгу, а ее в это время уже унесла моя сестра Таня.

— Из пещеры?

— Да, она там, в пещере, писала диссертацию. А еще там были две старухи, которым было жалко Егора Спиридоновича, и они решили книгу спрятать до тех пор, пока он не вернется от бандитов. И стали отнимать ее у моей сестры. В общем, если без подробностей, они разодрали ее на три части. Одну отправили мне, вторую отдали известной писательнице, а третью послали Судейскому.

— Какое приключение! — восхитился Валецкий, потребовав у официантки еще кофе. — Значит, одна часть уже у вас.

— Нет, не у меня. Посылка пришла, но ее унес мой друг.

— Так возьмите у него обратно свою посылку.

— Не могу. Его убили.

— Вашего друга?!

— Да. И посылку забрали.

— И вы так спокойно об этом рассказываете? — изумился Валецкий. Его прямые брови поднялись на пару сантиметров вверх, а глаза от возбуждения приобрели глубокий васильковый оттенок.

— Ничего себе — спокойно! Да я в нокауте. Думаете, зачем мне понадобился специалист по сейфам? Затем, что бандиты поймали мою сестру и держат в заложницах. Я должна найти все части книги и отдать им, тогда ее отпустят. А нет — так убьют.

Валецкий длинно присвистнул и пробормотал:

— Да, лучше уж везти шкаф в Бомбей.

Марина шмыгнула носом:

— Теперь вы понимаете, как нужны мне?! На кого мне еще рассчитывать? Ведь Рудольф Судейский — это вам не фунт изюму.

После того как Марина выговорилась, ей стало гораздо легче. Валецкий тем временем покончил с рогаликами и попросил у нее разрешения закурить. Она разрешила и даже вытащила из его пачки сигарету для себя, потому что слышала, будто никотин снимает стресс. Однако стресс остался при ней, зато она долго кашляла.

— Ну, хорошо. — Валецкий отобрал у нее сигарету и расплющил в пепельнице. — Допустим, мы стащим часть рукописи у Судейского. А что с остальными двумя частями? Где они?

Марина посмотрела на него долгим взглядом и поняла, что, несмотря на слишком короткое знакомство, между ними существует какая-то связь. Ее просто распирало желание окунуть его во все подробности дела. Размышляла она недолго. Сказала "а", говори и "б". Примерно полчаса ушло на детальный рассказ о случившемся. Она вывалила на него Ивана Соловьева, его сестру Наталью, Льва Валентиновича, Инну Юнину и всех остальных. Всю кучу.

Надо отдать Валецкому должное — он легко усваивал информацию, быстро соображал и немедленно подытожил все сказанное:

— Итак, Иван Соловьев убит, первая часть рукописи исчезла. Вторая часть попала в руки пресс-секретаря писательницы Юниной и тоже исчезла. Пресс-секретарь, соответственно, убит. Сдается мне, что за этой книгой охотятся не одни бандиты, которые посадили вас на крючок, а кто-то еще.

— Но как этот кто-то узнал о том, что часть книги у пресс-секретаря? Ведь я и сама с трудом это выяснила. Мы со стажером болтались по Алтаю и лишь по чистой случайности наткнулись на Юнину, а потом вышли на Сорокину…

— Можно сделать только один вывод — узнали через вас.

— Но я говорила только бандитам!

— Или через бандитов. Но скорее всего за вами следят, а ваши телефонные разговоры прослушивают. Не удивлюсь, если депутат уже на прицеле и нас опередят, утащив у него третью часть книги. Вам не приходило в голову попытаться узнать, кто сидит у вас на хвосте?

— Нет, — честно призналась Марина. — А как?

— Нужно подстроить ловушку.

— Ловушку? — Она впервые ощутила азарт. — Какую?

— Очень простую. Нужно положить приманку в клетку и посмотреть, кто в нее войдет.

— Объясните, что у вас на уме.

— Говорите, ваш друг Иван Соловьев спрятал книгу и ее не могут найти, верно?

— Верно.

— Сделайте вид, что вы догадались, где она. Возьмите нечто такое, что походило бы на часть книги, заверните это и отнесите к себе домой, ничего не говоря бандитам.