Я тебя рисую - Марина Суржевская

— Ева… — успел выдохнуть он, и огромная лапа сгребла нас с горного плато, а из пасти дракона вырвалось пламя, от которого ххрра покатились по земле, словно живые факелы. И, не сбавляя скорости, огромный дракон взмыл в небо, унося нас с собой.

Ветер свистел в ушах так, что я почти ничего не слышала, а свое имя скорее почувствовала. Дракон держал нас двоих одной лапой, так что мы с арманцем оказались тесно прижаты друг к другу. Я посмотрела в желтые глаза Линтара. Огня там сейчас не было, лицо побледнело. Но он пытался осмотреться, чтобы понять, куда тащит нас дракон. Мы уже достигли верхнего плато, и под нами заблестел снег. Черные крылья ящера застыли, он спланировал вниз и разжал лапу, так что мы кубарем повалились в сугроб. И тут же ящер взмыл вверх, выпустив напоследок струю огня и гневно фыркнув.

Я поднялась, зябко обхватив плечи.

— Ты не ударилась? — мотнула головой в ответ. — Там жилище, — сипло сказал арманец. — Не понимаю, зачем дракон нас сюда притащил. Они днем вообще редко летают… Первый раз с таким сталкиваюсь…

Он озадаченно покачал головой, а я, конечно, промолчала. Сейчас меня больше заботило, что арманец весь в крови, а на груди — длинная резаная рана, которую он зажимает рукой. А сквозь пальцы все сильнее капает, уже и на снегу образовалась багровое пятно.

— Тебя надо перевязать, — сипло сказала я.

Он кивнул, стянул рубашку одной рукой, уцепился зубами, разрывая. Я сглотнула, подошла, желая помочь, но он отодвинул меня.

— Я сам.

Быстро перевязал, и повязка моментально набухла кровью, хоть на черной ткани это было не так заметно. Но вот капли, остающиеся на снегу, трудно было не увидеть.

— Идем, — коротко кивнул арманец. — Загонщики не любят снег. Так что их здесь можно не опасаться.

Я зябко укуталась в плащ, покосившись на его полуобнаженное тело. Но не похоже, чтобы Линтару было холодно, или он просто не показывал вида.

Мы брели по колено в снегу, когда я заметила, что арманец начал отставать.

— Ева, — также спокойно сказал он, — за теми деревьями — сторожка. Там живет Ао. Иди туда. Не бойся, попроси защиты. Он не обидит… Если сторожка пустая, то вот… — он стянул с пальца перстень, вложил мне в ладонь. — Попробуй добраться до вершины. Там портал должен сработать. Поняла?

— Нет, — опешила я. — А ты?

— Иди. Я… догоню.

Я пошла к деревьям, обернулась растерянно. Нахмурилась. Линтар стоял на снегу и не двигался. Подумав, я пошла обратно к нему. Он вскинул голову, глянул недовольно.

— Я тебе что сказал делать?

— Не надо мне приказывать, — обозлилась я, пряча за гневом беспокойство. — Ты… сильно ранен?

— Это яд, — равнодушно пояснил он. — На ножах загонщиков всегда яд. Иди, Ева. Здесь холодно, ты замерзнешь.

Я стояла, не зная, что делать, и не двигаясь. И понимая, что не могу бросить его.

— Ева, иди в сторожку, — зло приказал он и усмехнулся. — Со мной все будет в порядке, я догоню. Огонь выжигает яд, мне просто надо немного постоять. А тебе незачем здесь мерзнуть.

Я помялась, сомневаясь. Но он снова сказал «иди», и я все же пошла к деревьям. А потом и побежала, не оглядываясь. Линтар был прав: за темными стволами была лачуга, и в ней даже светилось окно. Я бросилась к двери, заколотила, как сумасшедшая.

— Помогите! Пожалуйста, помогите!

Створка качнулась, из дома пахнуло теплом и чем-то горьковатым, а на пороге показался пожилой мужчина. Почти старик, с волосами, разделенными на прямой пробор. И левая половина его волос была белая, а правая — черная. Ао…

Я схватила его за руку, умоляюще заглядывая в глаза.

— Прошу, помогите…

— Просящий помощи получит ее, — величественно кивнул старик. — Чего ты хочешь?

— Там! — Я кивнула за деревья. — Там арманец! Он ранен! И яд… я не знаю, что делать… пойдемте!

Ао снова кивнул и, как был, в длинном светлом балахоне и босиком ступил на снег. Я рванула обратно, нетерпеливо оглядываясь на старика. Но он не отставал, шел следом.

Линтар соврал. Потому что когда я подбежала, он лежал на снегу, и в первый момент я подумал, что он мертв — настолько бледным было его лицо. На белой коже не виден ни один рисунок, даже не просматривается, зато рана запеклась черной кровью, словно на его груди свернулась гадюка. Я упала в снег коленками и приложила ухо к его губам, пытаясь уловить дыхание.

— Он еще жив, — невозмутимо сказал старик. — Но его огонь угасает.

— У вас поблизости есть дорххам? — испугано спросила я.

Ао посмотрел на меня спокойно.

— Зачем? Разве ты не хочешь, чтобы он умер?

Я вскинула на всезнающего Ао изумленные глаза. Как он узнал? А впрочем… не важно.

— Нет, — прошептала я. — Не хочу. Я не желаю ему смерти. Вы можете ему помочь?

— Я — нет, — невозмутимо произнес старик. — Он сгорает. Но ему можешь помочь ты. И кровь дракона.

— Вы не могли бы выражаться яснее? — разозлилась я. — Что нужно делать? Кровь дракона? Где я ее возьму? Дракон улетел…

— Вас принес на скалу дракон? — переспросил старик.

— Ну да.

Странный Ао вдруг положил ладонь мне на лоб, внимательно глядя в глаза, я отшатнулась, но его это уже не тронуло. Потому что он присел в снег рядом с Линтаром и также приложил ладонь к его голове. Важно кивнул.

— Давайте попробуем отнести арманца в ваш дом? — осмотрев с сомнением тщедушное тело Ао, предложила я. Но вдвоем мы должны справиться. Однако это не понадобилось. Не убирая руку, старик принялся бормотать, и я изумилась, увидев, как тело Линтара приподнялось над землей и поплыло рядом со стариком. Я рванула следом.

В лачуге горел очаг, и было довольно скромно. Я бы даже сказала — весьма скромно. В углу — шкуры вместо кровати, котелок над огнем, одеяло. Вот, собственно, и все. На эти шкуры Ао и положил Линтара. Я замерла рядом, напряженно вглядываясь в лицо арманца. Он не шевелился, и, как мне казалось, не дышал. Я дернула старика за руку.

— Что дальше? Что мне делать? Он же почти не дышит! У вас есть лекарства?

— Снадобья ему не помогут. Только кровь дракона.

— У вас она есть?

Я уже догадалась, что эта кровь — не самое дешевое и доступное средство в этом мире, так откуда оно может быть у нищего старика-отшельника? Но я ошиблась, потому что Ао протянул руку, и в воздухе возник слабо светящийся пузырек.

— Я могу заплатить! — обрадовалась я, протянула ему перстень Линтара. — Вот, возьмите!

Старик качнул головой, и я испугалась, что перстень показался ему недостаточной платой.

— Ао— лишь посредник между тобой и мирозданием.

Старик протянул мне пузырек.

— Это твой выбор. И твоя ответственность. Решай сама. Я вернусь утром, — загадочно протянул он и вышел за дверь.

— Как это? Подождите, вы куда? — я метнулась за дверь, но старика там уже не было. Посмотрев на заснеженные макушки деревьев, я вошла обратно в сторожку и присела около Линтара. Я не знала, как поступить. Надо ли драконью кровь выпить? Или вылить на рану? Что мне делать с ней?

Вспомнила, как Линтар стоял у дорххама вместе с принцессой… Служанка упоминала тогда что-то такое…

Помолившись Создателю, я нажала на щеки арманца, открывая губы, и вылила ему в рот почти все содержимое флакончика. Затаила дыхание. Но ничего не изменилось. Линтар по-прежнему не шевелился и почти не дышал. Я поднесла флакончик к своему лицу. Понюхала. Удивительно. Но запаха не было. Может, безумный ао меня обманул? Подсунул что-то другое? Или перепутал от старости?

Я лизнула склянку. Точно перепутал! На вкус словно крепкая вишневая настойка, что делала наша экономка. Я вылила на язык остатки, лизнула крышечку…

И мир взорвался.

Я откинула голову, наблюдая, как проявляются цвета в этом убогом жилище. Даже мой тренированный взор не видел раньше таких оттенков и тонов. Светло-пурпурный перетекал в амарант и фуксию, растекался лавандовым и переливался морской волной, искрился золотом и плескался густым альмандиновым… Их было так много, этих цветов, что я не знала им названия, но уже готова была придумать свои. Я рассматривала их с замиранием сердца и восторгом, их хотелось тронуть рукой. Все же старик не ошибся. И во флакончике была драконья кровь. Только она могла так обострить зрение и разукрасить мир.

— Ева…

Я посмотрела на арманца и улыбнулась. Краски возвращались на его лицо, оно уже не казалось таким бледным. Даже серебряные рисунки стали проявляться, наливаться позолотой, темнеть до бронзы.

— Ева, ты дала мне кровь дракона? — негромко спросил он.

Я кивнула. Отошла к очагу, возле которого стоял котелок с теплой водой. Налила на тряпицу и вернулась к арманцу, намереваясь стереть с него запекшуюся кровь. Но он перехватил мою руку.

— Ева, ты должна уйти, — отрывисто сказал он.

— Подожди, я просто хочу стереть кровь, — я кинула быстрый взгляд на его грудь и с изумлением увидела, что края раны стянулись. Рисунки вспыхивали уже на груди, расползались по бокам, перетекали на спину. Алели огненными дорожками на животе, темнели…