Святилище - Джон Ворнхолт

Теперь пришел черед улыбнуться Дональду Мору.

– А ты очень хитер, капитан Скотт.

– Да, – невесело заметил тот, – когда жизнь моих товарищей в опасности.

* * *

Ренна специально встала последней в очереди сенитов за получением чистой одежды. Она смотрела с третьего этажа огромной пещеры на сотни существ, привязанных к блестящим металлическим столам, и представила себе грядущее ужасное зрелище. Лишиться индивидуальности, памяти и пола – этого нельзя постичь умом. Может быть, эти люди и не были лучшими представителями тех планет, откуда прибыли, но они не заслуживали того, чтобы их превращали в сенитов.

В сознании Ренны шел лихорадочный поиск любой возможности бежать отсюда. Каждый из более десяти этажей, возвышающихся над ареной, имел узкий мостик вдоль стены и состоял из ячеек, офисов, послеоперационных палат и других подсобных помещений. На четвертом этаже она увидела небольшой амфитеатр для зрителей, там сидела группа сенитов, словно ожидавших начала представления. Ренна была вполне уверена, что здесь много наблюдателей и специалистов, которых будут вызывать по ходу дела. Возрождение, каким бы отвратительным оно не было, являлось главным медицинским достижением хирургии и было поставлено на производственную основу с одновременным оперированием тысяч пациентов.

Специалисты, врачи, как бы их там не называли, – все были сенитами старшего возраста, и им, видимо, довелось проделать не одну операцию по Возрождению, прежде чем овладеть своим делом в совершенстве. Они обошли все этажи пещеры, осмотрели пациентов в ячейках и на операционной площадке.

"После изнурительного этапа помывки и бритья в дело должны вступить нейрохирурги, – подумала Ренна. – Если к тому времени мне не удастся спасти Кирка и его людей, то потом будет слишком поздно".

Но как уйти, если ей нужно мыть и брить тех несчастных внизу? Напрашивался только один ответ: подняться на этаж выше и стать врачом.

Ренна закончила тайный осмотр неожиданно, внезапно оказавшись перед стойкой, за которой дежурил коренастый сенит. Кем же "оно" было в своей предыдущей жизни: элизианцем или саурианцем? Теперь этот человек стал сенитом, заведующим выдачей одежды в пещере Возрождения.

– Можно мне получить два халата? – неожиданно для самой себя спросила Ренна и тут же добавила:

– Мой друг спит, и я отнесу ему халат.

Круглолицый сенит стал пристально рассматривать ее довольно глупым взглядом, и Ренна поборола в себе смущение. Сенит проворчал:

– Спать запрещено. Твой друг должен прийти сам.

– Он устал, – не уступала Ренна, – но не хочет пропустить ритуал.

– Если он хочет спать, так отправь его домой, – сказал сенит. – Размер?

– Маленький для меня, – ответила Ренна, – и большой для друга.

Рейна схватила халаты, гася в себе чувство триумфа, – теперь у нее было три халата, считая грязный, который она пока не сняла. Не хватало еще одного, но у нее уже созревал план. Вблизи ее товарищи за сенитов сойти не могли бы, но издалека – вполне. В первую очередь ей предстояло одолеть препятствие с облачением в чистую одежду. Ренна вгляделась в то место, где переодевались сениты. К ее облегчению, они обладали чувством стыдливости, хотя и были бесполыми. Они по очереди входили в крохотные кабинки, тянущиеся вдоль изогнутого коридора, и закрывали за собой занавески.

Значительная часть ячеек, мимо которых Ренна проходила, были заняты. Поскольку в очереди она стояла одной из последних, ей пришлось ждать. Вскоре штора перед ней распахнулась, и оттуда вышел долговязый сенит. Они мило улыбнулись друг другу, и Ренна юркнула в кабинку, задернув за собой белую занавеску. Кабинка, небольшая, на одного пациента, но довольно приличная и оборудованная аппаратурой, казалось, для вечного поддержания жизни. Тут же бил фонтанчик, в котором можно было вымыть лицо и руки, что Ренна и сделала. И тут глаза ее загорелись от увиденного – в уголке висел еще один халат.

Ренна сняла свою испачканную землей одежду, радуясь, что может сделать это, уединившись, и закончила умывание. Поправляя халат, она вдруг мрачно подумала, не пробовали ли сениты проводить свои опыты над женщинами. Возможно, они могли бы это сделать, но, очевидно, на планете их было мало, и всех их сосредоточили в одном месте. Ее бросило в пот от мысли, что сениты считали неоценимой услугой лежащим на операционных столах гуманоидам то, что творили с ними. Приведя себя в порядок, Ренна столкнулась с проблемой, как спрятать три больших халата под одним маленьким. Она сорвала с кровати простыню, завернула в нее халаты и привязала к животу, став довольно дородным сенитом. Не все же они были стройными, особенно пожилые, у которых недостаток тестостерона, видимо, давал побочный эффект. Ренна взглянула на себя в зеркало и придала своему брюшку более круглую форму, но заметила, что лицом она слишком молода. Ей нужен был макияж и какой-нибудь инструмент, чтобы сойти за врача. Стараясь не делать шума, Ренна принялась рыскать по ящикам и аппаратуре. Ей удалось найти какой-то коричневый порошок, который она смешала со слюной, получив нечто вроде макияжа. Кстати, от всех треволнений и беспокойства у нее появились лишние морщинки, Ренна наложила темную смесь на лицо, шею, старя себя. Она знала, что придется быть очень осторожной и не подходить ни к кому очень близко. Управлять своим голосом и вести себя соответствующим образом труда ей уже не составляло.

Медицинских инструментов нигде не было видно, и Ренна отчаянно копалась, в ящиках, но зря. Тогда она глубоко вздохнула, встала и еще раз спокойно осмотрела кабинку. Она решила, что надо сделать инструмент самой. Ее взгляд упал на серебристые рукоятки подачи воды в фонтанчик. У них была такая же несимметричная форма почки, как и у оружия сенитов, которое они держали в руках, так что ручки вполне могли сойти за медицинский инструмент. Ренна ухватилась за ближнюю рукоятку, разобралась, в какую сторону она откручивается, и, приложив нечеловеческую силу, сорвала ее. В потолок забил фонтан воды, которого испугался бы и водопроводчик. Ренна благодарила судьбу, что еще не успела надеть чистый халат. Она откручивала рукоятку, одновременно борясь с напором воды. Сняв ее совсем, она стала искать, чем бы закрыть бьющий фонтан, но потом решила оставить все как есть. Ренна еще раз поправила брюшко и макияж, набросила на себя халат сидевший на ней плотно, но прикрывавший ее накладной живот. Ренна перевела дух, вынырнула из кабинки и присоединилась к цепочке сенитов, торжественно направляющихся к турболифту. По пути она украдкой посмотрела на происходящее на главном этаже. Там, внизу, несколько сенитов ловко снимали с беглецов грязную одежду, а другая небольшая группа обмывала и стригла лежащих, соблюдая последовательность таинства, начинавшегося с обработки пальцев ног и заканчивавшегося на голове. Ренна решила, что она больше не может позволить себе переживать за этих бедняг и что надо выбросить эти мысли из головы.

Эрзац-сенит спрятал в рукав эрзац-инструмент и подумал, сколько пройдет времени, пока кто-нибудь заметит поток воды, льющийся из кабинки. Долго ждать не пришлось. Не успела она об этом подумать, как услышала сзади крики. Сениты, идущие перед ней, остановились и оглянулись. Ренна же рванула через плотную толпу и забежала в первый попавшийся незанятый турболифт. К ее сожалению, вслед за ней вошел молодой сенит.

– Шестой этаж, – скомандовала Ренна.

Она подняла глаза и увидела, что сенит, довольно красивый для гермафродита, пристально смотрел на нее. Он сразу отвел взгляд и тихо сказал:

– Первый этаж.

– Ты впервые присутствуешь при этом? – спросила по-отцовски Ренна.

– Да, – признался смутившийся сенит. – А что, это так заметно?

– Скажи мне, – прошептала Ренна слегка сиплым голосом, – тебе никогда не снится твоя прошлая жизнь?

– Да, – пробормотал юный сенит. – Что это значит?

– Это значит, что они не получают полностью того, чего хотят, – ответила Ренна, как только открылась дверь.

Она вышла на шестом этаже, а дверь закрылась перед носом изумленного сенита.

В первый раз за все время пребывания в этом ужасном месте Ренна отдышалась. Именно шестой этаж ей и был нужен – здесь было не так оживленно. Она прошла по проходу, находившемуся в средней части похожей на улей пещеры, и заметила, что на следующем этаже было гораздо беспокойнее. Странный комплекс не был загружен на полную мощность, и Ренне даже не хотелось задумываться над тем, что еще здесь может твориться. Она пошла дальше по коридору, по обе стороны которого располагались темные комнаты. С верхнего этажа послышался нечеловеческий вой, от которого у нее застыла кровь в жилах. Несчастное существо вскрикнуло еще раз и затихло, потом Ренна услышала короткий разговор. Она предположила, что все это происходит двумя этажами выше, и подумала, не там ли находятся остальные пленники, развернулась и пошла назад к турболифту.