Святилище - Джон Ворнхолт

Скотт поднялся с командирского кресла и потянулся, подавляя желание зевнуть. От скуки и ожидания он устал больше, чем от самой трудной работы, он мечтал полежать на спине, и чтобы его с реактором разделял только гаечный ключ. Тогда капитан Кирк стоял бы на мостике и выкрикивал приказы, постоянно торопя и напоминая о нехватке времени. Спок сидел бы рядом с ним совершенно невозмутимый, пусть даже до взрыва звездолета оставалось тридцать секунд, а Маккой бы сердито посматривал и нервно похаживал. Скотту сейчас хотелось, чтобы так и было, чтобы жизнь на "Энтерпрайзе" вошла в нормальное русло.

Звездолет был в безупречном состоянии – иначе и быть не могло, команде ведь не приходилось что-либо делать, разве что драить палубу четыре раза в день. Их корабль не был единственным, получившим массу свободного времени. "Гезарий" тоже выглядел теперь намного лучше, чем за все предыдущие годы. Эта мысль напомнила Скотту о существовании охотницы Пиленны и о том, что она приглашала его к себе на борт отдохнуть и развлечься.

"Больше развлечься, чем отдохнуть", – подумал с улыбкой Скотт.

Это, однако, ему было бы не в радость, поскольку о капитане Кирке и других членах экипажа до сих пор не было никаких известий.

"Чтоб ее разорвало, эту чертову планету", – ругнулся про себя Скотт, рассматривая лазоревую сферу на экране.

Что же это: рай или ловушка? И являются ли сениты самыми гуманными в Галактике, или они скрытые тюремщики? Самым главным оставался вопрос: живы и здоровы ли его друзья, наслаждаются ли они всеми благами, о которых говорили сениты, или они больны, ранены или даже мертвы?

Скотт слишком хорошо знал о риске перемещения на планету по лучу, но с соблазном очень трудно было справиться – ему так хотелось отправиться в комнату, спуститься по лучу на Санктуарий и найти товарищей. И плевать ему на последствия. По крайней мере, он будет знать, что они в безопасности и живы.

Если б только была какая-нибудь лазейка, способ вернуться на "Энтерпрайз". Иначе спускаться на поверхность Санктуария он не собирался и не разрешил бы этого другим. Если б только удалось каким-то образом подействовать на сенитов, повыкручивать им немного руки.

– Капитан Скотт? – прервала Ухура его невеселые мысли.

– Слушаю, лейтенант.

– "Нептун" находится от нас на расстоянии, позволяющем войти в двустороннюю связь, – сообщила Ухура. – Капитан Мора хочет поговорить с вами.

– Они прилетели раньше намеченного срока, что ли? – заметил Скотт. – Дайте его на экран.

Он не удивился, увидев Дональда Мора, одного из старейших и умудренных опытом капитанов Звездного флота. К тому же Мора был лучшим экспертом Федерации по океанографии. Две специальности как нельзя кстати сочетались для выполнения задачи, поставленной перед "Нептуном". Скотт решил, что зрелость Дональда Мора и его опыт придадут ему больше терпения, которого требовалось, ой, как много, для ведения дел с сенитами.

– Здравствуй, капитан Скотт, – приветствовал его Мора с улыбкой на лице. – Рад тебя видеть. С последней нашей встречи прошло уже немало лет.

Скотт не мог скрыть хмурого взгляда.

– Хотел бы я, чтобы это произошло при других обстоятельствах.

– Я читал твои отчеты, – сказал понимающе капитан Мора, – и вполне понимаю твою подавленность. Ты точно уверен, что сениты не хотят идти на уступки Федерации?

– Можешь сам попробовать войти с ними в контакт, – буркнул Скотт. – Я уже это проделал с помощью другого корабля, находящегося на орбите. Они настаивают, что их общество основано на одном принципе: если желаете, добро пожаловать на Санктуарий, но уже безвозвратно.

Рональд Мора огорчился.

– Невероятно, что подобное отношение проявляет раса на такой высокой ступени развития.

– Да, техника у них на высоте, – сказал Скотт. – Вокруг планеты они выставили защитный экран, выдержавший самую яростную атаку клингонов. На высоте тридцать километров от поверхности планеты нейтрализуются средства связи, сенсоры и другая аппаратура. Они обладают дефлекторами дальнего радиуса действия для защиты прилетающих беглецов, как их называют сениты. Должен признать, что их отказ позволить любому покинуть планету – единственное, что сдерживает охотников от посадки на Санктуарий.

– Мне нужно все обдумать, – сказал капитан Мора. – Я долечу до вас за четыре часа на шестой космической скорости.

– Капитан, – выдавил из себя улыбку Скотт, – если тебе удастся договориться с сенитами, я устрою для тебя рыбный стол.

– Рыб я не ем, – ответил капитан Мора. – Большинство из них – мои друзья. Но над твоей проблемой я поразмышляю. Конец связи.

На экране вновь появилась ненавистная планета, и Скотт отвернулся. Ничего, кроме печали и чувства беспомощности, картина не вызывала.

* * *

Самодвижущиеся платформы, грохоча колесами, катились к горам. За тележками колонной, растянувшейся на сто метров, шли сениты. В течение долгого перехода к горам с Ренной никто не разговаривал. Бесед, собственно, вообще не было даже во время коротких остановок для отдыха и отправления естественных надобностей, а также для того, чтобы попить горькой жидкости, напоминающей чай. Иногда из клеток слышались стоны и крики. Сениты пускали туда синие лучевые разряды, заставляя заключенных умолкнуть. На землю быстро опускались сумерки, отбрасывающие причудливые тени от остроконечных вершин, и Ренна гадала, придется ли делать переход всю ночь. Она пыталась найти утешение в той мысли, что если ей не удастся спасти Кирка и его людей, то она попробует найти другую комнату пространственного перемещения или обойти защитный экран сенитов каким-то другим способом.

"Но куда я смогу уйти без них? " – спрашивала себя Ренна.

Весь ее план был неосуществим без кружащего на орбите звездолета троицы.

"Нет, – решила она, – я должна найти шанс спасти их невзирая на любой риск".

У нее оставался выбор продолжить играть роль сенита, что невозможно было делать до бесконечности, или убежать в горы и вести там образ жизни животного, как те люди, о которых говорил Кирк. Обе перспективы в равной степени выглядели непривлекательно.

Наблюдая, как сениты стоически переносят поход, Ренна решила, что они патологические психопаты. Имея супертехнологию перемещения в пространстве, они шли всю ночь напролет через горы, где полно неожиданностей, вместо того, чтобы использовать транспортер. Хоть усыпленным заключенным не пришлось идти пешком. Учитывая, сколько энергии сенитам пришлось потратить, чтобы вручную погрузить сотни тел, их самопожертвование граничило с мазохизмом.

"Конечно, – размышляла Ренна, – сениты упиваются своей бесполостью, единообразием и самопожертвованием"

Они даже нашли способ навязать свой образ жизни гостям, рассортировав их по принадлежности к полу в такие деревни, как Кхиминг и Дохама. Сениты делали вид, что сочувствуют беглецам, а на самом деле обращались с ними, как с непослушными детьми, следя за ними и управляя их поведением. Еще они растили змей, подобных Келлен. И как можно было назвать существ, которые вначале нянчились со своими гостями, потом отключали их и бросали в клетки? Их можно назвать только обезумевшими.

Ренна так глубоко ушла в психоанализ, одновременно прикладывая усилия, чтобы не споткнуться, что даже не заметила света прожектора, пробивающего пелену сплошного тумана впереди колонны. Она подняла голову и увидела его, собралась с силами и ускорила шаг, как и остальные сениты в колонне. Они обогнули крутой поворот, и им открылся источник света – зияющий проход в основании самой высокой вершины. Он был настолько огромен, что через него могли пройти сотни платформ с миллионом неподвижных беглецов. У Ренны от страха и вместе с тем от облегчения захватило дух.

– Красиво, а? – услышала она чей-то шепот.

Оглянувшись, Ренна увидела своего маленького напарника, которому помогала грузить волосатого гиганта.

– Да, – согласилась она.

– Возродиться – это так прекрасно, – добавил сенит.

– Да, – опять поддакнула Ренна, глядя на мощный столб света.

Она догадывалась, что скоро ей предстоит узнать о значении этой фразы.

Зияющий вход заглатывал платформы одну за другой, а за последней торжественно проследовали сениты. Ренна вытянула шею, чтобы лучше осмотреть пещеру невероятных размеров, но мощный пучок золотистого света, ярко освещавший вход, слепил глаза. Ей даже пришлось закрыть их, когда она входила внутрь, а во всем теле она почувствовала странное покалывание и ощутила тепло. Волосы на шее стало неприятно подергивать, и она пошла быстрее, чуть ли не натыкаясь на идущего впереди сенита. Ренна прочитала множество медицинских журналов, украденных ею с разных звездолетов, и предположила, что при помощи лучей сенитов, по-видимому, стерилизуют или делают им профилактику антибиотиками. Можно было представить себе, насколько за время долгого пути они испачкались, но что за надобность проходить стерильную обработку?