Грешная святая любовь - Карен Брукс

- О чем, черт побери, ты говоришь?

Маргарет набрала полную грудь воздуха. Сердце ее разрывалось, но он не должен был узнать об этом. Никогда.

- Несколько месяцев, - сказала она, - я терпела твой дурной характер, твое высокомерие, самомнение и тщеславие.

- Ты? Это ты терпела? Если кто и терпел, то это я!

- Вчера вечером, перед твоим приходом, звонила Дайана. Она напомнила мне, что в ее и в моих интересах возобновить наш контракт. Поэтому прошлой ночью я решила… я решила…

Аллан схватил ее за руку так быстро и крепко, что она вскрикнула.

- Довольно, - сказал он негромко, но это не могло скрыть еле сдерживаемую ярость, сковавшую каждый мускул его тела. - Ни слова больше, Мэгги, предупреждаю тебя.

Она выдернула руку и, гордо выпрямившись, поднялась из-за стола, стараясь скрыть от него свою боль и всю чудовищность своей лжи.

- Исходя из этих обстоятельств, - продолжила Маргарет, - ты, полагаю, согласишься, что мы можем считать условия нашего контракта выполненными, а сам контракт потерявшим силу.

И, повернувшись, она покинула ресторан и жизнь Аллана.

11

- Ты уверен, что не хочешь больше? - спросил Каспар, улыбнувшись внуку с другого конца обеденного стола. - Сегодня Эмили превзошла саму себя, ты не находишь?

Аллан взглянул на Эмили Коулсон, которая стояла рядом с ним, сохраняя на лице обычное для нее выражение чопорного неодобрения.

Что ж, для недовольства есть все основания, подумал он, взглянув на поднос в ее руках. Толстые ломти мяса были политы жирным соусом. Спаржа плавала в подливке из масла и желтков, картофель просто купался в масле.

- Здесь вполне хватит на вторую порцию, - сурово сказала домоправительница.

Аллан вежливо улыбнулся и покачал головой.

- Благодарю вас, - ответил он, - но с меня вполне достаточно.

Даже более чем достаточно, подумал он, наблюдая за тем, как мисс Коулсон убирает со стола. Обеды в доме деда преподносили ему один сюрприз за другим. Еще немного, и он будет рад вновь увидеть за столом чашку с вареным рисом.

Однако перемена диеты, кажется, не слишком повредила старику, решил Аллан, наблюдая за знакомым ему послеобеденным ритуалом раскуривания сигары. Наоборот, в последнее время Каспар выглядел окрепшим. И не только выглядел. Например, теперь вместо объявления, что отправляется в постель, он затевал разговор, хотя время приближалось к десяти вечера.

Правда, с темой «Окружающий нас мир - насколько лучше был он семьдесят лет тому назад» было покончено. С «Советами по поводу того, как следует управлять «Флеминг инкорпорэйтед» - тоже. Даже любимая лекция, которая начиналась словами: «Время идет, мой мальчик» и заканчивалась заявлением о том, что Аллану скоро уже тридцать три года и что пора бы остепениться, больше не звучала.

Нет, подумал Аллан, стискивая зубы. Нет. С июня, с того момента, как истек срок его контракта с Маргарет, пятничная беседа Флемингов начиналась с одних и тех же слов: «Ты не имеешь никаких новостей о Маргарет?»

Аллан взглянул на деда. А вот и они, подумал он, вежливо улыбаясь и качая головой. Ответ был тоже стандартный.

- Нет, сэр. Не имею.

Каспар вздохнул.

- Ни писем? Ни телефонных звонков?

- Нет, дедушка, ничего не было.

Старик кивнул.

- Может быть, пойдем в библиотеку?

Аллан облегченно вздохнул. Кажется, сегодня на этом все закончится.

- Разумеется, - ответил он. - Тебе помочь?

- Не надо, - раздраженно ответил дед. - Благодарю, но я справлюсь сам. - Он поднялся с кресла, слегка пошатываясь, но все же с удивительным для человека, которому недавно исполнилось восемьдесят семь, проворством. - Позвони этой старой ведьме, Аллан. Скажи, чтобы она сервировала кофе возле камина, и пусть не забудет про шоколадный торт.

Губы Аллана скривились в усмешке.

- Хорошо.

Он пошел на кухню и передал пожелание деда - в гораздо более вежливой форме, затем вернулся в библиотеку, где нашел старика в его любимом кресле. В сморщенной руке была зажата рюмка с коньяком.

- Налей себе, мой мальчик, и садись рядом. - Когда Аллан уселся, Каспар деликатно кашлянул. - Так почему же ты не сделаешь этого сам? - спросил он.

Аллан нахмурился.

- Не сделаю что?

- Не свяжешься с ней. С Маргарет, я имею в виду.

Аллан нахмурился еще сильнее.

- В этом нет никакой необходимости, - ответил он.

Каспар пристально посмотрел на него.

- От человека убегает жена, а он не видит никакой необходимости в том, чтобы разыскать ее и спросить почему? Странное место - этот современный мир, мой мальчик. Очень странное.

Аллан вздохнул и поднялся на ноги.

- Послушай, дед, - осторожно начал он, - мне кажется, что ты не совсем понял обстоятельства дела. Маргарет не убежала, а просто ушла. Спокойно, хладнокровно, намеренно. И я объяснял тебе, по какой причине…

- Да, да, ты говорил мне. Потому что больше не захотела жить с тобой.

- И потому, что я сам не хотел этого. - Аллан поджал губы. - Она не была мне настоящей женой, дед. Разве ты не помнишь? Я же рассказывал тебе о контракте, который мы заключили. Разговор об этом произошел у нас перед самой свадьбой, и ты сказал, что все понимаешь. Ты сказал…

- Ради бога, Аллан, я же не идиот. Я прекрасно помню, что сказал ты и что ответил тебе я. - Кустистые белые брови Каспара сдвинулись к самой переносице. - Но я вижу и то, что мог бы увидеть любой дурак. Ты влюбился в эту девушку и до сих пор любишь ее.

Аллан покраснел и поставил свою рюмку на каминную полку.

- Не говори глупостей.

- Я никогда не был глупцом, молодой человек.

- Послушай, дед, я знаю, ты мечтаешь о том, чтобы я повстречался с идеальной женщиной, женился на ней, остепенился, завел детей, но…

- И ты нашел идеальную женщину, - утвердительно перебил его Каспар. - Но не смог удержать.

- Идеальным в Маргарет было только одно - актерское мастерство.

- Чушь. Она обожала тебя.

Аллан рассмеялся:

- Обожала мои деньги, ты хочешь сказать?

- Аллан, ты - плоть от плоти моей, и я тебя люблю, но иногда мне кажется, что умственные способности ты унаследовал по женской линии. Обожала твои деньги? Как же! Почему тогда она не прикоснулась к положенному на ее имя капиталу?

- Откуда я знаю?

- А ее кредитный счет - ты ведь не закрыл его?

Аллан нахмурился.

- Может быть, она забыла, что он у нее есть.

- Очень логично, не правда ли? Такая алчная особа непременно должна забыть о том, что имеет неограниченный кредит и довольно солидный счет в банке.

- Два, - пробормотал Аллан.

- Что?

- Два счета в банке. Я… э-э… лично открыл ей еще один. Мне показалось, что так будет правильно.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});