Беглец и Беглянка - Андрей Бондаренко

— Добавки просишь?

— Гав!

— Нет, он, являясь сторожевым псом, дисциплинированно сигнализирует об опасности, — встаёт со стула Олег. — Плохо дело…

— Что случилось?

— Взгляни на запад.

Даша смотрит в нужном направлении и обеспокоенно качает головой: там, на фоне догорающего заката, к небу поднимается извилистая полоса светло-серого дыма.

— Чей-то походный костёр? — предполагает девушка.

— Очень похоже на то. Очень…. Километров семь-восемь до него…. Странно…

— Что — странно?

— Почему они не дошли до прииска? Почему ночуют у костра? Не местные? Или же здесь что-то другое?

— Я не знаю…

— Сейчас всё проясню, — обещает Олег. — Не вопрос, что называется.

— Что ты задумал, Красава?

— Ничего особенного. Сейчас глотну горячего чайку, оденусь, обую болотные сапоги, прихвачу с собой автомат, карманный фонарик, парочку гранат, осторожно подберусь к костру и узнаю — кто возле него. Потом вернусь и всё расскажу. Посовещаемся, покумекаем, да и примем совместное решение — о дальнейших действиях.

— И я с тобой.

— Дашут, тебе часто приходилось ходить-бродить ночью по камчатским лесам и болотам?

— Нет, никогда не приходилось, — признаётся Дарья.

— Вот, видишь. Извини, но только обузой будешь…. Поэтому оставайся здесь. Пусть тебя Мухтар охраняет — раз сторожевой пёс, поставленный на продуктовое довольствие. Да и пистолет у тебя есть…. Я, чесслово, по-быстрому. Часика через два с половиной вернусь. Даже соскучиться не успеешь…

Закат тухнет: резко и очень-очень быстро. Вокруг — сплошная и непроглядная темнота. И Олег уже не так уверен — в правильности принятого решения.

«Решил, дурилка картонная, покрасоваться перед симпатичной девчонкой? Тоже мне, деятель влюблённый и мальчишка сопливый», — бродят в голове неодобрительные мысли. — «Мол, за два с половиной часа управлюсь. Даже соскучиться не успеешь. Тьфу, да и только. Хвастун дешёвый и клоун самоуверенный…. Ты сам-то много ли ходил по ночным болотам и лесам? И к кострам неизвестных путников частенько ли подкрадывался? Типа — бесшумно и совершенно незаметно? То-то же…. Смотри, недотёпа, с курса не сбейся. Заблудиться ещё не хватало. Позора потом не оберёшься…».

Вересковая пустошь. Каменистый косогор. Хвойный перелесок. Вязкое болотце. Молодой смешанный лес.

Олег шагает неторопливо и осторожно, лишь изредка подсвечивая себе путь узким лучом карманного фонарика. Автомат — на кожаном ремешке — висит на груди. Предохранитель автомата переведён в «холостое» положение. Почему — переведён? Чтобы при неожиданном падении (тёмно, как-никак), не произошло случайного выстрела…

Ночь. Чернота. Звенящая тишина. Только в низеньких кустиках вереска, растущих повсеместно, шелестит слабый ветерок, беззаботно гоняя по чёрным камням обрывки засохшего лишайника. Изредка подают голоса неведомые ночные птицы. Время тянется медленно и вязко. С ночного неба — понимающе и мудро — подмигивают крохотные огоньки звёзд, окружающих со всех сторон блёкло-жёлтую Луну.

Пройдено порядка трёх с половиной километров.

Он, раскатав голенища болотных сапог, успешно перебирается через бойкую пятиметровую речушку.

Шорох?

Олег замирает на месте и переводит предохранитель автомата в «боевое» положение. А выждав полторы-две минуты, «разрезает» несколько раз подряд — туда-сюда — ночную темноту светло-жёлтым лучом карманного фонарика.

Никого. Только деревца, кустики и тишина.

Выключив фонарик, он шагает дальше.

Удар прилетает откуда-то сбоку.

Яркая вспышка перед глазами. Резкая тупая боль в затылке. Чернота, накрывшая сознание…

Болезненные хлопки по щекам. Что-то тёплое, навязчиво и монотонно ползающее по лицу.

«Это некто неизвестный пытается привести меня в чувство», — понимает Олег. — «Пощечины усердно отвешивает. Ну, и физиономию, подсвечивая карманным фонариком, внимательно разглядывает…. Кто он? И что будет делать дальше? Риторические вопросы, как ни крути. Блин горелый…. Подожду, пожалуй, приходить в сознание в официальном порядке. Затаюсь. Чисто на всякий пожарный случай. Тем более что и руки у меня пока не связаны. Повоюем ещё…».

— Хм, похоже, что это он и есть — Олег Митин, — негромко сообщает хриплый мужской голос. — Собственной белобрысой персоной…. С автоматом, надо же. И две гранаты в кармане. Приберём…. Хваткий пацан, ничего не скажешь. Вертолёт с боевиками сжёг. Сторожей с Озерновского положил. Силён, бродяга…. Деньги за него, конечно, хорошие заплатят. Только, вот, с Миней делиться неохота…. Да и девчонку надо бы взять. Говорят, что Бугай и за неё грозился щедро забашлять….. Этого связать, девчонку отловить, а потом и Миню порешить? И стоит ли девку отдавать Бугаю живой? Он и за мёртвую, наверняка, заплатит. Типа — нет свидетеля, нет и проблем…. Сперва её того. Много-много раз. А потом — и этого…. Хм. Почему бы и нет?

Олег чуть разлепляет ресницы: тёмная фигура — на фоне светло-жёлтой Луны — кажется невысокой и тщедушной.

А ещё в голове назойливо бьётся: — «Дашуту собрался отловить, вволю порезвиться с ней, а потом, значит, убить? Да я за неё любому глотку перегрызу…».

Пальцы холодеют от охватившей ярости. Олег — почти не отталкиваясь — взмывает над землёй и бросается на противника, стараясь попасть головой (частью лба, откуда растут волосы), ему в лицо.

Реакция у неизвестного оказывается отменной: отклонившись неуловимым движением в сторону, он бьёт Олега — рёбрами ладоней — по почкам. Ужасно больно. Перехватывает дыхание. Следующий удар прилетает в голову.

Перед глазами мелькают — новогодним фейерверком — ярко-фиолетовые пятна и мелкие разноцветные искорки. Область левого виска наполняется тупой и бесконечной болью.

Ничего не видя вокруг, Олег наносит беспорядочные удары — сугубо наудачу. Бьёт, попадает, получает — в свою очередь — встречные удары.

Споткнувшись обо что-то, он неловко падает на землю.

Ещё через мгновенье сильные пальцы противника сходятся на его шее. Беззащитное горло оказывается в безжалостном стальном ошейнике. Дышать становится всё труднее и труднее. Глаза безвольно закрываются. Сознание постепенно меркнет.

«Это, Красава, конец», — Олег слышит — где-то в безумной дали — печальный голос Ворона. — «Жаль, мальчик, что всё так получилось. Жаль, однако…».

Неожиданно твёрдые и злые пальцы разжимаются. Стальной жёсткий ошейник, стискивавший горло, исчезает. Сморщенные лёгкие вновь наполняются живительным ночным воздухом.

«Какая же безумно-вкусная штуковина — воздух», — восхищается Олег. — «Ничего вкуснее и слаще нет в этом Мире. Ничего. Для тех, понятное дело, кого — хотя бы один раз — пытались по-настоящему задушить. Или же, к примеру, повесить…. А это что такое — шершавое-шершавое — прикасается к моим щекам? Язык Мухтара, скорее всего…».

Он, опираясь на руки, садится, осторожно трясёт головой, и, открыв глаза, оглядывается по сторонам.

Луч карманного фонарика, валяющегося на земле, выхватывает из ночной темноты узкую сильную спину, облачённую в пятнистый ватник. Спина слегка подрагивает, а из неё — чуть ниже левой лопатки — торчит чёрная рукоятка охотничьего ножа.

— У-у-у, мать его растак, — лёжа на животе, тихонько подвывает раненый. — И-и-и-и…

— Это ты, Дашута, постаралась? — спрашивает Олег.

— Я, конечно, — отвечает из темноты девушка. — Вот, Красава, держи носовой платок, в ручье намочила. Оботри кровь с лица…. Почему ударила этого типа ножом, а не тяжёлым камнем? По-другому, извини, было нельзя. Никак.

— Гав, — подтверждает пёс.

— И тебя надо было спасать. И голос…

— Что — голос?

— Знакомый голос, — неохотно поясняет Дарья. — Я его никогда не забуду. И нигде…. Это человек был тогда в нашем доме. Когда папу и маму убивали…. Ты же там был, гнида?

— Оу-у-у, — жалобно блажит человек в пятнистом ватнике. — П-пощади. М-молю…

Девушка присаживается на корточки, прикасается указательным пальцем к рукоятке ножа и слегка надавливает на неё.

— А-а-а-а, — корчится от боли мужик. — Н-не надо-о-о-о…

— Хорошо, не буду…. Ты был там?

— Б-был…

— Ясно…. Что здесь делал?

— Охранял. С н-напарником. Безымянное м-месторождение, законсервированное. Оно расположено севернее Озерновского. На т-тридцать пять километров. Бугай определил. За п-провинность и к-крысятничество. Он здесь хозяин.

— А кому сейчас принадлежит Озерновское месторождение? Шико Маленькому?

— Ему…

— Где твой напарник?

— У в-вездехода. Он сломался. Там костёр г-горит.

— Для чего вы ехали на Озерновское?

— П-пограбить немного. По рации сообщили, что Зяма и Серый м-мертвы. Вот и решили…

— Кто твой напарник?

— Миня Угрюмов. Он м-местный. Ительмен н-наполовину. Любит ночевать на п-природе. Сейчас чифирит. Н-не человек. Г-глюки ловит. А завтра будет до полудня д-дрыхнуть.