Русский кайзер. «Иду на вы!» - Василий Панфилов

Кроме того, зашевелились и турки, подстегиваемые английским золотом. Островные банкиры поняли, что пришло время вложиться, и вложились. В Османской империи сменился еще один султан, затем еще… Но цели своей англичане добились, и теперь на троне сидел фанатик, объявивший «Джихад» неверным. Действия султана Мурада нивелировал визирь – личность весьма дельная. Вместе они ухитрились более-менее скрепить разваливающуюся Турцию и начать реформы в армии.

Не то чтобы Игорь боялся Турции… Но учитывать несколько сот тысяч человек, которых султан может погнать на него, приходилось. Пусть выучка у турок была ниже всякой критики, нагадить они могли крепко.

Впрочем, Грифич и сам мог сделать многое. В частности, он наконец-то «обкатал» легионы. Теперь в Священной Римской империи собственные войска в значимых количествах были только у венедов, шведов и хорватов. Норвежцы… Население в стране было весьма немногочисленным, так что те в обороне побережья предпочитали полагаться на войска Унии, а не пытаться играть мускулами.

Ну а всякие Дании и Баварии, которые стали принадлежать Померанскому Дому совсем недавно… Полагаться на них император считал занятием рискованным. Так, несколько полков церемониальной гвардии и всевозможных Пограничных Страж, и хватит. Теперь Австрию, Данию, Баварию и прочие недавно присоединенные страны защищали легионы.

Формировались легионы достаточно просто: командный состав из венедов-ветеранов – вплоть до уровня капралов, ну а рядовыми принимались все подданные империи. Причем одна позиция шла максимально жестко: перемешивание национальностей. Категорически не допускалось, чтобы в одном подразделении служили земляки. Учитывая великое множество немецких диалектов и тот факт, что приказы отдавались исключительно на венедском, солдатам волей-неволей приходилось учить главный язык империи.

Что характерно, недовольных начальниками-венедами было мало. Возмущенных же было легко заткнуть:

«Они – ветераны Великой Армии, которая не проиграла ни одной серьезной битвы. Когда ВЫ станете такими ветеранами, тогда придет и ваш черед занимать должности выше уровня рядовых. А пока – учитесь».

А поскольку условия в легионах мало чем отличались от условий службы в венедской армии, то почти все жалобщики из дворян решили сцепить зубы и попробовать построить карьеру заново. Рядовой же состав из крестьян и горожан вдохновлялся сытной трехразовой кормежкой, качественным обмундированием и прочими благами, полагающимися легионеру. Помимо кормежки и прочих материальных благ, легионеров обучали еще и грамоте – естественно, на кириллице. Ну а помимо умения читать-писать, воинов учили еще и основам литературы, географии, истории… Нужно ли упоминать, что учеба была густо перемешана с пропагандой? Точнее даже, неотделима от нее…

Легионы являлись смешанными частями: около двух тысяч пехотинцев, пять сотен драгун, саперы, егеря, артиллеристы, кирасиры, гусары… Всего около трех с половиной тысяч или чуть больше в каждом легионе.

Мера эта скорее вынужденная, никакой опоры на исторические параллели поначалу не было. Просто несмотря на венедов в качестве командиров, рядовой состав легионов был заметно ниже качеством, чем славяне. Причиной тому оказалась элементарная психология: если венеды были уверены не только в однополчанах, но и в любых воинах своей армии, то легионеры подсознательно видели в соседях не храбрых вояк, а людей, которые еще не привыкли побеждать… Ну да что там говорить – почти все рядовые еще недавно бегали от венедов, и (чертово подсознание!) многие были уверены, что соседи непременно побегут в критической ситуации.

А вот легион, где все части постоянно взаимодействовали между собой, таких недостатков был не то чтобы лишен… Но легионеры как-то быстро успокоились, а сам легион стал неким аналогом землячеств. Вариант, конечно, не идеальный, гибкости у таких соединений меньше, но что поделать… В результате получилось что-то вроде мини-армий, годных больше для небольших пограничных сражений. Так что сформированные двенадцать легионов были выдвинуты в пограничные районы и стали по факту неким гибридом между внутренними и пограничными войсками – во всяком случае, именно так определил их для себя попаданец.

И именно двенадцать легионов приняли на себя первые удары вражеских армий.

Глава восьмая

В союзе с италийскими княжествами и турками, англичане начали наносить удары: налеты на Хорватию, обстрелы прибрежных норвежских поселков. Не то чтобы действенно… но императору приходилось реагировать, иначе подданные не поймут. Собственно говоря, в этом и заключалась тактика Англии – его заставляли распылять силы, держать под ружьем слишком многочисленную армию, непосильную для экономики.

Война в итоге обещала быть затяжной, но Рюген понимал, что англосаксы задумали что-то иное…

Россия, подмявшая Персию под себя, достаточно уверенно выдавливала европейцев из региона, а именно Индия приносила Британии основной доход. Парламент и король не могли не понимать этого, а значит, у них был в запасе какой-то иной план: переворот с убийством всех членов Померанского Дома, внезапное нападение соседних стран, которые числились пока нейтральными… Вариантов было достаточно много, и как доносила разведка – бритты разрабатывали сразу несколько вариантов.

Сложно? Да, но учитывая, что именно Англия стала главным домом для высокоранговых масонов, и возросшую концентрацию этих самых масонов после изгнания последних из Империи… Можно было быть уверенным – они станут сопротивляться всерьез, так что приходилось учитывать самые дикие варианты.

Грифич не любил работать от обороны и направил отряды «кусать» врагов. Легионы требовалось «обкатать» в небольших сражениях, ибо, несмотря на «ветеранское» командование, части были еще «зеленые».

Четыре легиона стояли сейчас в Эльзасе и Лотарингии, отражая набеги мелких революционных отрядов, коих во Франции развелось чрезмерно много. Еще четыре стояли на Балканах и не только отражали набеги турецких аскеров, но и сами ходили в набеги. Наконец – четыре легиона были отправлены в Грецию, «погулять».

Звучит несколько дико, но серьезных отрядов врага там не было, турецкие власти опирались на вспомогательные отряды всевозможных албанцев и на ренегатов из местных греков, коих было предостаточно. Вообще, греческие «Борцы за Свободу» откровенно разочаровали Померанского. Он и раньше не идеализировал всяческие Освободительные Движения… Так, Болгария вела достаточно вялую борьбу с оккупантами, больше в стиле «кухонных разговоров». Хорватия, Сербия и Черногория – куда как более серьезную, хотя далеко не всех «борцов» можно было назвать людьми порядочными… Но тем не менее люди что-то делали для свободы своих народов, и в общем-то – успешно.

Греки же… Начать с того, что большая часть «Борцов» была откровенными бандитами, которые не столько вели борьбу, сколько занимались грабежом своего же народа. Были и такие, что устраивались на службу к туркам этакими полицаями, но при этом в разговорах с соотечественниками важно надували щеки, намекая на некую борьбу… Заключалась эта борьба обычно в том, что «борец» тащил все, что плохо лежит. Были и настоящие патриоты, которых можно было назвать людьми порядочными, не стремящимися заработать на своем патриотизме, но немного, немного…

Легионы вошли в Грецию как раскаленный нож в масло. Пусть это избитая метафора, но она не перестала от этого быть точной! Были в Греции и сильные отряды, но сидели они в «ключевых» точках. А вот на периферии…

Шестой легион «прогулялся» аж до Теспротии – провинции, расположенной фактически в середине страны, разве что на побережье, а не в горах. По пути они разгромили множество провинциальных гарнизонов, попутно поднимая местных на борьбу. И неважно, кто из восставших пылал «Священной Яростью» к туркам, а кто просто хотел обогатиться под шумок.

* * *

Шестой легион подвел проводник, и воины нарвались на крупный турецкий отряд, напавший прямо во время марша из засады. Выиграли бой с заметным трудом: пусть турок было «всего» в пять раз больше, но это был один из по-настоящему хорошо подготовленных отрядов, плюс – «накрутили» муллы и дервиши. В итоге янычары полезли врукопашную буквально с ходу, не перестраиваясь в боевые порядки. Ошибка….

– Алла!

Турки сыпались со склонов гор, даже не пытаясь построиться в боевые порядки. Выстрелы на бегу, крики, пена на губах. Обычно подобные атаки отражались легко…

…но не в этот раз – легион не успел развернуть артиллерию, и исход сражения решался практически исключительно на холодном оружии.

Воины успели дать всего несколько залпов из ружей, да и то благодаря кавалерии, ринувшейся в самоубийственную атаку и успевшей притормозить большую часть атакующих османов.