Девять шагов друг к другу - Айрис Джоансен

– Выходи за меня.

Предложение ошеломило ее, но растерянность быстро сменилась паникой. Потому что в первые несколько секунд ее буквально захлестнули радость и надежда. Абсолютно нелогичные, без малейших следов здравого смысла. И тем не менее.

Грейс остановилась у двери в спальню, пытаясь взять себя в руки перед тем, как взглянуть Фрэнки в глаза. Похоже, в последние дни это уже вошло в привычку. Скрыть страх, скрыть свои отношения с Килмером, тревогу за будущее.

Когда Грейс открыла дверь, Фрэнки укладывалась в постель.

– Привет, мама. – Она подтянула одеяло и устроила голову на подушке. – Мне кажется, Донован уже совсем скоро будет ходить без костыля.

– Наверное. Да, он удивительно быстро поправляется. – Грейс подошла к кровати и подоткнула дочери одеяло. – Хорошо, что ты ему помогаешь.

– Он мне нравится. Мне все тут нравятся. – Фрэнки зевнула. – Но больше всех Джейк. Родственные души… здорово, правда?

– Правда, правда. – Грейс выключила лампу на прикроватной тумбочке. – Спи, малыш.

– Теперь и тебе он нравится больше. Я же вижу. – Девочка свернулась калачиком. – Вы много времени проводите вместе…

Грейс замерла. Следовало предугадать, что от такого сообразительного ребенка, как Фрэнки, ничего не скроешь.

– Разве?

– Конечно. Например, сегодня, когда вы стояли на крыльце.

– А.

– Наверное, ты много с ним разговариваешь.

– Ну… иногда.

– Я рада. Потому что, поговорив с ним, ты становишься… счастливой. Сияющей, розовой и нежной.

– Ну прямо как новорожденный младенец, – сухо заметила Грейс.

Фрэнки захихикала.

– Какие глупости.

– Точно. Давай спи.

– Ладно. – Фрэнки глубже зарылась в одеяло. – Но когда я стану взрослой, как Джейк, то буду спать ночью не больше двух часов, буду играть на пианино, сочинять музыку и кататься верхом.

– Лошадям тоже нужен сон.

– Я дам им поспать. Нельзя же все время ездить верхом. – Она снова зевнула. – У меня столько дел…

Да, детям жизнь кажется такой захватывающей, волнующей, наполненной радостными ожиданиями. Особенно Фрэнки.

А Фрэнки-то уже заснула.

Грейс сидела на другой кровати и смотрела на дочь. Фрэнки делала явные намеки, подчеркивая, как ей нравится Килмер, молчаливо одобряя, что они много времени проводят вместе. Дочь ничего не знает о нем, кроме того, что лежит на поверхности, или того, что подсказывает ей интуиция.

А сама Грейс? Она знала его биографию, но Килмер никогда не говорил с ней о своем прошлом. Он умен и энергичен, справедлив к подчиненным и беспощаден к врагам.

Не думать о нем. Нужно лечь и попытаться заснуть. Не ломать голову над его невозможным предложением. Единственное, что связывает их с Килмером, – это секс и военные операции.

Стоп. Совсем не так и мало. В бою они действовали как точные швейцарские часы, без слов угадывая, что нужно в этот момент другому. И в сексе точно так же. Вероятно, она знает Килмера, его мысли и чувства. Возможно, они инстинктивно понимают друг друга. Если так, процесс обучения может оказаться не таким трудным…

Господи, она и вправду обдумывает эту возможность. Безумие.

Ни за что.

Она встала, откинула одеяло и принялась раздеваться.

Глава 12

– Хэнли, мне нужно, чтобы вы и ваши люди были готовы, – сказал Невинс. – Уже скоро. Но в моем распоряжении бывает лишь несколько минут. Иначе Норт поймет, чем я занимаюсь.

– Вы нашли Килмера и Арчер? Кто-нибудь да знает, где они…

– Нет, не знает, я же вам говорил. Но есть один человек, который поддерживает с ними связь, и я смогу получить информацию от него.

– Назовите его имя. Дальше я сам.

– Похоже, он тоже не знает. Но он связывается с ними каждый вечер. Я прослушиваю его телефон, но Блокмен не дает ему никакой информации.

– Последите, откуда звонок.

– Невозможно. Блокмен не новичок. Использует специальные средства защиты.

– Тогда как вы собираетесь добыть для меня информацию?

– Попробую необычный метод. Восьмисотфунтовая горилла.

– Что?

– Просто поместите своих людей в центре США, чтобы они могли быстро выдвинуться в любом направлении. Я сообщу вам, как только узнаю. Вы должны перевести остаток денег до того, как я укажу координаты.

Хэнли ответил не сразу.

– Если вы ошибетесь или обманете меня, то горько об этом пожалеете.

– Я не идиот. И не ошибусь. Просто хочу получить деньги за работу. Я сильно рискую и могу в любой момент лишиться работы и с треском вылететь отсюда. Тогда мне понадобятся деньги. Подготовьте людей – возможно, это будет завтра. – Нэвинс отключил телефон и откинулся на спинку кресла, не отрывая взгляда от монитора. Уже скоро. Он мог бы взломать пароль еще пару дней назад, но пришлось соблюдать осторожность. Начальство может следить за его компьютером, и во время работы приходилось скрывать локацию своей программы, клонировав узел сети.

Начальство. Здесь, в Лэнгли, над ним нет начальства, с презрением подумал Невинс, разве могут Норт или Крейн разработать такую программу, как «Проект 75132»? Нет, для этого они нанимают людей вроде него, у которых есть мозги.

И он не врал, когда говорил про риск. Штольц подозревает его и следит за ним – в то время, как сам Невинс следит за Штольцем. И «Проект 75132» никак не может остаться незамеченным. Велика вероятность, что его засекли.

А может, и нет. Он был осторожен и получил доступ только на одну минуту, прежде чем выйти из программы. А потом уже был в машине и звонил Хэнли по дороге в банк. Через семь часов Невинс окажется в Гватемале. А через день в Бразилии – с новыми документами и достаточным количеством денег, чтобы открыть собственную компьютерную фирму. У него будет все. Деньги, женщины и заслуженное уважение.

Он наклонился вперед и снова принялся исследовать восьмисотфунтовую гориллу.

– «Проект 751»? – повторил Донован. – Немного.

– Это все, что успел увидеть Штольц, прежде чем Невинс выключил компьютер. Ему не удалось разглядеть номер полностью.

– Я этим займусь. – Донован потянулся к телефону. – Возможно, это не имеет никакого значения. А возможно – очень важно.

– Попробуй. У тебя достаточно связей в Вашингтоне, чтобы выяснить, с кем спит президент. Не говоря уже о расшифровке номера проекта.

– Я не сказал, что это невозможно. – Донован улыбнулся. – И я рад, что могу хоть чем-то заняться, кроме как отвлекать твою дочь. Она потрясающий ребенок, но слишком умна. Не дает расслабиться – а я больной человек.

– Фрэнки никому не дает расслабиться.

– Не удивлюсь, если она обо всем догадалась.

– Лучше бы ей об этом не знать. – Килмер нахмурился. – Возможно, Фрэнки развита не по годам, но к этому она не готова.

– Версия для детей. – Донован указал на дверь. – Дай мне поработать. К завтрашнему утру постараюсь что-нибудь для тебя раскопать.

– Ты уверен, что Невинс не врет? – спросил Марво. – Хэнли, у меня кончается терпение.

– Завтра все будет. Не сомневайтесь, – ответил Хэнли. – Я же обещал вам, что все улажу.

– Да. Я помню твое обещание. Не нарушай его. – Он отключил телефон и повернулся к Гийому. – Мы уже близки к цели. Через несколько дней у Пары появится компания. Правда, здорово?

– Мне нужно идти, – прошептала Грейс, приподнимаясь на локте. – Уже шестой час. Фрэнки…

– Ждет, – закончил за нее Килмер. – Ничего страшного. Не волнуйся. Ты же знаешь, Донован не пустит ее сюда.

– Все равно мне нужно идти. – Грейс взяла одежду. – Кто-то же должен обо всем этом думать. Похоже, тебя совершенно не беспокоит, что она узнает.

– Нисколько. – Килмер откинулся на солому. – Я выше этого. И уже предлагал тебе стать моей женой. Может, если бы Фрэнки узнала, что мы… близки, это склонило бы чашу весов в мою пользу.

– Она знает.

Он остолбенел.

– Как знает?

– По крайней мере, заметила что мы проводим много времени вместе. Она очень наблюдательна.

– Как сказал Донован, Фрэнки слишком умна, и ее трудно обмануть. Удивляюсь, что ты не запаниковала и не вышвырнула меня.

– Вышвырнула бы, если бы это повредило Фрэнки. Похоже, ее не беспокоит, что какое-то время я занята собой.

– Тебе это необходимо.

Она не ответила.

Через мгновение Килмер уже стоял на коленях рядом с ней и расстегивал молнию на ее джинсах.

– Нет.

– Скажи, что тебе это нужно. – Его губы прижались к нежной коже ее живота, и Грейс почувствовала его жаркое дыхание. – Больше ничего.

Боже, она тонула в море чувств, запахов, прикосновений. Полумрак амбара, запах сена и Килмера. Его язык…

– Мне надо идти.

От его ласк по телу пробежала дрожь. Пальцы Грейс зарылись в его волосы.

– Больше ничего, Грейс.

Ей этого мало. Ей хотелось, чтобы он снова раздел ее и…

Отстранившись, Грейс попятилась к воротам стойла.

– Черт бы тебя побрал, Килмер.

Он сел на корточки.

– Я должен был убедиться, что завтра ты захочешь сюда вернуться. Поскольку ты не желаешь все упростить и получить официальное разрешение спать вместе.