Желание - Трейси Гарвис-Грейвс

– Привет, – говорит она, выключая духовку.

– Привет, – отвечаю я.

Клер берет керамическое блюдо со столешницы и обходит меня, будто я стою у нее на пути.

– Тебе помочь? – спрашиваю я.

Она ставит блюдо в холодильник.

– Нет, спасибо, – отвечает Клер и вздыхает. – Я почти закончила.

Иногда я забываю, как она устает, поддерживая в доме нормальную атмосферу. А еще работа, дети, уборка. Только кажется, что все просто, но на самом деле это не так.

Сейчас на Клер розовые фланелевые штаны от пижамы с белыми снежинками. Розовая хлопчатобумажная футболка соблазнительно облегает грудь. Я снимаю пиджак и думаю о том, как здорово будет сегодня уснуть в своей постели рядом с Клер. А потом провести целый день с ней и детьми. У меня поднимается настроение от одной мысли, что завтра государственный праздник и я с чистой совестью могу не работать.

– Хочешь посмотреть фильм или еще чем-нибудь заняться?

– Нет, – отвечает Клер. – Я очень устала. Весь день я готовила, пекла и следила за тем, чтобы дети не разбили себе лбы. Я иду спать.

– Хорошо. Спокойной ночи.

Мне хочется поцеловать ее, пускай это будет лишь короткий поцелуй перед сном. Но я не успеваю: Клер берет телефон и уходит, даже не оборачиваясь.

Глава 38

Клер

Лежу в постели и жду звонка Дэниела. Предложение Криса посмотреть вместе фильм застало меня врасплох, и я чувствую угрызения совести из-за того, что отказалась. Ведь я так долго об этом мечтала. Сейчас было бы правильно провести время с мужем, но я не хочу. Это вовсе не назло ему. У меня просто нет желания смотреть фильм. Я устала, а теперь предпочитаю вытянуться под одеялом и поболтать с Дэниелом. Чуть раньше он написал мне: «Могу я поговорить с тобой сегодня вечером? Попозже?» Я ответила «да». Весь день я думала лишь об этом.

В разговорах мы не возвращались к сказанному Дэниелом в ту ночь, когда он проводил время с друзьями. Я думала, что при следующей встрече буду испытывать неловкость, но мы больше не упоминали об этом и вели себя так, будто ничего не произошло. И конечно же, я не поделилась этим с Элизой, когда та спросила, как у меня дела с Дэниелом. Несомненно, подруга просила бы меня быть осторожней. Сказала бы, что я бросаюсь в омут с головой.

Но я всегда была осторожной, теперь мне хочется проявить немного безрассудства.

Где-то неделю спустя Дэниел мне позвонил. Было уже поздно, и я смотрела фильм, лежа в спальне.

– Ты сейчас в постели? – без всяких предисловий спросил Дэниел.

Я тут же поняла, что мы вновь ступили на опасную территорию, и на меня нахлынула волна радостного предвкушения. Я жаждала услышать, что он скажет.

– Да, – ответила я.

– Ты спишь?

– Пока нет.

– Как прошел день?

Я представила, как Дэниел тоже лежит в постели, видимо настроившись на долгий разговор.

– Без особых событий. Как твой? Ты помог другу с переездом?

В тот день Дэниел не работал, а вызвался помочь своему коллеге перевезти вещи в новый дом.

– Да. Мучаюсь от боли в спине. Еще никогда не таскал такой тяжелой мебели. Мне срочно нужен массаж. Порекомендуешь кого-нибудь?

По его тону я поняла, что он бы не отказался от моих услуг.

– Вообще-то, у меня есть один хороший массажист, – ответила я. – Дай знать, если понадобится его номер.

– Массажист?

Дэниел спросил это совершенно другим тоном, флирт стремительно сменился любопытством.

– Расслабься. Уолт не из тех, кто доводит тебя до счастливого финала. Как, например, массажист моей соседки Джулии.

– У нее тоже свой массажист? Она тебе сказала, что он довел ее?

– Нет, не сказала. Я отправилась к нему, когда Уолт был в отпуске. В этом-то и проблема.

– Значит, ее массажист и тебя довел? – раздраженно спрашивает Дэниел.

– Нет! Когда он прикоснулся ко мне, я тут же спрыгнула со стола.

– Прикоснулся к тебе?

– Слегка.

– Где?

– Ну, явно не к спине.

– Клер, я завтра же прикрою их лавочку.

– Не надо, прошу тебя. Это было огромное недоразумение. Он сразу же остановился, а потом долго извинялся. К тому же мы оба знаем, что это не редкое явление.

– Это противозаконно.

– Знаю. Но многие женщины сами этого ищут, и всегда найдется кто-нибудь, готовый на такие услуги. Массажист Джулии оплачивает колледж, доставляя клиенткам удовольствие.

– А ты хотя бы на секунду допускала такую возможность, что он и тебе доставит удовольствие?

– Нет, конечно нет.

– Почему?

– Потому что я его совершенно не знаю, – искренне отвечаю я.

Больше мы к этой теме не возвращались и вскоре завершили разговор. Полагаю, такая незаконченность не устроила ни его, ни меня. Может, сегодня что-то изменится.

Он звонит в начале двенадцатого. Я ставлю телефон на бесшумный режим, чтобы Крис не услышал звонка, если вдруг поднимется.

– Ты все еще можешь говорить? – тихо спрашивает Дэниел, а я представляю, что он лежит на кровати или диване.

– Могу.

– Он дома?

– Да. Но все нормально.

Поскольку я отклонила предложение посмотреть фильм, Крис, скорее всего, откроет ноутбук и примется за работу. Кто знает, когда он поднимется в спальню?

– Как прошел твой день? – спрашивает Дэниел.

– Было много дел.

– Все закончила?

– Да. Час назад испекла последний пирог.

– Ты не выходила из дома?

– Нет. Дети просились в торговый центр посмотреть на Санту, но было так холодно и пасмурно, что я не пошла. И поплатилась. У них начался приступ раздражительности и капризности.

– Но зато теперь тебе тепло, – говорит Дэниел.

– Да, определенно, – мурлычу я. Уверена, он слышит изменение в моем голосе, то, как плавно слова скатываются с языка. – Что насчет тебя? – спрашиваю я.

– Я не настолько горячий, как ты, – усмехается он.

– Позволю себе не согласиться, – говорю я.

Интересно, долго ли мы будем обмениваться двусмысленными комментариями. Хотя я совсем не против.

– И что на тебе надето такого теплого? Или не надето? – смеется он. – Я даже представить не могу.

– Фланелевые пижамные штаны и топ с длинными рукавами. Боюсь, ни тебя, ни какого-либо другого мужчину это бы не заинтересовало. – Раньше я часто носила кокетливое белье для Криса, но в этом уж долгое время нет надобности. – Насколько я знаю, модели «Виктории сикрет» не одеты с головы до ног в хлопок. Извини, если разочаровала тебя.

– Все в порядке, – отвечает Дэниел. – В моем воображении ты совершенно в ином наряде.

Мое сердцебиение учащается.

– У тебя, похоже, свои предпочтения по части женского белья.

Крис всегда был неравнодушен к ночным сорочкам из черного шелка.

– Не совсем. Не пойми меня неправильно, оно может быть симпатичным, но я предпочитаю минималистский стиль.

Теперь я думаю лишь о своем обнаженном теле. Уверена, Дэниел думает о том же.

Внезапно я понимаю, что совсем не против оказаться обнаженной.

Но мне не хочется углубляться в эту тему, ведь тогда при следующей встрече с Дэниелом неловкости уж точно не избежать. К тому же мне нравится растущий между нами накал эмоций, и пока я не хочу лишать себя этого удовольствия.

– Вот видишь? У тебя все же есть предпочтения, – говорю я в надежде, что мой шутливый тон сможет слегка нас отрезвить.

– Это точно, – смеется Дэниел. – А еще мне нравятся женщины с белокурыми волосами и карими глазами, которые обожают сэндвичи с индейкой и швейцарским сыром и носят многослойную одежду, потому что все время мерзнут.

– Ты меня не видишь, но я улыбаюсь.

– Жаль, что я тебя не вижу. А он увидит? Позже?

Я слышу в его голосе сильное желание, и мне хочется сказать Дэниелу, что волноваться не о чем. Но есть черта, которую не следует переступать. Подробности нашей с Крисом интимной жизни должны оставаться между нами.

– Нет, – говорю я. – Я устала и, скорее всего, усну задолго до того, как он поднимется.

– Не понимаю я этого.

– Знаю.

– Пора отпустить тебя, – завершает разговор Дэниел.

Пожалуй, это правильное решение, ведь тогда я действительно смогу уснуть до того, как Крис поднимется.

– Сладких тебе снов.

– Тебе тоже. Пока, Дэниел.

Засыпаю я не сразу. Никак не могу прогнать из своей головы мысли о том, каково это – заняться любовью с Дэниелом.

Глава 39

Клер

Кому: Клер Кэнтон

От кого: Крис Кэнтон

Тема: Декабрь

Похоже, я не вернусь до конца месяца. Мы запускаем новую линию продукции, и руководители отдела продаж должны проследить за тем, чтобы группа исполнения не провалила проект. Утром в понедельник мы первым делом встречаемся с клиентами и завершим работу в пятницу поздно вечером. Я смогу прилететь домой лишь на один день, но компания не считает это «экономически целесообразным», поэтому нас попросили остаться. Если я закончу дела к двадцать третьему числу, то смогу взять неделю отпуска между Рождеством и Новым годом.

Клер, извини.

Прошло семь месяцев после вступления Криса в новую должность, и я уже слишком привыкла к его отсутствию, поэтому эти новости оставляют меня равнодушной. Он бы мог с таким же успехом сказать, что уедет на три месяца. Мы словно разошедшиеся в море корабли. У нас нет времени на общение или попытки восстановить отношения. Чего я и опасалась. Интересно, сколько браков распадается не из-за какого-то трагического события, а оттого, что пускаешь все на самотек? Однажды ты просыпаешься и понимаешь, что между тобой и супругом выросла столь громадная пропасть, что невозможно ее перепрыгнуть. Не важно, как сильно ты разбежишься и как далеко прыгнешь, она все равно окажется шире.