Николас Бюлоф рыцарь-дракон с тысячью лиц - Дмитрий Смекалин

   Немного поколебавшись, князь Бурхард эту резолюцию поддержал. Конечно, было очевидно, что за эти полгода король Отто очень постарается перетянуть на свою сторону кого-нибудь из наиболее значительных оппозиционеров (Шварбию, Брумлянд или Майн), но ведь им можно и самим собраться, чтобы заранее общие принципы своего участия в Союзе согласовать и подписать. Потом что-либо переделать очень трудно будет. Ну, а в крайнем случае, никогда не поздно выторговать для Лердена, как общедэнляндского культурного центра, особый статус. Хотя, до такого лучше не доводить.

   Участие Кэров в конференции почему-то предполагалось, хотя нужны они там были только "для мебели" и приданию мероприятия большей солидности. Вроде постоянно проводимого военного парада, вот мол, какая у Дэнляндии сила припасена! Но служить "мебелью" рыцари не хотели категорически и уже с середины дня первого заседания ударились в самоволку. А в последующие дни так и вовсе сразу после утренней "переклички" (торжественного открытия очередного пленарного заседания) сбегали. Сначала - в дворцовый буфет для "разогрева", а потом и дальше в город, местные злачные места инспектировать.

   Николас тоже в особняке делегации не отсиживался. У него был принцип: попав в любой новый для него город надо осмотреть его достопримечательности и посетить основные местные театры. Злачные места он к достопримечательностям не относил (разве что среди них тоже какое знаменитое окажется), так что гулял по городу в одиночестве.

   Особо красивых дворцов или храмов в городе не наблюдалось. Судя по всему, бренские архитекторы, как и все окружение короля Отто, были из военных и в качестве своего идеала видели казарму. Любоваться не тянуло, но центр города он все-таки весь обошел. Для общего развития и впитывания местного духа.

   Единственным свободно открытым для посещения публики музеем в Брене была Кунсткамера. В экспозицию которой входили и монеты из старых кладов, и забавные поделки из дальних стран, и заспиртованные уродцы. Самой красивой частью коллекции оказались стенды с бабочками.

   На некоторых площадях города имелись памятники, а в парке вдоль реки были установлены различные скульптуры. Более интересные произведения искусства можно было увидеть только в богатых домах, куда просто так не войдешь, но Николас решил беззастенчиво воспользоваться своим положением Кэра. Такой если в гости напрашивается... Не больно то его и прогонишь, да и пытаться не станут.

   Вместе с тем, врываться в чужой дом с пустыми руками и одним "приветом от дальних родственников" было как-то неудобно. Поэтому, прежде чем окончательно превратиться в туриста, Николас убил вечер на производство собственных сувениров. Особо не заморачивался. Понаделал десяток алмазов не очень крупного размера (ура возможностям Кэра!) и внедрил в них заклинание, воспроизводящее голограмму центрального здания Лерденского университета. Это было бы очень сложно, если бы студентов не заставили его вызубрить еще на третьем курсе в качестве практического занятия. Чтобы Альма-матер не забывали. А в качестве добавки внес в кристалл мелодию студенческого гимна (вариант "Гаудэамус игитур"). К сожалению, звучал при этом не симфонический оркестр, а довольно противная на слух пищалка, но мелодию передавала верно. С учетом натурального алмаза в качестве носителя - совсем неплохой подарок на память.

   Сведения о том, в каких домах можно приличные картины найти, он почерпнул в местном храме, отловив жреца Целиции. Все-таки она его покровительница, а он ее рыцарь. Так что жрец (его, кстати, Цельцином звали, явно в честь богини), исполнявший, в том числе, обязанности советника короля по вопросам образования и культуры и вполне искренне интересовавшийся искусством, не только выдал нужные адреса, но и лично сопроводил его в несколько первых домов.

   Очень скоро Кэр, интересующийся живописью и скульптурой, стал главным событием местных салонов, и приглашения посыпались на Николаса со всех сторон. Сначала его это радовало, но, постепенно, самому выступать в качестве экспоната на спешно организуемых Бренскими дворянами выставках стало утомлять даже любившего общение Николаса. Конгресс же между тем затягивался, монархи все наговориться не могли, так что спасало только обязательное вечернее посещение театров, где можно было расслабиться и отдохнуть. Заодно и сборы всем трем местным театрам увеличил, посмотреть на чудака-Кэра желающих было явно больше, чем сами спектакли.

   В одно из таких посещений, когда Николас мужественно делал вид, что восхищается помпезной постановкой в Королевской опере (вообще-то местная опера ему не слишком нравилась, либретто всегда было одновременно героическим и слезливым, а музыка - громкой и обязательно в ритме марша), к нему прямо в середине действия протолкались сразу четверо гвардейцев и пригласили в королевскую ложу. Зачем надо было идти вчетвером и оттаптывать ноги ни в чем не повинным зрителям, Кэр не понял, но был заинтригован. Так что пошел без возражений.

   Вопреки ожиданиям, короля в ложе не оказалось. Зато была королева Агнесса с наследным принцем Теодориком (подросток лет двенадцати) и кучей придворных, преимущественно женского пола. Ложа, правда, тоже была весьма немаленькой, но столов с закусками в ней не было. Не влезали из-за обилия народа. Хотя, может, и впрямь музыку послушать пришли?

   Оказалось, не только музыку. Королева милостиво усадила Николаса рядом с собой, чуть отодвинувшись от перил ложи, а фрейлины моментально перестроились, окружили их почти замкнутым кольцом (обзор в сторону сцены все-таки до конца не перекрыли) и дружно замахали веерами, держа их между собой и королевой. Немедленно все звуки, включая пение весьма голосистого тенора, вдруг куда-то пропали. Слышен только тихий шелест вееров. Надо думать, наружу звуки из ложи тоже при этом выбиться не могут.

   - Давно хотела познакомиться с вами, Кэр Бюлоф! Вы - самый необычный Кэр за всю историю нашего мира, все только о вас и говорят, даже о конференции забыли. Вы сумели покорить сердца бренцев меньше чем за неделю!

   Николас с интересом пригляделся к ауре королевы. Магичка, сильная и тренированная. Кстати, старше короля Отто лет на двадцать, а по виду больше тридцати не дашь (если ауру не смотреть). Видимо, сама в магии жизни специализируется. Наверное, и моложе могла бы выглядеть, но было бы несолидно. А вот мужчинами, похоже, не интересуется. Совсем. По крайней мере, любовников у нее нет уже очень давно, по ауре и не отследишь. Но раз сын есть, то когда-то хотя бы с королем... А что же ее интересует? Хотя, все очевидно. Наверняка - политика и власть. Ну и собственный сын. Возможно.

   - Ваше величество! Это Вы позволили осуществить мою мечту, снизойдя до разговора с заурядным магом медиком и артефактором, лишь волею богини ставшему Кэром. Ведь это именно Вы - гордость и символ всей Дэнляндии, идеал красоты, правителя и матери!

   Лесть была грубоватой, но кажется, он попал в точку. Именно так она и хотела выглядеть в глазах общественности. По ауре Агнессы прокатилась золотистая волна удовольствия.

   - Граф, о вас рассказывают столько всякого и разного, что в это даже трудно поверить. Некоторые утверждают, что вы чуть ли не всемогущи. А что вам на самом деле дало благословение богини? Ведь вы не просто рыцарь, хотя какое тут "просто"? Рыцарь-дракон! Но вы же еще и медик и артефактор? Каковы ваши реальные возможности в этих областях науки? Или это - искусство?

   - Всего лишь ремесло, государыня. Никакими новыми тайными знаниями я не овладел. Просто мои возможности увеличились. Многократно возрос мой резерв, я могу оперировать с гораздо более мощными потоками энергии, и я стал лучше видеть.

   - Видеть сокрытое?

   - Пожалуй, можно сказать и так. По крайней мере, я стал гораздо четче различать узоры заклинаний, а ауры стали для меня не цветными пятнами, а вполне четкими структурами. Обычные маги, не Кэры, такого не видят.

   - Ну и что вы своим "особым" зрением сейчас видите?

   - Вижу перед собой абсолютно совершенную женщину, у которой нет никаких болезней, разве что некоторая усталость к вечеру накопилась. А вот у принца Теодорика, похоже, немного болит голова, да и левую ногу он отсидел. Сейчас исправим.

   Точечное применение "Малого исцеления" сработало как надо. Ну и энергии в ауры маме с сыном подкачал, хотя принцу, возможно, зря. Юный принц немедленно заерзал на стуле, избыток жизненных сил требовал от него активных действий, а тут сиди себе и скучную музыку слушай. Королева тоже почувствовала воздействие, но вместо ожидаемого удовольствия на ауре проявилось, скорее, беспокойство. Похоже, эта дама не только в курсе всего творящегося на конференции, но и является ее идейным вдохновителем, хотя держится в тени. Открытых схваток явно не любит. Видно же, что спросить хочет, но скользкую тему поднять не решается. Но ведь хочет! Ни о чем другом думать не может, даже сына о самочувствии не спросила. А если ей в этом помочь? Только еще энергии подкачав, чтобы не психанула!