Азимар. Дорога сбывшихся надежд - Эмили Ли

количество колбочек, дозировку и число сопровождающих за разлом. Должно хватить. Дней на десять. А что будет после истечения этого срока, думать не хотел. Главное, добраться до того места, которое звало его. В последние дни даже сны стали ярче, и некогда расплывчатый образ каких-то руин и алтаря, теперь отчетливо стоял перед глазами.

Сумки значительно потяжелели и приятно оттягивали руки, радуя мужчину. Он внимательно пересмотрел остальные зелья, выбирая, сожалея, что нельзя унести с собой всё: не донесет. А он же хотел ещё и парочку кристаллов забрать с собой, хоть какое-то освещение будет ночью в лесу.

Когда прошедшие отбор колбочки заняли свои места в сумках, Лиам невольно стал сутулиться от тяжести. Теперь надо как-то добраться до места, куда он всё это припрячет до момента возвращения из Верхнего города. Прислушался. Судя по звукам, доносившимся из лаборатории, его преследователи не оставляли попыток дождаться свою жертву.

Лиам шумно выдохнул, морально подготавливаясь к следующему этапу. Ничего. Прорвется. У него есть ещё одна колбочка со взрывчатым составом. Это зелье немного отличалось от предыдущего, помимо дыма и огня, оно давало весьма токсичный запах, от которого будет сильно жечь в горле и носу. Чисто теоретически. Лиам широко улыбнулся. Сейчас испытает. Лицо снова озарило счастьем. Маг предвкушал очередное шумопредставление. Чтобы дальше не случилось, этот день определенно будет занесен в один из хороших.

Он обошел подвал, погасил кристаллы, затем прочитал заклинание. Ветви растений с той стороны двери едва слышно зашуршали. Немного постоял, прислушиваясь. Не обнаружив ничего подозрительного, рискнул. Дверь подвала бесшумно открылась. Маг выбрался наружу, вернул маскировку обратно. Прокрался к углу дому и аккуратно выглянул. Взгляд наткнулся на невысокого мужчину, что совершал обход лаборатории. Лиам тут же скрылся. Благо что поджидающий в этот момент находился спиной к нему.

Он замер, решая, что делать. Можно, конечно, и камешек в него кинуть, да прямо в череп, чтоб наверняка… Но лишних жертв не хотелось бы, и если получится обойтись без них…

Лиам перешел в противоположный конец стены и уже оттуда запустил колбу со взрывчатым веществом. Грохот второй раз за день сотряс улицу. Маг задержал дыхание: не хотел испытывать побочный удушливый эффект зелья на себе – и под покровом образовавшегося дыма быстрым шагом пошел к соседнему дому. Пошел. Тяжелая ноша не позволяла перейти на бег.

Увидев впереди чью-то фигуру, резко дернулся, собираясь сменить траекторию движения, но не успел, к нему бежали со всех ног. Лиам чертыхнулся и сформировал камень с шипами, готовясь дать бой.

– Какого ртана стоишь? – громко зашипел на него Келлен, подбегая ближе.

Радоваться союзнику было некогда. Лиам тут же отдал пару сумок следопыту и махнул головой, призывая поспешить. Келлен резво побежал со своей ношей.

– Не разбей, – на ходу бросил ему Лиам, – там зелья от тумана.

В глазах Келлена промелькнул страх, наемник резко притормозил, бережнее прижал сумки к себе и перешел на быстрый, но тщательно выверенный шаг. Лиам усмехнулся, вышел чуть вперед, задавая направление.

Когда сумки были припрятаны в укромном месте под ветвями растений, маг отошел на шаг, присматриваясь.

– Вот тут ещё веток напусти, чтобы смотрелось естественнее, – прокомментировал следопыт, указывая рукой. – Угу. И вот тут чутка.

Оба остались довольны результатом и не спеша направились в сторону их временного пристанища.

– Зачем пришел к лаборатории? Ты же знал, что за ней следят, – поинтересовался Лиам.

– Грохот стоял на весь Нижний город, догадаться, кто виновник, было несложно, – ответил следопыт и скосил на него взгляд, недоумевая, почему лицо мага вдруг стало таким довольным, – не самое умное решение. Надо было незаметнее. И почему не сказал, что тебе туда нужно? Я бы помог.

Лиам от неожиданности растерялся. Попросить помощи? Как-то ему не пришло это в голову. Привык рассчитывать только на себя. Но объяснять следопыту он точно ничего не собирался, поэтому просто проигнорировал, и пошел как ни в чем не бывало дальше.

– Хочется спросить ещё раз, – угрюмо проговорил Келлен, понимая, что на предыдущий вопрос ответа не получит. – Зелий от тумана точно на всех хватит?

– Теперь хватит, – уверенно произнес маг.

– Теперь… – задумчиво повторил это слово Келлен. По мере осознания глаза наемника становились ещё уже. Он злобно процедил сквозь зубы. – Теперь?

– Да, – просто ответил ему Лиам и изобразил на лице дежурную улыбку вежливости.

Злорадство при виде возмущения следопыта оставило Лиама довольно скоро, сменяясь задумчивостью. Через пару часов с наступлением темноты нужно будет идти в Верхний город. Келлен перехватил настроение мага, успокаиваясь и тоже погружаясь в свои мысли. Добравшись до места, они разошлись каждый в свой дом, чтобы провести оставшиеся часы в одиночестве и покое.

Лиам заварил себе чай, принес еду и чайничек в гостиную и устроился на ковре перед остывшим камином. Взгляд бесцельно перемещался по комнате ни на чем не задерживаясь, пока не опустился и не зацепился за янтарную жидкость в кружке. Едва заметный пар, исходящий от неё, гипнотизировал. Лиам почти перестал мигать. В голове царила пустота. В голове. На душе. В жизни. Он уже давно заметил, что без Стефани жизнь становилась бесцветной. И только алхимия спасала его в такие минуты, ею он заполнял свою временную пустоту.

– Чего дверь не запер?

Лиам вздрогнул и пролил чай на руки, возмущенно зашипел и бросил гневный взгляд на следопыта, что стоял со своими вещами в гостиной. Как он так тихо подкрался? И почему Лиам его не заметил? Келлен, не дожидаясь приглашения, плюхнулся на диван и иронично добавил:

– Смотрю, тебе тоже не по себе.

– Будешь? – машинально спросил Лиам и пододвинул поднос с едой к Келлену. – Сейчас принесу чашку.

Лиам сходил до кухни, принес чашку, налил следопыту чая и снова сел на прежнее место. Келлен с подозрением на него уставился, и, прежде чем пригубить горячую жидкость, потянул носом запах.

– Не отравлено. Хотел бы убить, подождал бы до тумана и подсунул не то зелье, – спокойно сказал маг, продолжая задумчиво смотреть в свою чашку.

Есть и пить следопыту всё равно расхотелось, поставил свою чашку на поднос.

– Как мы вытащим Уэйна? – перешел к делу наемник. – И я не вижу возможности остаться при этом в живых. Поэтому предлагаю просто пересидеть вечер здесь, а Стефани сказать, что он погиб при попытке бегства. Не спасли. Зелье твоё можем испытать и на ком-нибудь другом. Это необязательно должен быть член отряда.

Лиам окинул его долгим, внимательным, изучающим взглядом и вдруг спросил:

– Ты монстров боишься?

– Недолюбливаю, а что?

– А высоты?

– А вот это совсем не жалую, – Келлен чуть