Охота на Горностая (сборник) - Вадим Панов

– И что? – спросил Николас, пытаясь уверить себя, что решение сесть в машину пьяного хвана было не последним в его жизни.

– А что дальше? – хмыкнул тот, подрезая «бумер» и перестраиваясь в крайний правый ряд. – Сам понимаешь, дыра во лбу для сердечного приступа не подходит, так что масан голову упаковал, да и унёс. А я десять процентов вернул.

– А заказчики не ругались?

– После того, как в новостях увидели безголового конкурента? Не, даже премию перевели. Я потом по их заказу ещё одного конкурента убрал, но уже без сердечного приступа.

– А я в Азию летал, так меня там одна банда ночью ограбить хотела, – поделился Николас воспоминаниями о первой самостоятельной охоте.

– Зато наелся, – флегматично произнёс хван, сверяясь с навигатором.

– И набегался, – вздохнул Николас, припоминая, как выискивал по тёмным подворотням последнего бандита. – А тебе заказы часто перепадают?

– Бывает, – усмехнулся хван. – Челы обожают сводить друг с другом счёты. То то им не понравилось, то-ик это. Жили как-то в Южной Америке два-ик клана, так они пять лет друг друга заказывали, покуда деньги не закончились. Я туда уже-ик как домой ездил, на пляже загорал между контрактами. Оно как, только одного убьёшь, тут же-ик родственники звонят, второго заказывают.

– Я тоже хочу стать наёмником, – набрался смелости Николас.

– А что-ик, бесплатно уже выслушивать неохота? – удивился Лёка.

– Да ну тебя, – обиделся масан. – Я же не из-за этого!

– А-а, – понимающе протянул четырёхрукий. – Слава Кортеса жить не даёт?

Николас примолк, понимая, что его желание выглядит мелким ребячеством. Казалось бы, зачем масану идти в наёмники, если жизнь и так полна приключений: охота, войны Великих Домов, междоусобицы с сабат… Ну не объяснишь же, что хочется именно из-за того, что не пускают? Зачем, зачем? А вот просто так, чтобы все поняли, что он уже не маленький и…

– Та-ак, – сориентировался Лёка, выкручивая руль. – Налево.

Масан вцепился в приборную панель, пытаясь удержаться на сиденье. Хорошо хвану: одной рукой руль держит, второй передачи переключает, а остальными сам держится!

Первый номер в списке находился неподалёку – десятка дикарей загружалась виски в круглосуточном магазине. Увидев компанию из хвана и злого масана, они почти протрезвели и быстро замотали головами. Даже карманы вывернули, божась Спящим, что ничего и никогда у масанов не крали. Лёка изучил перепуганных дикарей взглядом и захлопнул дверцу джипа.

– Куда дальше? – осведомился он, поворачивая ключ в замке зажигания.

– Поворачивай направо, – скомандовал масан, сверившись с компьютером.

Ул. Южнобутовская,

район круглосуточного магазина

Москва, Южное Бутово

3 сентября, четверг, 1.42

– Да ладно, пацаны, чо вы трусите-то? – Крепкий детина сплюнул сквозь зубы и оглядел напарников – троих парней, одетых в чёрные куртки с капюшонами. – Всё будет ОК: денег отвалят, выпьем на халяву. Читай, супермены!

– Так это… суперменов не просил, – быстрее прочих сориентировался самый худосочный из парней. – Говорил, только напугать, а не геройствовать.

Шура задумался, между делом прихлёбывая пиво из бутылки. Вроде бы Славик логично заметил, суперменов Генка действительно не просил. Просил девушку напугать, помахать кулаками и, сделав вид, что испугались его кунг-фу, сбежать. За всё это три штуки, считай – деньги сами в руки плывут.

– Ладно, – решил он, убедившись, что телефон безнадёжно разряжен и связи с Генкой нет. – На месте разберёмся, супермены или нет. Девка в белой кофточке, с красной сумкой. Главное, не пугать слишком сильно и чтобы не пострадала.

Пацаны понимающе закивали, натягивая на головы капюшоны.

Гулять вечерами нравилось Соне всегда, а когда появился Гена, то район приобрёл особую, ни с чем не сравнимую прелесть. Долгие прогулки последнюю неделю заканчивались у него дома, так что девушка почти постоянно витала в облаках первой влюблённости.

И тем неожиданнее была первая крупная ссора, которая на целый вечер испортила девушке настроение. Именно поэтому она молча развернулась и ушла, собираясь назло всем показать, что может прожить и без Генки.

Устроилась в кафе и, запивая горькие размышления не менее горьким кофе, сидела там до самого закрытия. Когда молодая официантка извинилась и сообщила, что кафе закрывается, Соня молча достала бумажник, расплатилась и вышла на улицу.

Идти домой отчаянно не хотелось, десяток пропущенных вызовов от Генки обещали неприятный разговор, поэтому девушка медленно побрела по улице, собираясь немного пройтись и подумать.

Будь она менее расстроена, сообразила бы, что время и место для прогулок не самое приятное, но сейчас Соня просто шла вперёд, мысленно прощаясь с первой любовью.

А когда шумная группа парней целенаправленно пошла ей навстречу, вспоминать наставления мамы было поздно, оставалось бежать. Судя по целеустремлённому топанью за спиной, отпускать её так просто компания не собиралась.

Девушка завизжала, забрыкалась, но дёрнувшие её назад руки держали крепко. Второй парень подхватил её за ноги, и Соня ощутила, что теряет равновесие… и способность соображать.

Остался только страх, желание вырваться и странное мельтешение перед глазами.

Девушка рванулась и внезапно ощутила свободу – руки парней разжались, и она упала на асфальт, ободрав локти. Не прекращая визжать, подхватилась на ноги, оттолкнула какого-то коротышку и бросилась прочь. Мимо молодого парня, прямо в руки…

– А-а!!!

Южный форт,

Штаб-квартира семьи Красные Шапки

Москва, Южное Бутово

3 сентября, четверг, 1.58

Если бы Красные Шапки хоть что-то смыслили в философии, то непременно оценили бы мрачные мысли Гвоздя. Но в силу собственной тупости они просто решали, что с ним делать: вешать сразу или дать ещё день на раздачу долгов? На счастье Гвоздя, кредиторов у него было намного больше, чем должников, и поэтому его отпустили, дав на добычу денег ровно сутки.

Боец поднялся с пола, где ждал решения собственной судьбы, отряхнулся и, удачно прихватив со стола почти полную бутылку виски, отправился в ночь, искать деньги. Вариантов – чего уж греха таить? – было немного, так что будущее вырисовывалось Гвоздю в сплошь мрачном свете. Скудная фантазия не могла в полной мере продемонстрировать бойцу мрачные картины, но на схематический рисунок виселицы с петлёй на его шее сподобилась даже она.

Гвоздь отхлебнул добрый глоток и пошёл в ночь, надеясь на то, что в кои-то веки он сумеет выкрутиться, как постоянно выкручивается Копыто. Но, несмотря на виски, умные мысли в голову не лезли, а может, наоборот, в этом было повинно виски? Может, палёное попалось?

Как бы там ни было, но услышав визг «Грабят!», Гвоздь неожиданно для себя выдал странную ассоциативную цепочку, состоявшую примерно из таких мыслей: «Грабят?» – «Наши?» – «Чужие!» – «Чужие в родном доме?!».

Возмущённый боец вытащил ятаган и завернул за угол, собираясь и честь родного района отстоять, и пар спустить, и при возможности деньгами разжиться. Грабят ведь что-то!

А раз грабят, значит, оно чем-то ценно! А если оно ценно, то Урбек точно знает, что с этим делать.

Ул. Южнобутовская,

район круглосуточного магазина

Москва, Южное Бутово

3 сентября, четверг, 1.45

– Та-а-ак, – сверился с картой Николас. – Клиент должен быть…

– Да я и отсюда слышу, где дерутся, – хмыкнул хван, тормозя. – И колдуют.

– Дерутся? – встрепенулся масан, прислушиваясь. – Точно!

И выпрыгнул из джипа, собираясь выяснить, кто и с кем дерётся.

– Молодёжь, – хмыкнул хван и гораздо медленнее последовал за ним, прихватив с собой начатую бутылку коньяка.

Магический всплеск был слабым и хаотичным, так что спасать молодого оболтуса не от чего. Если он правильно разобрался в ситуации, то сейчас успокаивать придется горе-мага, впервые использовавшего магическую энергию.

Из-за угла действительно выбежала растрёпанная девушка, голосившая «Убивают!».

– Спокойно, – с непробиваемой уверенностью заявил Лёка, встряхивая девушку за плечи, – полиция!

И в доказательство помахал жетоном. Девушка заморгала, но энергия у неё уже закончилась, и поэтому перед собой она видела только молодого спортивного мужчину, а не четырёхрукого пришельца.

За углом уже всё было спокойно, чему способствовал масан, но хван впервые поймал себя на том, что не может с уверенностью сказать, кто и кого собирался убивать. На тротуаре валялись четверо парней в чёрных куртках, а напротив Николас удерживал одной рукой Красную Шапку, а второй мелкого парня, пытающегося всеми силами вырваться. Судя по небольшим ожогам, именно парни и «убивали» горе-ведьму.

– Сонечка! – обрадовался парень, безуспешно дергаясь, как рыба на крючке. – Ты жива!

– Полиция, – проворчал Лёка, ещё раз помахав жетоном.