Возвращение Дестри - Макс Брэнд

— А сдается мне, ваша кобылка от усталости едва на ногах стоит, — заметил он.

— Угу, — буркнул Дестри.

— Что с них толку, с этих кляч? — продолжал мальчишка. — Вот у Дестри лошадь — это я понимаю!

— А что у него за лошадь? — заинтересовался Гарри.

— А то не знаете? Цена ей аж девятьсот зеленых, и она стоит каждого доллара. Один богач там, внизу, в Уоме, взял да и подарил ее Дестри. Девятьсот долларов! — присвистнул он. — Это же куча денег!

— Да уж, — согласился Гарри.

— А вот если каждый месяц откладывать по тридцать зеленых, это сколько потребуется времени? — От восторга глаза у паренька стали почти квадратными. — Да, — протянул он, — бывают же люди, у которых денег куры не клюют!

— Бывают, — согласился Дестри. — А кто этот богач? Случайно, не один из владельцев прииска?

— Да разве вы его не знаете? Это ж сам Честер Бент! Он из тех, кто до чего ни дотронется, все превращает в деньги. И ему хватило мозгов, чтобы завести дружбу с Дестри. Так мой папашка говорит. Вы уж мне поверьте, мистер!

— С чего бы это? — удивился сам предмет разговора. — К тому же я слышал, этот самый Дестри сейчас в тюрьме.

— Он?! Да разве ж вы не знаете, что он уже вышел?

— Я только что приехал.

— Должно быть, далеко уезжали, мистер! — фыркнул мальчишка и подозрительно покосился на Гарри. — Хотите сказать, что даже не слышали о Дестри?

— Нет. А что?

— Ух ты! Ну вы даете! Да ведь Дестри на свободе!

— Неужели?

— Точно.

— Так он убежал?

— Вот послушайте, сейчас расскажу. Лежит, значит, Дестри в тюрьме, смотрит на небо в крупную клетку, и так ему это вдруг надоело, что он взял да и крикнул надзирателя.

— И тот пришел?

— А то нет! А вы не пришли бы, коли за вами послал сам Дестри?! Держу пари, не найдется такого идиота, который вздумал бы его рассердить, а тем более сидеть и ждать, покуда Дестри сам за ним явится! Так и надзиратель. Уж будь спок, тут же прибежал как миленький! Вот Дестри ему и говорит, — ваша, мол, тюрьма у меня поперек горла. «А что такое? — сразу заволновался надзиратель. — Если что-то не нравится, так и скажите!»

Тогда Дестри возмутился: «Черт знает что! Да ту кукурузную лепешку, что мне принесли к завтраку, впору свиньям скормить». Ну а надзиратель испугался. «Сию минуту, — говорит, — тотчас распоряжусь! Больше такого не повторится!»

Но на Дестри нашло. «А потом, — спрашивает, — какого черта вы вваливаетесь с завтраком в такую рань?!» Надзиратель совсем сник, бормочет: «Так я им передам, что по утрам вы любите поспать». А Дестри в ответ: «Нет, приятель, это все ерунда! Посидел я в вашей дурацкой старой тюрьме, и надоело мне это, сил нет. Так что уж вы меня извините!»

Надзиратель захныкал: «Зачем вы так? Вот увидите, я приму меры, мы новую тюрьму построим, вам понравится. А пока домой съездите, отдохнете, и все такое!» На том они и порешили. Пожали друг другу руки, и Дестри вернулся домой. А потом знаете, что он сделал?

— Понятия не имею.

— Притворился, будто он стал такой запуганный, точь-в-точь кролик. Говорят, кое-кто даже плевался, когда его видел! Все уж смеяться начали. Даже бывшие присяжные, которые мигом удрали из города, когда прослышали, что он возвращается, и те расхрабрились — вернулись назад. И вот тогда началось! Тут-то он им показал!

— Что — всем сразу?

— Не, сначала троим. Одного насмерть прикончил, другого покалечил, так что ему жизнь не мила, третьего просто-напросто выгнал вон из города. А всем остальным показал, что они, дескать, у него на крючке, и крепко! Вот полиция и поднята на ноги, все рыщут вокруг, надеются напасть на след! Да только ему на это плевать! Никто глазом моргнуть не успеет, как он со всеми разделается! Вот он какой! А вы, мистер, о нем и не слышали?

— Да нет, кое-что слышал. Только вот не верилось.

— Мой папашка говорит, что лучше взглянуть в дуло винтовки, чем в глаза Дестри! Знаете, он какой? Только посмотрит, и ты упадешь замертво! Если, конечно, захочет!

— Да неужто?!

— Папашка говорит, так змеюка смотрит на птичку — та даже с места сойти не может. Но Дестри — только на тех, кто ему зло сотворил! Сначала посмотрит, а у того ноги отнимутся, а потом раз — и нету! — со смаком закончил паренек.

— Вот умора! — Гарри рассмеялся.

— Может, и так, мистер, да только не для тех бедняг, которые попадаются ему в руки.

— И как же он это делает? — поинтересовался Дестри.

— Папашка говорит, этому можно научиться. Просто надо стараться очень долго смотреть на кого-то и не моргать. Я тоже тренируюсь. В школе!

— И как, получается?

— Пока не очень. Но я не сдаюсь. Вот увидите, все получится! Только бы было у нас побольше мальчишек моего роста, а то практиковаться не на ком! Ну вот, мистер, мы и пришли. Снимайте со своей животины седло, а я подброшу ей вволю сена!

Глава 17

«Папашка» оказался на редкость изможденным на вид человечком, рядом с которым маленькая хлопотливая жена очень напоминала веселого воробышка. Именно она засуетилась вокруг вошедшего Дестри, мигом накрыла на стол, уставив его тарелками со свежей ветчиной, только что сваренными яйцами, блюдом с деревенской картошкой, пока папашка с кряхтением усаживался напротив нового постояльца.

— Что-то у вас усталый вид, хозяин, — подмигнул Дестри. — Много работы?

— У меня? Да если хотите знать, я такой уж много лет. Как-то однажды враз устал и с тех пор никак в себя не приду, а почему, Бог его знает.

— Могу даже сказать, когда это случилось, — вмешалась супруга. — Как раз когда мы обвенчались и ты узнал…

— Мать! — перебил он ее. — Ну кто тебя тянет за язык, скажи на милость? Да и потом я сто раз тебе толковал, что это не так, но все как об стенку горох! На самом деле, — повернулся он к Дестри, — у любой бабы язык как помело, а мозгов — на грош. Сами небось знаете! Вот попади сюда такой человек, как, к примеру, Дестри, — мигом укажет ей место.

— Да неужели?

— Что, не верите? Все кругом так говорят. Эта девчонка Дэнджерфилдов, у ее папаши еще денег куры не клюют, она все клялась ждать, пока Дестри не выйдет из тюрьмы, так что вы думаете? Мигом нос своротила, когда увидела, как он шарахается от собственной тени! Но как только он поставил на уши весь город, эта красавица опять тут как тут. Да только не на того напала! Дестри гордый, как сам дьявол! Держу пари, она теперь его волнует не больше, чем пыль на дороге. Вот возьмите хотя бы меня. Другого такого достойного человека еще поискать, поспорить люблю, это верно, так что ж, ноги об меня вытирать, что ли? Погодите, вот приедет Дестри, посмотрю тогда, как она будет лизать ему пятки! Ох уж эти женщины, беда с ними! Иной мул и то не так упрям, как все их племя!