Экспедиция в Лес - Аксюта

— Славик с утра сбегал. А пять километров не кросс для бешеной собаки.

— И где он сам?

— Ну как ты думаешь? — озорно усмехнулся Никита. — С точно таким подношением отправился будить Софию.

Когда спустя два часа они спустились к озеру, по его берегу бешеным вепрем курсировал Ник Лацки. За его метаниями с философским спокойствием наблюдал со своих мостков профессор. В последнее время именно там его можно было застать чаще, чем где бы то ни было.

— Ну и где вас так долго черти носили?

— Тебе объяснить, или сам человек взрослый? — намекнул Никита. Тихо и необидно засмеялся Иван Иванович. Из леса, держась за руки, вышли София и Славик и с интересом уставились на веселящуюся компанию.

— У вас тоже можно не спрашивать, где задержались?

— Пожалуй не стоит, — заухмылялся Славик, щёчки Софии слегка порозовели.

— Ладно, бог с вами, — Ник внезапно успокоился. — По крайней мере, снятие стресса происходит по плану.

На этом обсуждение темы запозданий пришлось закончить, потому как рассмотревший при свете дня водный объект Ник, горел желанием немедленно совершить первое погружение. Останавливали его только вбитые в подкорку правила техники безопасности. А ещё Ник сильно сокрушался об отсутствии нормального водолазного снаряжения. Маска с ластами — это разве серьёзно?

Составить Нику компанию, а заодно и подстраховать его если что, вызвался Славик. Первые полчаса погружения обошлись без происшествий. Ник время от времени задерживал дыхание и нырял, чтобы поближе рассмотреть заинтересовавшие его объекты, а то и взять образец на анализ. У его пояса уже болталась целая гроздь разномастных пакетов со всем, чему не повезло заинтересовать гидробиолога. Славик орудовал камерой. Специальной техники для подводной съёмки у них, конечно же, не было, но и обычная камера выдерживала погружение на 2–3 метра, а при потрясающей прозрачности воды, кадры должны были получиться вполне приличными. Единственное, что слегка омрачало настроение и мешало воспринимать это мероприятие как развлекательно-познавательную подводную прогулку, было постоянное ощущение недоброго взгляда в спину. Некоторое время Славику удавалось не обращать на него внимания, считая постэффектом пережитого стресса. Ровно до тех пор, пока нырнувший к самому дну Ник, не попытался отщипнуть кусочек от сплошного водорослевого ковра. В ответ на это действие пловцы почувствовали волну яростного возмущения, толстая колючая плеть взметнулась со дна и стегнула по гидробиологу, сильно ободрав тому руку, ногу и часть спины. Вода моментально помутнела от сочащейся из многочисленных порезов крови. Заволновались и другие плети, которыми как ковром было покрыто всё дно. Подплыв к растерявшемуся от боли и неожиданности Нику, Славик потащил того наверх и к берегу. Хорошо, что отплыли он недалеко, а преследовать их никто не стал. Только вслед неслась волна негодования.

На берегу побитых героев встречали София и Никита. Елена с профессором вынырнули из хижины с аптечкой и перевязочным материалом в руках.

— Кто-нибудь умеет этим пользоваться?

— Ну конечно, я же медик, — простонал Ник. — Только мне понадобится помощь, чтобы обработать порезы сзади.

— Конечно, конечно, — успокаивающе погладила его по здоровому плечу София. — Ты только скажи как, мы сами всё сделаем.

— И заодно, расскажите, что у вас там произошло, — добавил Иван Иванович.

— Да наткнулись мы на какого-то водного жителя, который очень обиделся на Ника за то, что тот хотел отщипнуть от него кусочек.

— Водный, разумный, или по крайней мере, обладающий самосознанием. Хозяин этого озера.

— Водяной, чтоб я сдох! — расхохотался Славик. — Мало нам разумного леса.

— Водяной? Это из сказки, нет? — озадачилась София.

— Из сказки. Только из русской народной, а не толкиеновской.

— Так и назовём. Пусть будет лучше водяным, чем каким-нибудь гидромегацефалом, — решил Никита.

— Кем, кем, — переспросил профессор.

— Мозговиком большеголовым или многомудрым гидромордом, — пуще прежнего заржал Славик.

Подхихикивать начал даже ободранный Ник, царапины которого аккуратно обрабатывали и заклеивали девушки.

— И что делать будем? Нам, между прочим, ещё жить рядом с ним.

— Извиняться, — удивлённо ответила Елена, мол, чего тут можно не понять. — Я так поняла, эта сущность страшно обиделась на неделикатное с собой обращение.

— Ну кто ж мог знать! Выглядит-то трава травой.

— Как это вы его не почувствовали? От него по воде такие ментальные волны шли!

— Я думал, у меня с нервами непорядок, — повинился Славик.

— А мне казалось, это от Форрестера идут эмоции.

— Балда. В воде же он почти не ощущается. Не его стихия.

— Что ни день — то сюрприз. Как жить? — комично сложил брови домиком Славик, но было очевидно, что он ни чуть не удручён этим обстоятельством.

— Может мы уберёмся отсюда? Что-то мне стало неуютно на берегу, — нервно покосился на воду Ник.

Вся компания, включая профессора, набилась в домик Никиты, как в самое просторное помещение из всех имеющихся. Следы недостройки (щели в полу и стенах, кривоватые полки и столешницы) были ещё хорошо заметны, но дело хорошо продвинулось с тех пор, как Елена была здесь в последний раз.

Славик вытащил из корзинки гроздь каких-то ягод и с сомнением посмотрел на них. После чемпионского заплыва есть хотелось неимоверно, но чего-нибудь посущественней. Надо бы какого-нибудь мяса наловить, раз уж рыба пока недоступна. Глядя на то, с какой скоростью исчезает выставленная снедь, Никита порылся на полках и достал ещё пару мисочек с орехами. На этом его продуктовые запасы закончились. Недоверчиво посмотрев на то, с каким аппетитом Славик трескает всё чтобы ему ни предложили, Ник спросил:

— Это действительно можно есть? Я таких раньше никогда не видел.

— Не сомневайся. Чем меня Ленка только ни кормила — даже живот ни разу не забурчал.

— Вяленые слизни, — Елена брезгливо сморщилась. Сама она так и не решилась отведать это кушанье.

— Да, — мечтательно закатил глаза Славик. — Отдельное тебе спасибо за то, что не сразу объяснила, что именно я ем.

Потянувшийся было к орехам Ник, отдёрнул руку. Кто их знает, этих экспериментаторов ненормальных, вдруг это не орехи а сушеные тараканы, к примеру. Голод, только что терзавший его внутренности, внезапно куда-то исчез. Славик озорно ему подмигнул и с удвоенной энергией накинулся на оставшиеся орехи и фрукты.

— Это всё хорошо, но всё-таки что мы с соседом делать будем?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});