Путешествие на восток - Евгения Бабина

Отец сказал, что в поисках мальчика очень помогла информация о карточных шулерах из аэропорта, которую на днях сообщил ему Нафаня. Для милиции это была уже не просто ниточка, а достаточно явный след…

А ещё по дороге в отделение милиции, Нафаня радовался тому, что сейчас на речке, на замечательном песчаном пляже, ждут его друзья… Об этом ещё утром он договорился с ними по телефону. Собственно, договорился-то Нафаня со Степкой, а тот уж оповестил всех остальных. До чего ж будет приятно искупаться всем вместе в чудесный солнечный день! Сегодня так тепло: водичка наверняка, как парное молоко. И это, несмотря на то, что лето только началось. Вообще это время во всех отношениях самое лучшее. Хотя бы по той причине, что весь основной отдых впереди, и пока ещё нет обидно впустую растраченных деньков…

Сейчас самым неотложным делом для ребят оставался вопрос о кладе… В тот день, когда милиционеры арестовали шефа, все сложилось так, что о золоте узнали все: и милиция, и родители… Оперативники пришли в казино только в поисках наркотиков и действительно отыскали их в гараже… А здесь еще и золото! Этого никто в милиции тогда не ожидал! В общем, тут такое завертелось! Хорошо, что во время всех этих разбирательств никто из взрослых так ничего и не узнал про браслет… Про него друзья мужественно молчали. Хотя не раз, вопросы, которые им задавали, были настолько каверзными, что можно было ненароком и проговориться… Интересно, что шеф и его подручные от золота отнекивались: говорят, что знать ничего не знают, первый раз его видят! Как в сейф попала сумка с монетами, не представляют. Правда, и от наркотиков они тоже отказывались…

Размышляя о кладе, Нафаня незаметно подошел к отделению милиции. Войдя, он предъявил дежурному повестку.

— Это на второй этаж, кабинет двести три, — мельком глянув в бумагу, не очень дружелюбно пробурчал лейтенант.

Нафаня отправился, было на поиски указанного кабинета, как вдруг его остановил оклик дежурного, — Эй, парнишка! Постой! Чуть не забыл — вас, молодой человек, было приказано проводить лично. Видимо, птица ты важная! Подожди секунду, сейчас тебя отведут.

Лейтенант, не зная, как обращаться к Нафане: то называл его на вы, то вновь переходил на ты… Для сопровождения он вызвал из соседней комнаты молодого коллегу.

— Сержант, отведите вот этого человека в двести третий кабинет, — при этом дежурный как-то особенно многозначительно взглянул на сержанта.

По дороге сержант с любопытством рассматривал Нафаню, но никаких вопросов не задавал. По нему было видно, как его мучает любопытство — что это за особенную персону он сопровождает?.. Мальчику всё это очень льстило, но в то же время и вызывало некоторую тревогу. Почему такое внимание? А вдруг его считают не свидетелем, а вовсе даже наоборот, опасным преступником?

Перед дверью комнаты, на которой висела табличка с номером двести три, сержант поправил одежду, весь подобрался и нерешительно постучал в дверь.

— Товарищ полковник, разрешите войти? — спросил он, заглянув в кабинет. — Явился этот мальчик, которого вы ждете!..

— Пусть заходит, а вы можете быть свободны, — скомандовали из кабинета.

В следующее мгновение Нафаня оказался в комнате, приготовившись увидеть солидного милицейского начальника.

Казалось бы, после стольких невероятных событий, пережитых в последнее время, он уже не должен был ничему удивляться. Но то, что увидел Нафаня, превзошло все ожидания.

Навстречу ему поднялся собственной персоной, кто бы мог подумать — Хоттабыч!

Нафаня оглядел комнату, но никого другого там не было. И что самое поразительное, бомж был в форме полковника милиции. Ничего не понимая, вместо того, чтобы поприветствовать друга, мальчик выпучил глаза и молча уставился на него…

— Ну! Всеобщее торжество! Кричали женщины ура и в воздух чепчики бросали! — привычно процитировал классика Хоттабыч. — Хотя, что-то не вижу я радости на твоем лице. Иль ты не рад?

Нафаня, кое-как придя в себя, бросился к бомжу, и они, наконец, обнялись.

— Только, пожалуйста, «не ори»! Ты же знаешь, как я не люблю, когда орут! — улыбаясь, произнес бомж любимую им фразу…

— Ты откуда? — только и смог выдавить из себя Нафаня, который не то что кричать, а даже говорить от волнения мог только шепотом.

— В Караганде, — пошутил тот.

Оба рассмеялись. Вскоре приятели пили чай, который им принесли прямо в кабинет… Было удивительно видеть бомжа в форме полковника милиции. Нафаня разглядывал друга и недоумевал, всё это было как-то очень уж нереально. Но это на самом деле был Хоттабыч с его любимым «не ори», когда никто даже и не думал кричать…

— Ну что ж, мой друг Гораций! Пора открыть тебе глаза! — Хоттабыч хлебнул чая из стакана в красивом серебряном подстаканнике и приготовился к длинному разговору. — Начнем с начала. Во-первых, меня зовут Иван Александрович. Это моё настоящее имя. Хоттабыч — очередной псевдоним, под которым я работаю в среде бандитов. Мало кто в нашем городе знает, что в действительности я служу в милиции, и тем более имею звание полковника. Полковники, между прочим, бывают двух типов: «господин полковник» и «эй, полковник». У «господина полковника» отдельный кабинет и он большой начальник. «Эй, полковники», как я, на оперативной работе… Они занимается рутинными делами. В общем, трудятся как пчелки… Но, я немного отклонился от основной темы нашего разговора. О существовании «нелегалов», подобных мне, не догадываются даже многие высшие милицейские чины… Я работаю в особом, секретном подразделении по борьбе с организованной преступностью на наиболее сложных направлениях… Наши сотрудники находятся на нелегальном положении… То есть, законспирированы, как разведчики… Иначе некоторых бы уже давно не было в живых. Идет война с преступностью, и это очень жестокая война. Потери несут и те и другие. Моя задача — внедряться в бандитские группировки и собирать ценные сведения. Каждый раз, для такого как я, специально подбирают легенду, или, другими словами, вымышленную историю жизни… Готовят очень и очень тщательно, чтобы всё было правдоподобно. Не исключено, что тебя могут проверить: а тот ли ты за кого себя выдаешь?! Это когда мы с тобой встретились, мне по легенде пришлось быть бомжем… А бывают времена, когда я выступаю, как крупный коммерсант, дипломат, или какой-либо начальник…. Да мало ли кем ещё…

В тот момент у нас в разработке как раз и была банда, которую возглавляла женщина, по своим повадкам очень похожа на ту Лариску, которую я тебе описал как свою жену. Кстати, эта Лариска и выгнанный ею из дома муж, существуют в действительности. Только тогда я временно исполнял его роль… Так вот, банда, за которой мы следили, раскинула свои сети очень широко во многих сферах деятельности. Даже нищие работали на неё. Хотя нищими назвать их трудно. Целая армия совершенно здоровых людей, притворяясь убогими, промышляет, побираясь на улицах, вокзалах, везде, где можно. Город поделен на части, у каждого «нищего» свой участок. Все они большую часть выручки несут старшему… От старших деньги тоненькими ручейками стекаются к главарям. И не дай бог, если кто утаит часть денег — расплата неминуема. Кроме нищих действуют целые группы карточных шулеров, наперсточников, просто карманников. Система та же: большая часть добытых денег уходит их предводителям, и далее по цепочке, до самых главных… Кроме этого, у них существует целая сеть условно легального бизнеса: например, казино или винные ларьки… Почему условно легального? Да потому, что и там проворачиваются темные делишки: обман, поддельный алкоголь, уход от налогов, и прочее, прочее, прочее… Я уж не говорю о наркотиках… Вывести на чистую воду такую разветвленную организацию, имеющую, как выяснилось, продолжение и в других городах, очень трудно. Если при этом ещё учитывать, что они имели своих осведомителей везде, где только можно. Даже в милиции… Да, да! Не удивляйся, есть нечестные люди и там. За деньги они готовы на предательство. Конечно, плохих людей всегда меньше. Но они есть… Вот почему так сложно разоблачить эту шайку-лейку. И вот почему, в стране созданы такие секретные подразделения, как наше… В такие отделы берут людей только после тщательной проверки и жесточайшего отбора. Любой из нас, кроме прекрасной физической подготовки, должен быть очень хорошо образованным, знать иностранные языки… Таких, как я, учат не хуже настоящих разведчиков: искусству перевоплощения, знанию экономики, политики… Да и много что ещё присуще моим коллегам… Кроме того, каждый должен обладать какими-либо исключительными способностями. Например, гипнозом, как я… Или феноменальной памятью. У нас есть товарищ, который может прочитать газету от корки до корки, и с первого раза повторить её всю наизусть. Он тренировался по специальной методике… Другой коллега настолько талантлив в компьютерах, что за короткое время вскроет, практически любую систему защиты… Да-а-а! Подбирают наших людей очень серьезно… Но не об этом сейчас речь!..