Путешествие на восток - Евгения Бабина

— Да очень просто! Вот ты, Нафаня, ответь: когда мы уходили из тайника, то эту потайную дверь в подвале закрыли, или так открытой и бросили?

— Нужно вспомнить, — Нафаня призадумался. — Когда туда шли, то расперли её или коробкой, или ящиком каким-то. Да, это точно! А назад… Нет, не припомню… Но лично я его не убирал, это факт…

— Ладно! А ты, Федь, трогал ящик? — Степка посмотрел с подозрением: типа знаю я вас, но меня не проведете, все равно сознаетесь…

— Я тоже при уходе его не переставлял, — нисколько не смущаясь, ответил Федор. — Да и ты в тот момент не говорил ничего такого. Если бы приказал, я бы, конечно, вмиг отодвинул любую вещь, мне не трудно! Бывала и потяжелее работенка… Но мы же так спешили, что не до того было…

— И я, также как и вы, этого ящика не касался! — радостно сообщил Степан. — Значит, после нашего ухода, я думаю, бандиты все же увидели, что там есть тайник… Трудно было не заметить неизвестно откуда взявшийся тайный ход, если он к тому же открыт настежь! Кроме того, как вы помните, у меня там одна монетка упала на пол. И мы её искать не стали. А зря! Скорее всего, эту денежку позже нашли бандиты. Увидели, что она золотая… Ну, а потом — ещё проще! Они сопоставили всё это вместе: тайник, монету и то, что мы оттуда с тяжелыми сосудами выходили… Вот тогда-то они про клад и догадались! А дальше… Дальше, наши адреса узнать очень и очень легко! Похоже, что они их ещё тогда знали, когда мы по осени с этим мафиози — Санычем схватились. Шайка — то одна и та же! Как я вам уже говорил: всё это лишний раз подтверждает, что нынешний хозяин казино — он и есть неуловимый шеф. Да, да! Именно тот самый главарь бандитов, которого милиция найти никак не может! А мы наконец-то его вычислили! Теперь вам всё ясно?

— Нет! Не всё! — возразил Нафаня. — Если они про нас так хорошо знают, даже домашние адреса, то зачем сейчас я туда на рожон полезу? Какой смысл при таком раскладе мне в это казино соваться? Ну приду я туда! Скажу им, что наниматься на работу, а они: «Ага, это тот тип, который в тюрьму Саныча упрятал, да потом ещё и золото тут у нас утащил!» Хвать меня за шкирку — и «Ванька не чешись, и Манька не царапайся»…

От волнения, Нафаня не хуже Федора заговорил прибаутками…

— Умный ты, как утка, только отруби не ешь, — в тон ему почему-то и Степка перешел на поговорки. — Никто никого хватать не будет! Смысла у них сейчас в этом нет… Бандиты-то не знают, что мы уже обо всём догадались! Им нужно приличие соблюдать, делать вид, что они законопослушные граждане… Хотя, конечно, опасаться тебя они будут. Кто знает, зачем ты притащился…

— Нужно говорить не притащился, а припёрся! — поправил Нафаня.

— Нет! Притащился! — не моргнув глазом, возразил Степка.

— А может все же — пришел? — робко вставила не уловившая юмора Настя.

Все рассмеялись…

— Нельзя забывать, что организация дела у них солидная: наркотики-то они по всей стране распространяют, — уже серьезно продолжил Степка. — Поэтому, безусловно, для этого нашей миссии небольшой риск есть. Небольшой, обрати внимание, риск-то! Да и не забывай про браслет. Чего тебе с ним бояться?! В крайнем случае, создашь защитное поле и… Как ты там говоришь? «Ванька не чешись, и Манька не царапайся…» Поскольку наше золото украли именно эти, а не другие бандиты, то сходить туда на разведку тем более надо! А вдруг — узнаем чего…

— Может быть, я и умный, как «вутка, только вотруби не ем», — слегка передразнил друга Нафаня, — только я не хочу, как мой брат, пропасть без вести у этих…

— Утка! Отруби! — механически, непроизвольно поправляла Настя Нафаню, когда он произносил поговорку…

— Какой ещё брат? — удивился Степка. — Что это с тобой? Совсем плохой стал?

Все с недоумением уставились на Нафаню.

— Ах да! С этими заботами, я совсем забыл вам сказать самое интересное… Теперь у меня есть брат! — и он поведал ребятам о том, что произошло вчера вечером.

— Вот это да! И ты всё это время молчал, — недоумевала Лариса.

— Да мне и слова не давали сказать после этих ваших обворованных квартир… — возмутился Нафаня.

— Повезло тебе, — позавидовал Федор. — То не было ни шиша, и вдруг — брат. То есть я хотел сказать: не было ни гроша, и вдруг — алтын… Нет, опять не так, — не было ни гроша, и вдруг как банный лист!.. Вот теперь, пожалуй, правильно будет!.. Запутаешься с вами…

— Вот найдем своё золото, а там и каникулы начнутся, и поедем мы все во Владивосток твоего брата искать и выручать… — помечтал Степка. И тяжко вздохнув, продолжил, — Не бывает в мире случайностей! Тебе нужно было сразу, во Владике, догадаться! Расспросил бы у него, чем он болел в детстве, как зовут его собаку…

— Какую ещё собаку? Зачем это? — не понял Нафаня.

— А затем! Я когда-то читал, что вот так же двух близнецов в детстве разлучили. Они тоже друг о друге ничего не знали. А потом, много лет спустя, в зрелом возрасте встретились… И что же оказалось?! Оказалось, что за это время они болели одними и теми же болезнями! Одинаково сломали руки из-за автомобильных аварий, причем, примерно в одном и том же возрасте. Одинаково назвали своих собак… И много ещё чего одинакового…

— Но у меня нет собаки! — воскликнул Нафаня.

— Вот-вот! У тебя нет собаки, и у него нет собаки… Одинаково!

— Тогда, мы и с тобой братья! — перебил Степку Нафаня.

— Из-за того, что и у меня нет собаки? — хохотнул тот.

— Не только! У нас с тобой ещё много чего нет! У меня нет крокодила и у тебя нет крокодила! У меня нет автомобиля и у тебя… Много у нас одинакового!.. Вообще-то, это теория, скорее всего, не верная. Я разговаривал с Егором и немного в курсе его жизни… Что-то ничего общего с ним не припомню. Например, в учебе он не отличник…

— Это еще ни о чем не говорит! В семье не без урода…, - поддразнил Степка.

— А кто урод то?..

Ребята за оживленной, дружественной, доброй беседой не заметили, как подошли к казино.

— Ну, что ж, давай, двигай, — напутствовали друзья Нафаню, — а мы здесь подождем. Если через час не вернешься, то будем считать, что случилось что-то непредвиденное и тебя нужно выручать.

— А может быть, вместо меня ты пойдешь, — со слабой надеждой предложил Нафаня Степке.

— Давайте лучше я! — подал голос мужественный Федька. В трудную минуту, если кто и мог прийти на помощь в первую очередь, так это он.

Степка после таких слов Федора кипел от негодования.

— Да вы что?! Совсем уже опупели! Не понимаете, что говорите?! Только у Нафани есть более или менее вызывающий доверие предлог. Он один с этим шефом раньше уже встречался! А если кто из нас пойдет, то о чём он тогда там говорить будет? Так что давай, Нафаня, не трусь! Мы в душе с тобой! — и совсем тихо, так, чтоб тот не слышал, понимая, что ему сейчас не до шуток, Степка добавил: — Но, только в душе…

— Я и не трушу вовсе! — Нафаня очень уверенным шагом смело направился в сторону казино.

Когда он открыл двери, то сразу же увидел дежурившего там Арчи.

— О, Арчи, привет! — используя уже однажды сработавший прием, не давая охраннику опомниться, Нафаня проследовал дальше, небрежно роняя на ходу — Я к шефу!

Затем быстро завернул в том направлении где, как он полагал, находился кабинет шефа… Оказавшись в небольшом коридорчике, мальчик интуитивно безошибочно определил нужную ему дверь. Толкнув её и увидев недоумевающее от неожиданности лицо шефа, Нафаня широко улыбаясь, заявил:

— А это опять я! К вам на работу устраиваться!

Шеф быстро овладел собой и протянул руку, указывая на один из стульев:

— Ну что ж, присаживайтесь, молодой человек. Я вас сразу узнал, это вы где-то с недельку назад работу искали…

В этот момент в кабинет заглянул Арчи, опомнившийся от наглости, вновь проскочившего мимо него Нафани:

— Я тут… А он… — замычал он, указывая шефу на мальчика.

— Всё нормально, Арчи, — довольно примиряющее, произнес шеф, давая понять охраннику, что сам разберется с этим гостем.

Когда охранник ретировался, шеф обратился к Нафане:

— Я вас слушаю! — при этом лицо у главаря бандитов было такое ласковое, такое лучезарное, что если бы Нафаня не знал, кто перед ним, то подумал бы, что это добрейшей души человек.

— Присаживайтесь, пожалуйста! — продолжил гостеприимный приём хозяин кабинета.

— Вы в прошлый раз обещали через недельку принять решение! Вот я и пришёл, — продолжал играть свою роль Нафаня.

Он поудобнее устроился на стуле, закинув ногу на ногу, сам поражаясь собственной смелости. Находиться в самом логове преступников — это всё же не в носу ковыряться…

— Папа, мне нужно будет… — вдруг кто-то совершенно неожиданно ворвался в кабинет и замолк на полуфразе.

Нафаня обернулся, да так и замер: перед ним был Жмот, собственной персоной. Вот это новости! Офонареть можно! Так значит шеф — его папа!