Сломленный Король - К. Н. Кроуфорд

вскочил и стал выкрикивать ругательства. Видимо, это перебор даже по их меркам.

Ястреб с пронзительным криком ринулся вниз. Воин ванов без предупреждения швырнул копьё в противоположную команду и едва не пронзил ещё одного члена их клана.

Снова крики и ругательства. Ястреб продолжал пронзительно кричать.

«Они сошли с ума».

Я направился к ванам. К тому времени, когда я приблизился, они уже отбросили всякие иллюзии товарищества и просто начали драться. Две стороны атаковали друг друга. Воин схватил копьё и швырнул его в тот же момент, когда на него навалился другой ван.

Копьё вылетело из его хватки. Запущенное слишком высоко, оно как ракета устремилось в небо. Две группы ванов схлестнулись меж собой, и я услышал хруст ломающейся челюсти, когда большой ван врезал вану поменьше. Это упрощало соревнование для нас. Что они вытворяли?

Ночные и Верховные Эльфы собрались вокруг, увлечённо наблюдая за потасовкой ванов.

Надо мной просвистело движение, когда копьё снова устремилось вниз. И не только оно, осознал я, прищурившись. Ястреб гнался за ним. Опускался бесшумно, как призрак.

Превратившись в размытое пятно, ястреб столкнулся с копьём, сбил его и когтями изменил траекторию.

Теперь оно летело прямиком на Али. Моё сердце замерло.

— Али! — заорал я.

Слишком поздно. Она быстро повернулась, но времени уворачиваться не было, и копьё вонзилось в её бедро.

Она закричала, стискивая свою ногу. Ночные Эльфы вокруг неё стояли в шоке.

Я ринулся через всю крышу, и моё сердце подскочило к горлу, а в ушах шумела кровь.

— Держите её неподвижно! Не позволяйте ей двигаться! — пробегая мимо охранника, я рявкнул: — Приведи королевского доктора!

Я почти добрался до Али, когда трио Ночных Эльфов преградило мне дорогу. Тира, Илвис и крупный Ночной Эльф, которого я не узнал.

— Больше ни шагу, — сказала Тира.

Во мне взбурлила злость. Я хотел поотрывать им головы.

— Она истечёт кровью!

Тира подняла руку.

— Мы разберёмся с этим сами.

Я хотел сбросить её с крыши, чтобы добраться до Али, но моё вмешательство могло сделать ситуацию ещё хуже. Они и так уже подозревали её в том, что она якшается с врагом.

Крупный Ночной Эльф навёл меч на мою грудь. Я смерил его взглядом. Он был огромным, но не настолько, чтобы быть больше меня. Мне хотелось оттолкнуть его в сторону… желательно прямиком в Колодец Урд.

«Не чини проблемы своей Ночной Эльфийке, — прошептал Ганглати. — Если будешь отвлекаться на её злоключения, никогда не украдёшь палочку».

«Отъе*ись, Ганглати».

Группа Ночных Эльфов окружила Али, скрывая её из виду. Моё сердце ныло. Я отчаянно хотел быть рядом с ней, сделать что-нибудь, чтобы помочь.

Я обратился к Тире, говоря как можно спокойнее.

— Я послал за доктором. Вы хотя бы позволите, чтобы ей оказали медицинскую помощь?

Тира кивнула.

— Позволю.

Я протяжно выдохнул. Королевский доктор была чрезвычайно умелой. Я испытал облегчение, зная, что Али окажется на её попечении.

Я отвернулся от Ночных Эльфов, и в моих мыслях бродили тени. Я видел, как ястреб повлиял на траекторию полёта копья. Это не могло быть совпадением. Это вторая попытка убийства. Ваны решительно настроены убить Али, и им плевать на Жатву.

Я найду тех, кто отдал приказ. Регент пока что мог бежать, но когда я его поймаю, он пожалеет о дне, когда появился на свет.

Глава 27. Али

Открыв глаза, я поначалу не знала, где нахожусь. Я понимала лишь то, что лежу в кровати, но она мне не знакома. Потолок был тёмно-синим с нарисованными пятнышками звёзд, а в воздухе странно пахло антисептиком.

Я подняла голову ровно настолько, чтобы увидеть окна, обрамлённые белыми муслиновыми шторами. Я находилась не в своей комнате, и раз здесь светило солнце, это не Тенистые Пещеры.

— Есть тут кто? — позвала я.

Никто не ответил.

Я чувствовала себя очень уставшей, но всё равно постаралась сесть. Мою ногу тут же пронзила боль, и я плюхнулась обратно на спину.

Я вспоминала кусочки утра — как я впервые в жизни попробовала кофе. Затем через несколько минут мне пришлось угрожать Бо. Потом всё опять помутилось. Мой разум ощущался как какое-то месиво, будто половину мозга заменили на прокисшую овсянку.

Я сосредоточилась и сумела наскрести ещё несколько воспоминаний. Они были мутными, но я почти не сомневалась, что находилась под открытым небом. Там было много эльфов. Я была почти уверена, что Гэлин кричал…

Я крепко зажмурилась, пытаясь привести мысли в порядок, но могла видеть лишь его золотистые волосы и пронизывающие глаза. Он беспокоился обо мне.

— Мисс? — произнёс мелодичный голос.

Я открыла глаза. Возле меня стояла эльфийка. Она была одета в хлопковую рабочую униформу, а её золотистые волосы были туго собраны на затылке. Верховная Эльфийка.

«Я в плену? Мне надо призвать Скалей?»

Я попыталась сесть, но та же невыносимая боль не дала пошевелиться больше, чем на несколько дюймов.

— Не двигайтесь, — произнесла Верховная Эльфийка сладким голоском.

Учитывая, что я не могла сесть, я решила выбрать менее кровавый подход.

— Кто вы? Что со мной случилось?

«Боги, даже говорить больно».

— Меня зовут Будли. Я королевский доктор Цитадели. Я заботилась о вас после инцидента.

— Какого инцидента? Где я?

— Вас ранили на крыше Цитадели.

Слова о ранении и крыше Цитадели вызвали поток свежих воспоминаний. Теперь я очень отчётливо помнила, как стояла среди группы Ночных Эльфов. Что-то упало с неба и врезалось в меня как молния. Гэлин кричал. Там была Тира…

— Мне надо поговорить с Тирой, — сказала я.

— Пока что нет. Вам надо поспать.

Я чувствовала, как во мне нарастает паника.

— Который час?

— Почти шесть вечера.

Я ахнула. Состязание в беге начнётся меньше, чем через двадцать минут.

— Мне надо встать. Я не могу оставаться здесь.

— Исключено. Вы должны отдыхать. Ваши сухожилия разорваны. Это моё медицинское заключение.

— Если я не явлюсь на Банкер-хилл, меня исключат из Жатвы.

— Прекрасно, дорогуша, — доктор наклонилась надо мной и твёрдо положила руку на моё плечо. Вопреки её словам, в её голосе появились злобные нотки. — Но ты останешься здесь.

Позади неё воздух начал мерцать. Я силилась сесть, но доктор наклонилась надо мной, положив обе руки на мои плечи и удерживая на месте. Моё бедро разрывалось от боли.

— Туннельная эльфийка, — прошептала она. — Никуда ты не пойдёшь.

Позади доктора полыхнул свет, и запах озона заполнил комнату, когда в воздухе открылся портал. Она с визгом развернулась.

Из портала вышел Гэлин, и его светлые волосы развевались вокруг головы как грива льва. Доктор попятилась к двери.

— Принц Гэлин, — пролепетала