Зимние ходоки (СИ) - Сухов Лео

Жизнь медленно текла мимо. Моя группа всё так же возилась с кожей, пытаясь разработать лекала под ботинки. А ещё экспериментировала с составом бумаги, добиваясь лучшего качества. Всё-таки на данный момент это был основной источник нашего дохода.

Кукушкин на бумагу не скупился! И денег подбрасывал, и подходы к Алтарю. В общем, жаловаться было грех. С бумагой у нас всё отлично складывалось. И даже никаких конкурентов на горизонте не было видно.

А вот кожа стала продаваться хуже. Чем дальше, тем больше люди переходили на вещи из Алтаря и «самоделки» ткачей. Ну а кому баллы позволяли — те модернизировали комбинезоны.

На север отправили разведчиков. Мы в этом участвовать не стали: у нас все люди заняты были. А вот Витя и Пустырник целое соревнование устроили! Пытались опередить друг друга в поиске японского лагеря. Группа Джошуа, правда, помогать им отказалась, не желая рисковать багами. И я их полностью понимал.

Реку, наконец, сковал лёд. И это, казалось, должно было вызвать коллапс транспортной сети между факториями, Алтарным и посёлком Намжалдоржо. Но не вызвало! Потому что с багом, запряжённым в сани, очень удобно ездить по ледяной глади. А Джошуа, честная душа, не ломил наценки на перевозки.

Бестии спали. Разбрелись по капсулам, и носа не показывая. Спячка у них, видите ли, зимняя! Не как у медведей, конечно. Бестии просыпались периодически — особенно, если еду чуяли. Но открывали глаза, только чтобы перекусить. А потом снова уходили в спячку.

А сегодня неожиданно потеплело!.. Вместо сорокоградусных морозов установился вполне приемлемый холодок, а на западе появились первые тучи. Судя по всему, ожидался ещё один снегопад.

И я выбрался, наконец, из капсулы! Посвежевший, отдохнувший и, наверно, даже готовый к общению.

— Вано! Ты, типа, новость слышал? — жизнерадостно спросил от костра Мелкий.

Нет, неготовый ещё… Я понял это слишком поздно.

— Нет, и не желаю! — отрезал я. — Не хочу никаких новостей! Не хо-чу!..

— Кароче, братан! Наши тут кожу и мясо из фактории везли! — проигнорировал мои «хотелки» гопник. — Так они, короче, крокодиллу нашли!

— Дохлую? — с надеждой уточнил я.

— Вроде нет… Она, короче, в лёд вмёрзла, только ноздри торчат! — огорошил меня Мелкий. — И это совсем недалеко от города! Полдня на санях.

— Полдня на санях — это полтора дня пешкодралом! — возразил Трибэ.

— Ну вот когда будем топать пешкодралом, тогда и будет полтора дня, ваще! — расстроился Мелкий.

— Надо бы до неё доехать… И прибить! — предложил я, неожиданно даже для себя самого. — Эта скотина плавучая отмёрзнет ведь летом. И опять будет нам плоты терроризировать!

— Надо! — вдруг согласился Трибэ, который раньше такой охоты к охоте не проявлял. — Может, прямо сегодня?

— Сегодня снег будет, — ещё раз глянув на небо, заметил я. — Но вообще, наверное, стоит съездить… Хотя бы сразу нужное место отметить…

— Чё, Трибэ, тебя Аня извела совсем? Капризы? — догадался Мелкий о причине такой кровожадности друга. — Ваще похрен куда, лишь бы сбежать?

— Да что ты понимаешь!.. — отмахнулся Трибэ, явно покраснев.

— Ну нет — значит, нет! Я же, типа, предположил только! — успокоил его Мелкий и посмотрел на меня. — Так и чё? Сани забьём себе? Тот парень, мне кажется, не откажется нас ещё разок свозить…

— Заказывай! — кивнул я. — А я пойду наших всех предупрежу. Заодно и узнаю, как дела.

Глава 13

Однозначно злая

Дневник Листова И. А.

Триста сорок третий день. Планы и гигантская рептилия.

Почему я так легко согласился ехать? Ну, во-первых, я немного заскучал. Отдых — конечно, штука хорошая, и он пошёл мне на пользу… Однако всё же добавил в мою жизнь щепотку скуки. И если поначалу скука ощущалась вполне себе положительно… То под конец затворничества в капсуле я уже отчаянно искал дела, которыми мог бы заняться.

Не общественные, само собой. Общество пусть думает, что я ещё отдыхаю, и нефиг меня тревожить! А личные — занимаясь которыми, я бы всё ещё отдыхал в глазах окружающих. Жаль, таких дел у меня в капсуле нашлось немного. А скука день ото дня становилась всё сильнее.

Как же здесь не хватает развлечений! Я даже не говорю про фильмы и сериалы — этого мы не увидим, скорее всего, уже никогда. Не хватает банальных книг! Я никогда не был большим любителем чтения, но сейчас… Сейчас я согласился бы залипнуть даже на приключения какого-нибудь «убернагибатора» с кучей «роялей»!..

В общем, скучно отдыхать на дикой планете… Правда, я как-то видел в городе, ещё до экспедиции, как двое парней в домино резались. Натуральное такое домино, из белых костяных прямоугольников! Я тогда даже не сразу вспомнил, как называется эта игра. А тут подумал, что нам что-то такое очень нужно… Хотя бы, чтобы скоротать часок-другой.

Не у одного же меня такая проблема, да? Обидно, когда главным врагом твоего отдыха становится скука. А значит, и другим всякие игры придутся по вкусу. Почему я об этом думаю? Да потому что основную массу костей в Алтарном добываем тоже мы…

— Маша! — позвал я проходившую мимо культуристку, а по совместительству главу нашего первобытного отдела кадров. — У меня будет необычная просьба…

— Привет! Валяй! Если не сложно, выполню! — пообещала Маша, эффектно стряхнув с груди налипший снег.

Я даже завис на секундочку, вот честно… У неё там такие габариты, что и под тёплым комбинезоном выпирают!

Нет, ну так нельзя, Вано… Приходи в себя…

Вот на этой мысли я сразу же отошёл от гипноза. И быстро, пока Маша не успела ещё что-нибудь эдакое проделать, приступил к делу:

— Ты не могла бы поспрашивать у людей, кто какие настольные игры знает? Ну знаешь, в духе шахмат, шашек, домино или чего-то такого… Я просто подумал, что эти штуки будут пользоваться спросом в городе!

— Ладно, поспрашиваю… — почему-то разочарованно, но почти без удивления согласилась Маша. — Отдам тебе список через недельку!

— Спасибо!

— Не за что пока! — отозвалась культуристка и, слегка виляя бёдрами, двинулась дальше.

Я же, довольный собой и своей новой идеей, вернулся в капсулу. И там занялся важными делами. Достал винтовку и револьвер, почищенные за время отдыха. Нацепил поясную сумку, засыпав туда запас патронов. А, кроме того, покидал в рюкзак припасы на пару дней, спальник и всякую мелочёвку. Не то чтобы я собирался задерживаться — в планах было вернуться дотемна…

Но походы к крокодиллам — это штука непредсказуемая! Лучше подстраховаться, хоть эта рептилия и вморожена в лёд. Не хватало только пары вещей, которые я и пошёл разыскивать по всему лагерю. Мне нужен был заточенный металлический кол и топорик: ими удобно рубить и пробивать лёд.

Топорик обнаружился у Трибэ — он его как-то одолжил и всё забывал отдать. А кол отыскался у двух парней, чистивших территорию группы от снега и льда. Понаблюдав ещё какое-то время, как Трибэ выворачивается из цепких лапок беременной Ани, я дождался того момента, когда к воротам лагеря подкатили сани с багом.

Вёл сани молодой улыбчивый парень из группы Джошуа. Рядом с ним на санях уже сидел Мелкий, который что-то сказал парню и кинулся к своей капсуле.

— Давай, народ, подтягиваемся! — весело крикнул он по пути. — Я ща вернусь!

— И куда собрались? — возмутилась Кострома, проходившая мимо и заметившая наши приготовления.

— Скатаемся в одно место… Туда, где почивает речная крокодилла, — ответил я ей. — Посмотрим, что там да как…

— А вы не хотите нормальный отряд собрать? — хмуря брови, спросила валькирия. — Или уже считаете себя бессмертными?

— Да не будем мы его убивать! Ну если удобного случая не представится… — успокоил я Кострому. — Просто глянем, что да как. Если дело тяжёлое, тогда уже соберём команду!

— Ну-ну…

Вместе с выскочившим из капсулы Мелким мы подошли к саням. А дальше случилось то, о чём я как-то заранее не подумал…

Парень из группы Джошуа заговорил, и совсем не на русском: