Десять правил обмана - Софи Салливан

от 1 до 10? – спросила Стейси.

– Нет.

– Ты бы пошла на еще одну встречу с Оуэном?

– Будет нечестно, если я вам расскажу, – сказала Эверли, и от ее мягкого голоса Крис почувствовал заряд энергии.

– Без вранья. Ведь из-за него все и началось.

– Стейси, – заговорила Эверли предостерегающим голосом.

– Извини. Какое самое важное качество в мужчине?

Крис выпрямился.

– Честность. Открытость.

– Хороший ответ. Я бы точно сказала, что пресс, но твои тоже хороши.

Стейси продолжила делиться подробностями, которые рассказала им в посте Эверли, а затем принялась за ряд вопросов от слушателей. Крис выключил радио и взял телефон с пассажирского сиденья. Открыв приложение, он набрал в поиске #эверлипосле.

@962SUN Я учился с Оуэном в одной школе. Он – лучший. Тебе точно стоит встретиться с ним еще #эверлипосле

@962SUN У моего племянника нет девушки и он симпатичнее, чем парни, которых ты выбрала на этой неделе. Напиши мне #эверлипосле

@962SUN Саймон – отстой. Команда Эверли #эверлипосле

Крис кивнул и пролистал еще несколько постов. У них было больше пятисот подписчиков в соцсетях. Он даже нанял дополнительного сотрудника, чтобы тот удаленно работал над происходящим. Крис надеялся, что Эверли не просматривала все это. Было много позитивных откликов, но и негативные присутствовали, а ей не нужен дополнительный стресс. Чего он не ожидал, так это эффекта, который шоу произведет на выбранных холостяков.

Даже если этот Оуэн не станет избранником Эверли, у него не будет недостатка свиданий в будущем. Ни у кого из кандидатов их не будет. В каком-то смысле они дали этим парням их 15 минут славы. Но что это дает Эверли? Он надеялся, все, что она заслуживает, включая хорошего парня.

И нет, тебя это не волнует, потому что именно так и должно было случиться. Его телефон зазвонил, спасая Криса от его мыслей.

– Алло, – сказал он. Машина тронулась с места и выехала на дорогу.

– Ты уже там? – Его брата нельзя было назвать терпеливым.

– Почти. Задержался на встречах. Я думал, ты прилетишь сюда.

Что-то затрещало на заденм фоне, прежде чем Ной ответил:

– Я собираюсь. Но сначала хочу узнать твое мнение. Посмотри, стоит ли мне тратить время на путешествие туда.

Ной хотел взглянуть на заброшенное поместье, которое по слухам когда-то принадлежало уже почившей Голливудской старлетке. Поместье находилось на побережье, куда, несмотря на то, что он живет в Калифорнии, Ной выбирался не слишком часто.

Когда Крис свернул на дорогу к пляжу Призмо, их разговор перешел на тему недвижимости. Его брат рассматривал несколько вариантов, пытаясь решить, хочет ли он отделиться от отца и попробовать построить все по-своему. Крис понимал эту идею, но сам слишком долго плясал под отцовскую дудку, чтобы сдаться за шаг до финиша. Примерно двадцать минут спустя Крис остановился у ворот поместья. Это был огромный дом с видом на океан.

– Я не думаю, что тут кто-нибудь жил в последние годы, – сказал Крис в трубку телефона, выходя из машины. Сквозь высокие ворота из кованого железа он видел заросший двор и мощеную дорожку, ведущую к дому.

– Большой дом? – в голосе брата зазвучал восторг.

– Ты же видел. Конечно, большой.

– Ты так всем девушкам говоришь?

Закатив глаза, Крис засмеялся.

– Боже, тебе что – четырнадцать? Все так же, как и на фото. Вид на океан, экстерьер потребует капитального ремонта, а двор похож на миниджунгли. Но у него есть потенциал. Серьезный потенциал.

– Ты думаешь, я дурак?

Крис оторвался от машины и подошел ближе к берегу. Он долго смотрел на воду, вдыхая соленый морской воздух и отпуская все тревоги. Прошлой ночью он сидел на пороге у Эверли, ожидая ее возвращения. Что он знал о дураках? Много всего.

– У тебя много вариантов, так что я бы посоветовал тебе не торопиться с выбором. Ты уверен, что хочешь расширяться на Западном побережье? – Будет хреново, если Ной окажется здесь, как раз когда я поеду домой. Однако он не хотел негативно повлиять на мнение брата. С этим отлично справлялся отец.

– Я чувствую себя беспокойным, как в клетке. Пока не знаю, что мне нужно или что я ищу, но мне необходимо сделать это самостоятельно, Крис. Я устал превращать каждую свою идею либо в его детище, либо во что-то абсолютно противоположное тому, что я представлял.

Он кивнул, даже если брат не мог его видеть.

– Так что думаешь? Купить и рискнуть самому?

В трубке повисла пауза, и Крис понял в тишине, что он скучал по братьям, матери и даже по сестре. Ему нужно поскорее с ними встретиться.

– Я думал открыть высококлассный отель или что-то типа того.

– Серьезно? – улыбнулся Крис. – Гостиничный бизнес это не то же самое, что недвижимость. Гораздо дольше придется ждать, чтоб он начал приносить прибыль, и тебе, по сути, нужно угождать капризам клиентов. Мы всего лишь в часе езды от Лос-Анджелеса. Ты мог бы прилично заработать на этой сделке, если отремонтируешь дом. Даже учитывая стоимость найма команды рабочих и реновации.

– Теперь ты говоришь, как он. Купи, отремонтируй, продай. Я хочу создать «наследие». Мое личное. Что-то, куда он не сможет вмешаться. Что-то, что останется стоять даже спустя сто лет после моей смерти.

– Как этот дом.

– Именно.

По дороге назад у Криса было время подумать над словами брата о создании своего наследия. Он верил, что он сам как раз этим и занимался. Когда он станет главой связей во всех отцовских компаниях, у него будет возможность объединить и укрепить их все. Его братья больше сопротивлялись отцу, чем Крис. В основном потому, что он лучше работал, если перед ним стояла осязаемая цель. Он почти ее достиг.

Переключившись на радио, поглощенный мыслями, чего бы быстрого и сытного купить на ужин, он включил другую станцию. Ему нравилось следить за тем, что делали конкуренты.

Рекламы. Рекламы. Затем:

– Вы слушаете 102.9 КАЛИ. В следующей программе мы поговорим с Саймоном Вэствудом из «Бумажной продукции Вэствуда», где в эти выходные состоится потрясающая распродажа любой бумаги для ваших нужд.

Пальцы Криса сжались на руле. Это что…

– Некоторые из вас наверняка знают его как брошенного возлюбленного мисс Эверли Дин с 96.2 СОЛНЦЕ. Вы слышали ее прокол пару недель назад? Один из наших диджеев по удачному стечению обстоятельств все записал, прежде чем они удалили это с сайта. Послушайте.

В машине зазвучала запись с голосом Эверли, и его охватил гнев.

– Сегодня утром я застала Саймона в постели с его личной помощницей. Поверь мне, ты не захочешь узнать, как именно она ему помогала.