Невинный монстр - Юминь Ян

этот раз была гораздо сильнее.

Уткнувшись вспотевшим лбом в подушку, она, совершенно не к месту хихикнув, поняла, что извивающемуся на полу Вернону, наверное, хотелось только одного.

Умереть во второй раз.

– Лежи, я сейчас вернусь, – велела Мадлен и выбежала из комнаты.

Ронни кивнула и дрожащими пальцами попыталась вернуть бинт на место, но он, оказавшийся неожиданно измятым и кое-где порванным, упорно не хотел ложиться аккуратной ровной полосой.

Когда дверь вновь хлопнула, с языка едва не слетели заготовленные слова, которые предназначались Уильяму – Ронни была уверена, что соседка приведет именно его, – но вид весьма мрачного Хирама сбил ее с толку.

Демон мягко опустился на колени перед ее кроватью и взял ее руку ледяными когтистыми пальцами.

– Это не просто дигиталис, – медленно произнес Хирам, пробежав глазами по царапинам. – И не его деформация. По правде сказать, я не уверен, дигиталис ли это в принципе. Слишком уж сильная реакция.

Ронни, замерев, наблюдала за тем, как он касается подушечками пальцев запекшейся крови.

– Мы владеем нужными лекарствами, просто мне и другим наставникам придется каждые полчаса наблюдать за вашей рукой. Вы правша?

– Нет, – ответила Ронни.

– Уже лучше, – кивнул Хирам. – Рука практически ни в чем не будет задействована и тренировкам, в принципе, не помешает.

– Ну, это самое главное, – съязвила она и снова поморщилась, когда на царапины лег толстый слой приятно пахнущей мятой мази.

Через десять минут Хирам, велев Ронни не делать лишних движений рукой, ушел. Она, тотчас же забыв о его совете, с досадой стукнула кулаками по одеялу.

Внимательно рассматривавшая какой-то предмет Мадлен подняла голову. Лицо ее напоминало лист чистой бумаги: такое же белое, без единственной кровинки. Ронни почувствовала пробежавший по спине холод.

Что-то было не так. И она это почувствовала.

– Надо что-то делать, – хрипло сказала Мадлен.

В предмете, который соседка подняла в воздух, Ронни с удивлением узнала треснувшее зеркало.

– Эй, просыпайся.

Она постучала ногтем по посеребренной раме.

– Я не сплю, – отозвался чей-то знакомый высокий голос с надменными нотками. – Заснешь тут!

– Эммануил! – радостно воскликнула Ронни. – Как это вообще возможно?

– Скажем, встретились мы абсолютно случайно, – усмехнулась Мадлен.

Ронни тут же посерьезнела:

– Ты умеешь переходить из зеркала в зеркало?

– Только в самых крайних случаях, – ответил Эммануил.

На потрескавшейся глади смутно проявились резкие черты лица.

– Сейчас как раз такой, – добавила соседка.

– Да что случилось? – нахмурилась Ронни.

Эммануил откашлялся.

– Через некоторое время после того, как вы перебрались в Гильдию, директор совсем сошел с ума. Он выкинул из Лицея большую часть преподавателей. Договорившись с Синклитом, усилил охрану, якобы из-за постоянных нападений. Да только это не помогло. Нападения продолжались. Нефари появлялись снова и снова, заглядывали в окна, ловили самоуверенных студентов, которые думали, что они настолько везучие, что с ними ничего не случится, и поэтому выходили на улицу. А потом не возвращались.

Эммануил перевел дух. По зеркалу пошла рябь.

– Вдобавок ко всему расшалились полтергейсты. Это из-за них у вас постоянно пропадали вещи. Обычно они ребята весьма мирные и никому не делали зла, а теперь… Их всех словно бесы подменили. Главная проблема в том, что никто об этом не знает. За пределы Лицея не выходит ни одна новость. Те письма, которые вы получили, чудом дошли до Гильдии. Все остальные были перехвачены и уничтожены. Те студенты, которым еще удается не попадаться на глаза тварям переселились в актовый зал и практически не выходят оттуда. Господин Линдлей, миссис Барлоу и мисс Келли с ними.

– А они не могут ничего сделать? – потрясенно спросила Ронни.

– Если б могли, то ничего этого бы не было, – огрызнулось зеркало.

– Но это не самое главное, – медленно произнесла Мадлен.

Ронни нервно сжала пальцами одеяло.

Она догадывалась, что все в итоге к чему-то придет.

Но не так быстро.

Не так страшно.

Лицо Эммануила исчезло так же неожиданно, как и появилось. Вместо него на зеркале возникли нечеткие фигуры, впрочем, довольно скоро принявшие вполне узнаваемые формы.

Вот мистер Бейли что-то обсуждает с библиотекарем, а рядом с ними парит в воздухе обезображенная тварь. Вот мистер Бейли стоит перед целой группой нефари. Мистер Бейли, мистер Бейли, мистер Бейли…

Картинки исчезали и возникали вновь, а их смысл оставался прежним: директор сам оказался не меньшей тварью, чем нефари.

– Вот же ублюдок, – выругалась Ронни. Мадлен предупредительно шикнула. – Я с самого начала знала, что он тот еще урод, а мне почему-то никто не верил! Даже Фред! Все твердил, что надо все обсуждать с директором, что директор поможет, что директор – свет в оконце и чуть ли не святоша! Да он долбанный…

Она осеклась.

– Сейчас мы соберемся и проберемся туда так же, как и пришли. Не думаю, что кто-то особо охраняет задний двор. Бейли, конечно, многое знает о Лицее, но мне кажется, что этот ход так и остался для него тайной. Иначе бы Уильям не использовал его так легко.

Ронни вскочила на ноги и зашагала по комнате туда-сюда. Мадлен напряженно наблюдала за ней.

– Если не получится… Придется идти туда через Хранилище душ. Думаю, из него есть ход в Лицей.

– Ключи от двери в тоннель у Хирама, – напомнила Мадлен.

– Значит, первый вариант, – кивнула Ронни.

– А что ты в принципе собираешься делать? – задал справедливый вопрос Эммануил.

– Для начала разберусь с директором, – охотно ответила она и сжала кулаки. – И если надо – уберу с дороги парочку наглых тварей.

– Ты не собираешься ничего говорить Уильяму? – тихо спросила Мадлен.

По выражению ее лица Ронни поняла, что отвечать на этот вопрос необязательно, но все же отрицательно мотнула головой.

– Я хочу сделать что-то сама. Я не собираюсь сидеть здесь просто так, пока там творится… все это. А если рассказать об этом наставникам – они меня не просто запрут, а еще и в кандалы закуют, чтобы никуда не лезла.

– Мы уже умерли один раз, – сказала Мадлен после недолгого молчания.

– Второй – уже не так страшно, – ответила Ронни.

Вскоре девушки уже были на территории Гильдии.

Им удалось миновать и смотрителя, которого по непонятным причинам не было на месте, и каменных горгулий, стоящих на входе. Более того, они даже не обратили внимания на двух беглянок.

«Иначе как везением это не назовешь», – подумала Ронни, настороженно оглядываясь назад.

До ворот оставалось совсем немного, как вдруг…

– Куда это вы?

Чья-то цепкая рука схватила ее за плечо и оттащила в сторону. Прямо перед лицом возникли бешеные, ярко-красные глаза утбурда.

Не говоря ни слова, Ронни, чувствуя, как внутри бурлит обжигающий гнев, выхватила нож и