Гонки с дьяволом - Владимир Кузьменко

Переговорив с Женей, я вернулся в комнату «у камина». Ждать пришлось довольно долго. Наконец, дверь раскрылась и вошел Борис Иванович, за ним — она.

Я застыл пораженный. Передо мною стояла сказочная красавица. Это была Василиса Прекрасная, Марья-Моревна из прочитанных мною в детстве сказок. Именно такой я представлял их. Казалось, сейчас раздастся гром и прилетит Змей-Горыныч, чтобы унести это чудо дивное за моря и океаны в тридевятое царство.

Возможно, вид у меня был довольно глупый, потому что Катюша улыбнулась и в этой улыбке было уже нечто снисходительное, сочувствующее. Так улыбается женщина, когда она сознает свое превосходство.

Борис Иванович, видя мою растерянность, удовлетворенно фыркнул, словно старый кот, и понимающе, чуть заметно, подмигнул. По-видимому, он был удовлетворен произведенным эффектом, к которому имел отношение.

Я не буду описывать наряд, потому что ровным счетом ничего не понимаю в этом, но чувствовалось, что наш завхоз не поскупился ни в чем, предоставив ей свободный выбор. А она, видимо, хорошо знала, что выбирать. Так неотшлифованный алмаз кажется простой стекляшкой, но стоит его огранить и заключить в оправу, как он начинает сверкать неповторимой светоигрой граней.

Бог ты мой! Сколько в нашей прошлой, социально организованной жизни, оказалось таких «алмазов» вдавленными в песок и глину! И сколько «булыжников» было заключено в драгоценную оправу! Сможет ли когда-нибудь общество подняться на такую высоту своего умственного и нравственного развития, когда красивая женщина станет получать от него должное, вне зависимости от того, чья она дочь или жена, а просто потому, что она красивая? Будет ли человечество когда-нибудь достойно ценить те дары, которые дает ему природа?

— Ну, я пойду? — спросил Борис Иванович. Он положил на стул объемистый узел. — Здесь шуба и пара лыжных костюмов.

Я кивнул головой, еще не в состоянии произнести ни слова.

Когда я, наконец, пришел в себя и заговорил, голос мой предательски дрожал. Чтобы как-то справиться с этим, я вытащил трубку и набил ее табаком.

— Вы разрешите?

— Вы курите трубку? — удивилась она.

— Да, иногда…

— У меня отец тоже курил трубку. Но он был старше вас.

— Надеюсь!

Она весело улыбнулась. Затем погрустнела.

— Моему отцу сейчас было бы около семидесяти. Я пятый ребенок в семье…

— У него было так много детей? — удивился я.

— Он был геологом. Зарабатывал много. С матерью виделись по месяцу в год, ну и, каждый раз…

— Понимаю…

— Так что мы будем делать дальше? — поинтересовалась она.

— Вы погостите у нас с день. Вернее, только вы с подругами. Ваш Егор, — так, кажется, его зовут, — пусть возвращается сейчас, иначе туша лося пропадет, и предупредит ваших о том, что вы приедете позже, вместе с моим завхозом. Как, туда, к вам машины еще могут пройти? Я имею в виду состояние дорог.

— Если грузовик, то пройдет!

— Ну хорошо! Подробности потом. А сейчас пойдем ко мне. Я прошу вас быть моей гостьей, то есть, я хотел сказать, нашей гостьей. Моей и моей жены.

— Так вы женаты?

Мы шли лесной тропинкой. Почти из под ног выскочила белка, подбежала к сосне и, взобравшись по ее стволу на высоту два метра, остановилась, вопросительно посмотрев на нас, ожидая обычного угощения. Я полез в карман и вытащил орех, припасенный для такого случая. Белка перебралась на горизонтально растущую ветку и, сев на задние лапки, приготовилась принять угощение. Я отдал орех. Катя подошла ближе и как-то осторожно, несмело взяла меня под руку.

— Вот мы и пришли, сказал я, подходя к порогу дома. — Здесь я живу. Прошу вас!

Глава XV

БЕССОННАЯ НОЧЬ И СУМАСШЕДШИЙ ДЕНЬ, ИЛИ ПОПРОБУЙ ИХ ПОЙМИ.

Женя плакала. Я засыпал и сквозь сон слышал тихое всхлипывание. Я придвинулся к ней и обнял за плечи:

— Что случилось?

Она дернула плечом, освобождаясь от объятий, и заплакала громче. Наученный прежним опытом семейной жизни, я не стал допытываться причины огорчения, встал и, накинув халат, вышел на балкон. Достал трубку и закурил.

По-видимому, причиной был прошедший вечер. Странно, вроде бы все прошло хорошо. Женя и Катя будто даже понравились друг другу. Так, бывает у красивых женщин. Это дурнушки обычно ищут у других то, что хотели бы иметь сами. У красивых не бывает места зависти. Впрочем, кто их разберет? Может, я чем-то себя выдал? Кажется, нет! Мы сидели все вместе за столом и я, в основном, говорил с друзьями. Потом Женя вообще увела Катю к себе и я ее больше не видел. Женя вернулась, когда уже все стали расходиться и сказала, что поселила Катюшу в комнате на первом этаже.

Я вернулся в спальню, взял на столике часы, зажег спичку. Было около четырех. Тихонько, чтобы не разбудить жену, снова лег. Но она не спала.

— Я знала, — услышал я ее голос из темноты, — что этим все кончится!

— Чем?

— Не придуривайся! — ее голос звучал зло. — Зачем ты ее привел?

— Ах, ты вот о чем! Привел так привел. Завтра уедет…

— Никуда она не уедет. А если и уедет, то скоро вернется!

— Почему ты так думаешь?

— Ради бога, не притворяйся и не принимай меня за дуру! Я что, слепая? — Она снова начала всхлипывать. — Все вы мужики одинаковые. Только напускаете на себя вид добропорядочности…

— Да успокойся! С чего ты это взяла? И перестань плакать — молоко пропадет! Оленьку нечем кормить будет.

— Не пропадет! Выросли, как у коровы! — и она снова залилась слезами.

В таких случаях лучше не возражать. Надо дать высказаться, не подливая масла в огонь оправданиями и возражениями. Действительно, плач вскоре прекратился, но тема еще не была исчерпана. Я уже примирился с мыслью, что поспать не удастся. Завтра предстоял напряженный день. До рассвета оставалось часа четыре. «Если она уложится в час, до трех еще можно вздремнуть…» Я подумал о Кате. «Спит, наверное, и седьмой сон видит».

— Вот и сейчас ты о ней думаешь!

— Думаю! — признался я. — Думаю, что она давно уже спит, а ты мне не даешь…

— Прости, — она повернулась ко мне спиной и затихла.

Сон, однако, пропал. Я поворочался с боку на бок, стараясь принять удобную позу, но никак не получалось.

— Не спишь? — послышался шепот. Я промолчал.

— Ты не спишь?

— Нет!

— Знаешь, это я во всем виновата!

— А…

— Помнишь ту ночь после сражения? Знаешь, почему я тогда пришла к тебе?

— Ммм…

— Если бы я не пришла, то пришла бы Наталья!

— Да?

— Да! Я ведь не спала в ту ночь на автобазе… И все слышала.

— А!

— Паскевич был уже потом, а сначала… В общем, она считала, что я перебежала ей дорогу, а у нее было больше прав.

— Прав?! — возмутился я.

— Ну, да. Ты ведь подобрал ее на дороге первую…

— И что из этого?

— Как что? Она считала, что вы уже…

— Чушь! Почему любые хорошие отношения к женщине должны кончаться постелью?

— Вы многое не понимаете. Даже самих себя. Мы, женщины, вас лучше понимаем. Может быть, за это вас и любим… Вы, мужчины, иногда смотрите далеко, но часто не видите того, что у вас под самым носом! Вас надо как щенков тыкать носом в блюдечко с молоком, чтобы вы, наконец, сообразили, что вам следует делать!

— Не слишком ли?

— Может быть. А ты знаешь, что девочки из стационара считают тебя импотентом? Они говорят, что я скрываю это потому, что стыдно признаться. И еще говорят, что твоя первая жена ушла от тебя потому, что ты ее не удовлетворял как мужчина!

— Вот как?

— Ты сам знаешь!

— Но разве я один? Алексея они тоже таким считают?

— Алексей реабилитировал себя…

— Это его личное дело.

— Уже с месяц. Он только боится отца. Тот у него старомоден.

— А жена?

— Жене сообщили в первую очередь!

— И что она?

— Проплакала всю ночь и успокоилась! Куда денешься?! При таком «соотношении сил», как говорит Катюша…

— Катюша?!

— Да! Мы с ней обо всем успели поговорить! Она так и сказала — «лучше я, чем какая-то бывшая наркоманка или наложница бандитов». Я с ней согласилась.

— Без меня?

— А что тебя спрашивать? У тебя все на лице написано!

— Не понял…

— А что тут понимать? То, что я согласилась? Да? Я же не дура какая-то. Рано или поздно этим бы все кончилось. Я и так удивляюсь, что ты так долго продержался. Если я удивляюсь, то понятно, что думают другие. Мне даже стыдно было перед ними. Доказывать, что это не так! А потом… Катя, действительно, прелесть. Я думаю, что мы с ней подружимся! Во всяком случае, она лучше других…

— Чего же ты тогда плакала?

— Чтобы легче стало! Я все-таки женщина и должна быть ревнивой!

— Тебе не придется ревновать! И плевать я хотел на то, что обо мне болтают дуры!

— Ну, уж нет! Этого я допустить не могу. Мне совсем не безразлично, что говорят о моем муже!

— Не пойму я тебя!

— А что тут понимать?

Она подвинулась ближе ко мне и я почувствовал прикосновение ее губ. Было уже шесть часов.