Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Все, давай затычку!
– Извольте, – сказал Ронве с гнусным смешком. Резким движением вбил в сайда суковатую палку, и тот впервые вскрикнул.
Юрином обернулся, и Астарот принял вежливый поклон.
– Благодарю, сир, что сняли оцепенение с выродка.
– Развлекайтесь, – буркнул герцог Преисподней милостиво.
Рыцарь жутко закричал, тело приподняло от земли на два локтя. Хапхан положил на спину несчастному ладонь, а Ронве с хрустом вогнал пленному в рот брусок дерева.
– Отпускай!
Хапхан убрал руку, и троица бесов заплясала под тенью парящего рыцаря. Безобразно раздутое тело взлетало все выше и выше, пока не взошло над верхушками деревьев уродливым солнцем.
Хапхан выразил недовольство:
– Э, нет! Так не пойдет.
Воздух заклокотал в его пасти. Раздутый рыцарь дрогнул, втягиваемый воздух опустил его ниже, и пленник поплыл над землей на высоте в два человеческих роста. Хапхан пожевал губами, в глазах мелькнула жестокая искорка – втянутый воздух с ревом вырвался. Рыцаря понесло на деревья, его прекрасные глаза вылезли из орбит.
Острый сук с хрустом пропорол плоть, оглушительно хлопнуло, и стволы покраснели, по земле зашлепали внутренности, на ветвях повисли сизые ленты кишок. Троица бесов надрывалась от смеха.
«Я сплю, – подумал Инконню с облегчением. – Ну, конечно, сплю. Лежу в чумном бреду, а воспаленное сознание рисует страшные картины».
Тошнотворный ужас рассеялся, волна облегчения омыла больное тело, и рыцарь счастливо рассмеялся.
– Сир, кто это? – вскричал Юрином обеспокоенно, влажно блестнув точеными зубы.
Астарот внимательно посмотрел на сгорбленного рыцаря, вяло улыбнулся.
– Приведите гостя, – сказал сухо.
Ронве забил по воздуху раздвоенным хвостом: Инконню опомниться не успел, как Юрином его поволок, а Ронве помогал пинками.
– На колени, хлыщ! – рявкнул Хапхан, тыча в шлем грязными мехами.
Инконню застонал от ярости, облик герцога Преисподней расплывался перед глазами. Ронве гибким хвостом оплел ноги человека и рывком поставил на колени. Рыцарь зарычал, с невероятным усилием поднялся, опираясь на меч.
– Глянь-ка-сь! – удивился Хапхан, вдувая в смотровую щель затхлый воздух. – Крепкий экземпляр.
Бесы закивали, зацокали языками.
– Не трогайте вассала врага, – сказал Астарот спокойно. – Ему и так осталось мало, чума сожрет до заката.
– Чума? Фу! – вскричал Ронве брезгливо. Бесы отскочили от рыцаря.
– Сир, – кашлянул Ронве деликатно, – до рассвета немного. Не пора ли возвращаться в пенаты, предварительно проявить неподобающее милосердие – и умертвить очумелого?
Бесы поддержали коллегу кивками, но Астарот спросил с холодным любопытством:
– Не хотите помучить смертного? В моих силах вернуть его здоровье.
Хапхан фыркнул:
– Герцог Астарот, какой смысл возвращать, а потом тут же забирать здоровье? Так мы оправдаем представления глупых крестьян о тупости подданных Принца Тьмы.
Ронве добавил:
– Да и на свету я себя чувствую так, будто Иисус покарал.
Астарот рассмеялся:
– Что ж, будь по-вашему… Спрошу смертного червя кое о чем.
В душе рыцаря вскипело, он прохрипел:
– Спрашивай, червь бессмертный.
Бесы загудели осуждающе: Хапхан приблизил кузнечные меха к шлему, с клыков Юринома капала слюна.
Астарот вскинул руку, обвитую черной лентой змеи.
– Ну, ну, спокойнее, дадим ему перед смертью покуражиться. Ты кого-то ищешь, вассал врага?
Инконню ответил злобно:
– Не твое дело, сеятель зла.
Астарот рассмеялся. Бесы встали за спиной рыцаря, тянули к нему когтистые лапы.
– Да будет тебе известно, зло – не живая и одушевленная сущность, а состояние души, происходящее через отпадение от добра. Посему не ищи зла вовне, не думай, что есть первородная злая природа, пусть каждый признает себя виновником собственного злонравия.
– Браво, сир! – заорал Ронве. Рыцарь болезненно дернулся, пальцем бессильно почесал шлем возле уха.
Слова показались смутно знакомыми, но болезненное состояние помешало вспомнить. Астарот продолжил:
– Сломлю лед недоверия. Быть может, судьба одной златовласой девы вам небезразлична?
Инконню вздрогнул, сознание ослепило горячим разрядом. Бесы гнусно захихикали.
– Леди Хелия! – вскричал рыцарь. – Где она, что с ней?
– Ага, понятно откуда в паршивом лесу невеста Христова! – воскликнул Хапхан.
Ронве спросил его насмешливо:
– Жалеешь, что не отбил у этих ублюдков и не позабавился?
– А, ерунда! – отмахнулся раздуватель пламени ада. – Если уж кувыркаться, то с тещей Господа.
Юрином согласно зацокал: баба девы слаще, всем известно.
В Инконню закипал гнев, странная смесь злобы и болезненного жара вытравила страх.
– Ответьте, где она? – спросил хрипло. – Помогите.
Герцог Преисподней рассеянно взъерошил холку дрыхнущего зверя, а бесы залились истерическим хохотом.
– Помочь? – всхлипнул Юрином. – Человечек, неужто чума подарила тебе призму красоты? Какими ты нас видишь – прекрасными монашками?
– С глазами все в порядке, – огрызнулся рыцарь. – Я вижу уродов Преисподней.
– Давайте его сожрем, – предложил Ронве.
– Тихо, – вскинул руку Астарот. – Почему бы не помочь доблестному рыцарю? Ведь грех не в нашей природе, мы сподоблены воли и свободы. Ты – мытарь? – Тонким пальцем ткнул в Ронве. – Можешь сделаться евангелистом. Ты – богохульник (тычок в Юринома)? Можешь сделаться апостолом. Ты – разбойник?
– Само собой, – согласился Хапхан с гордостью.
– Можешь обрести рай. Нет такого греха, который бы не изглаживался покаянием, – закончив, герцог Преисподней рукой обвел поляну, усеянную трупами. – Тем более что этих убиенными Церковь не посчитает, нам осталось замолить оставшиеся грехи.
Ронве фыркнул:
– Сир, я в церкви плохо себя чувствую, хвост ломит. Как замолю грехи?
Инконню выдавил сухо:
– Где бы ни был, молись. Ты – храм Божий: не ищи места; нужно лишь душевное расположение.
Бесы разинули рты, во взглядах читалась глумливая насмешка. Астарот рассмеялся:
– Вижу, и вы кое-что помните из Иоанна Златоуста.
– Скажите, что с леди Хелией? – спросил рыцарь. Короткая судорога скрутила тело, меч вильнул в сторону, удерживая хозяина.
Астарот изрек задумчиво:
– Дьявол способен к добродетели, но еще не хочет следовать ей. Сказано Оригеном, весьма любопытным отцом-основателем Церкви. В молодости он себя оскопил, спустя годы понял, что совершил ошибку. Ха-ха! Ладно я, Создатель сотворил нас бесполыми, но для человека нет выше этой сладости, хотя вы почему-то усиленно это скрываете.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});- Последняя из рода Дариан. Наказание - Надежда Олешкевич - Фэнтези
- Шестая могила не за горами - Даринда Джонс - Фэнтези
- Артуа. Берег Скардара - Владимир Корн - Фэнтези
- Угнетатель (СИ) - Орлов Дмитрий Павлович - Фэнтези
- Тень Белого Тигра - Ксения Хан - Городская фантастика / Фэнтези
- Небесное Око - Дэвид Кек - Фэнтези
- Кодекс Рода. Книга 1 (СИ) - Алексей Ермоленков - Попаданцы / Фэнтези
- Король-Беда и Красная Ведьма - Наталия Ипатова - Фэнтези
- Демон-самозванец - Артем Каменистый - Фэнтези
- Море и берег - Валентин Егоров - Фэнтези