Без права на ошибку - Александр Рублёв

88.

   Велизар все время держался в авангарде - с хорошо развитым у него скрытом и навыками наблюдения и анализа за ситуацией это было наилучшей тактикой - в случае чего он заметит противника раньше, чем тот его.

   К городу мы подъехали - да-да именно подъехали - нужно было соответствовать легенде - вечером. Нам еще предстояло пройти квест для того, чтобы попасть на бал, устраиваемый графом каждую субботу. Граф крепко держал свой регион в ежовых рукавицах и ветра революции досюда еще не докатились. Квест был специфическим и мало кто из игроков о нем не то что знал, но даже и слышал. Велизар знал... Все-таки знание - это сила...

   На бал приглашались люди, с которыми граф старался поддерживать хорошие отношения. Другим тоже можно было получить приглашение на бал, причем самым банальным образом - заплатить официальную пошлину в сто тысяч золотых. Но для того, чтобы заплатить эту пошлину нужно было быть либо аристократом в империи людей, либо иметь развитые отношения с администратором бала, либо сделать так, чтобы кто-то попросил за нас у него.

   Администратор любил одну купчиху-вдову. Уж не знаю как ее можно было полюбить - та еще бой-баба, про которых говорят, что коня на скаку остановит, в горящую избу войдет - с кулаками, как у некоторых голова и совсем не ангельским характером...

   В последнюю неделю на обозы с товаром начали нападать разбойники, и с этим трудно было что-то поделать - если обоз выходил с большой охраной, - то они не нападали, если с малой, - то нападали, но охрана не справлялась. Такое было далеко не в первый раз - когда-то такое тоже происходило, и тогда двуживущие уже уничтожали эти шайки, но, через некоторое время, появлялись другие.

   Ей нужно было срочно отправить обоз в одну близлежащую деревню, и обратно. С большой охраной обоз становился экономически невыгодным, а с малой - никто не хотел идти... В общем, мы с ней договорились...

89. Главарь шайки разбойников

   Нас было сорок человек, сорок бывших офицеров королевской охраны. Мы были преданы королю, но не смогли его защитить от яда, и он погиб, а потом мы отказались выполнять один приказ - и нам пришлось уходить, уходить с боем, но мы вырвались, мы ушли. Сейчас, в соседнем королевстве, мы грабили - нам было нужно золото для того, чтобы вернуться и найти убийцу и его заказчика. За прошедшую неделю мы взяли несколько десятков караванов, по два-три каравана в сутки. По возможности мы старались не убивать никого лишнего, благо уровень нашей подготовки позволял это сделать. Главной задачей было не оставлять следов. И в начале было легко, совсем легко - край непуганных идиотов - а потом все караваны начали ходить с большой охраной... пришлось переключиться на обозы. Кроме того, судя по косвенным признакам, граф начал подготовку к большой облаве. И я решил, что эта неделя будет последней - еще две ночи, а потом мы уйдем.

   Стандартная схема - пресечь движение обоза, повалив деревья перед и после него, перестрелять всех, кого можно из луков, а потом добить остатки охраны, привязать к деревьям всех оставшихся в живых, забрать самое ценное и уйти.

   В этот раз все пошло как-то не так: во-первых меня насторожила его охрана - двое высокоуровневых персонажа, причем один из них - девушка какой-то просто неземной красоты - целого четырехсотого уровня. Если смогли нанять охрану такого уровня, то, значит, везут что-то очень ценное. Но почему ее так мало? Может хотят передвигаться быстрее? Вряд ли... С другой стороны на ловушку это тоже не похоже - слишком уж глупая какая-то получается ловушка.

   Убивать такую красивую девушку не хотелось, причем не только мне - вон как переглянулись ближайшие ко мне офицеры - и я дал сигнал о том, что атакуем сразу, без предварительной стрельбы из луков.

   Я только подал сигнал, как двое охранников размазались в рывке к ближайшему к ним офицеру - настолько они были быстрыми. Офицер даже каким-то невероятным образом, на одних рефлексах, успел отбить первый удар мужчины, но ему хватило и удара со спины девушки... Это какая же у них скорость и урон?..

   Я вздохнул - похоже мы попали... Нет, мы, конечно, вынесем их, все таки теперь мы знаем силу противника и больше не будем так подставляться - слаженные групповые действия всегда выиграют даже у гораздо более подготовленных одиночек. Но победа будет пирровой - человек десять они все же успеют уничтожить.

   И тут у моему горлу приставили кинжал, а человек, появившийся сзади меня из скрыта тихо сказал:

   - Командуй отбой.

   - Условия?

   - Ты пойдешь с нами в качестве гарантии того, что твои люде не нападут. Мы проведем обоз в деревню и обратно. Потом ты дашь клятву о том, что когда мы тебя попросим, ты выполнишь одно посильное тебе задание за достойное вознаграждение. Потом мы тебя отпустим.

   Я скомандовал отбой...

   Ушли мы из этого графства не через две ночи, как планировалось, а как только они меня отпустили - что-то непонятное здесь начинает происходить, а от всего непонятного лучше держаться подальше...

90.

   Глашатай на миг остановился - настолько прекрасными были две сестры - девочка лет семи и девушка где-то девятнадцати лет. Ему повезло - паузы не заметил никто - все остальные тоже смотрели на девушек. С девушками были два человека охраны - больше на бал проводить и не позволялось - только по одному телохранителю на каждого приглашенного благородного.

   - Благородные дамы Утренняя Луна и Солнце Всевидящее...

   Когда моя спутница черный дракон достигла 50 уровня, то, для того, чтобы она могла превращаться в человека нужно было дать ей имя. Я называл несколько имен, и все из них она отвергала - фыркала, а потом в моей голове всплыло это имя - Солнце Всевидящее. С этим именем она согласилась. А потом мне предложили выбрать специализацию дракона. Утренняя Луна сказала, что черный дракон может развиваться в одном из следующих направлений:

   - Как небесный дракон (собирает и накапливает воду, а также повелевает дождями и гремит с неба громом);

   - как земляной дракон (чувствует местоположение металлов и содержащих их руд, а также волнует землю вулканами);

   - как огненный дракон (массовые заклинания огня).

   Как-то все мудрено у драконов. Где баланс? Получается небесный управляет сразу и водой и электричеством, земляной - только землей, но при этом может находить золото. А огненный, на их фоне, вообще получается каким-то ущербным - управляет только огнем.

   Причем сама Утренняя Луна была огненным драконом. Ну где логика? Что-то пожмотился старейшина, - нет, чтобы дать мне земляного дракона, чтобы мое королевство сразу же поднялось по золоту, так нет... теперь жди, пока мой дракон поднимется хотя бы до 300 уровня, чтобы от его поиска руд был бы хоть какой-то толк. Правда наш отряд сразу усилился одним очень полезным качеством - Солнце могла чувствовать металлы, в том числе благородные металлы - сейчас, на открытом пространстве, ее навыка хватало всего на половину километра, но и этого было достаточно - почти любой персонаж игры имел с собой какой-либо металл (обычный или драгоценный) - или в виде монет, или в виде элемента экипировки. Да и в самом человеке присутствует железо. Или, если говорить прямо, то у нас теперь был локатор, заранее улавливающий всю, окружающую нас, обстановку в радиусе пятиста метров - очень полезное качество и в бою, и для того, чтобы избежать этого боя.

   На балу же весь расчет строился на том, что граф захочет познакомиться с Утренней Луной, или, что с Солнцем Всевидящим захочет познакомиться сам сын императора. Благо никого более прекраснее их здесь не должно было быть, и не было...

91. Георгий Багряный

   Лев снова ускользнул из-под опеки. Направиться, впрочем, он мог только на бал - больше никаких достопримечательностей на сегодня не намечалось. Никак не получается учитывать, что он совсем еще ребенок. Говори-не говори ему чтобы не высовывался - как об стенку горох. Скорее всего, все заинтересованные лица уже догадываются что он здесь, но это разные вещи - догадываться и точно знать. Просто так, из-за догадок отношений с графом портить не будут. Во всяком случае до тех пор, пока не улягутся разборки в самой столице.

   Потерять императора и четырех из пяти королей в самом начале - как все-таки неудачно все началось. Хорошо хоть, что им не удалось уничтожить наследника, а значит для аристократии не все еще потеряно.