Зажигая звезды: Алый рассвет - Дмитрий Ласточкин

Вымыл кисти, вылил остатки туши и прополоскал ёмкость для неё. Вернулся к картине, подсушил её, чтоб она была окончательно готова. Минут десять стоял и любовался, вспоминая самые чудесные воспоминания, что были между мной и моей любимой. Эх, когда я к ней вернусь, тогда! Ну, я ещё не до конца продумал, что будет тогда, я-то не буду прошлым собой. Но… в любом случае я хочу вернуться и убедиться, что с ней и моими друзьями всё в порядке. Пока что это моя цель на ближайшие лет сто.

Свернул картину, перевязал ленточкой. Потом спустился вниз и попросил одну из служанок, что уходила на работу в поместье, отнести это Тане, Татьяне Николаевне. В конце концов, я уже тут несколько месяцев живу, а ничего так и не нарисовал. Надо оправдывать свою репутацию, не хочу, чтоб дали пинка под зад и выкинули обратно в приют.

Князь вызвал меня к себе через три дня. Стыдно признаться, но я забыл, что в Духовном Мире телефон не ловит. Вот я и сидел, думал — чего это князь игнорирует то, что меня с Таней похитили? Или ему плевать и он списал меня в утиль? А хрен там! Он полсотни раз за несколько дней звонил, только дозвониться не мог! Ну, а когда достал телефон, то сразу пришла смска «Абонент „Вредный старикан“ звонил вам дохреллион раз!». В общем, ещё через три дня он прислал машину, и та увезла меня в поместье.

Сопровождаемый слугой, я шел через поместье, когда заметил там Анну, выходящую из каких-то дверей. При виде меня она затормозила и злобно впилась взглядом. Хах! Я как можно более мило улыбнулся и помахал ей ручкой. Хм, что-то у неё волосы у ушей зашевелились, поди, пар выходит, сейчас свистеть начнёт.

— Здравствуй, Лизонька! — первой меня встретила княгиня. — Как ты? Я слышала про эту жуткую историю с похищением! Надо же, прямо посреди города! Да ещё и тогда, когда вы от нас ехали! Столичные аристократы совсем распоясались!

— Да, я того же мнения. — покивал, стоя перед старушкой со скромно сложенными на животе руками. — А я в порядке, слаба богам, удалось отбиться и сбежать.

— Слава Единому! — улыбнулась княгиня.

— А, Лиза, ты уже здесь. — в комнату зашел князь, улыбнулся своей жене и кивнул мне. — Прости, дорогая, я её у тебя украду.

— Конечно, милый, для этого Лизочка и приехала. Удачи тебе, девочка!

— Спасибо!

Князь вёл меня дальше по коридорам, пока мы не добрались до той самой комнаты, где я избавил его сына от проклятия. Правда, медицинской аппаратуры и шкафа уже не было, вместо них поставили два удобных кресла и столик.

— Присаживайся. — старик указал на одно из кресел, сам сел в другое, опираясь на трость. — Ты уже пришла в себя после похищения? Сегодня тебе понадобятся силы.

— Да, вполне. Там не очень-то страшно и было, всего-то с десяток самоубийц. — улыбнулся.

— Хм, я сразу понял, что сочувствовать надо похитителям. — князь ухмыльнулся. — Тем не менее, сегодня будет трудный вечер и ночь.

— Хм, вы позвали первым местного святошу? — предположил я, вспомнив предоставленный мне список проклятых.

— Ты угадала. Если уж надо обезопасить тебя от нападок церкви, то с них и надо начинать. Так что приготовься — отец Мирослав довольно упёрт в своей вере, может не понять всей выгоды. Ты уж постарайся его не бить — он обычный человек.

— Я попытаюсь. Но сразу говорю — я не буду стоять и терпеть, если он будет меня дерьмом поливать. Я согласилась с вашим планом, но не с тем, что стану безмолвной рабыней.

— Я понимаю. Просто старайся не завести ситуацию в тупик.

— Ладно, я поняла.

— А, вот и они! — князь поднялся на ноги, услышав шум в коридоре.

Я тоже поднялся и встал рядом с князем, приняв вид пай-девочки. Тем более на мне было скромное платье-колокольчик ниже колен, закрытое до самой шеи, белые гольфы и закрытые босоножки без каблука. Надо было ещё бант на волосы прицепить — и был бы Алисой в Стране Чудес, только слегка узкоглазой.

Через несколько секунд слуга отворил дверь, и в комнату вошли двое. Первым был натуральный поп — чёрная ряса с золотой вышивкой, объёмное пузо, борода, странная шапка на голове. На пузе лежал здоровенный, в пару килограмм весом, золотой крест, его держала на шее массивная золотая цепь. Как он только в это не сварился? Лето на дворе, плюс тридцать в тени, даже вечером, а он в чёрном и жирный. Хотя, может, в машине с кондиционером гоняет. Да и в поместье комфортная температура поддерживается.

Вторым был высокий, широкоплечий мужчина лет пятидесяти на вид, с измождённым лицом и в не самой опрятной одежде. Чуть сгорбленный, с опущенными плечами, а искра в глазах, что у него точно была, готова была вот-вот угаснуть.

— Алексей Петрович. — коротко кивнул поп.

— Отец Мирослав! Рад вас видеть! — князь заулыбался, протянул руку попу, тот её осторожно пожал.

— Добрый вечер, Ваше Сиятельство. — более формально поздоровался сутулый мужчина.

— Орест Олегович! — ещё одно рукопожатие.

Гости остановились, стоя напротив нас, и ожидали дальнейшего, явно не понимая, чего от них хотят.

— А это Елизавета Пупкова, моя гостья, с которой я хотел бы вас познакомить.

— Добрый вечер! — я коротко поклонился, не переставая улыбаться.

— Добрый. — выдал попик и переглянулся с сутулым. — Алексей Петрович, ты позвал нас для важного разговора. Я надеюсь, что важным ты называешь не знакомства с этой молодой… кхм… дамой?

— О, нет, как раз для этого! — улыбнулся князь. — Я должен вам сказать, что Елизавета — Ведьма!

— Что⁈ — охнул попик.

А вот второй мужчина откликнулся как человек дела — сразу напрягся, впился в меня внимательным взглядом, готовясь реагировать на каждое моё действие. Я почувствовал опасность, резко исходящую от этого Ореста, он явно был довольно мощным Одарённым, высшего оранжевого ранга, не меньше.

— Да ты сам понимаешь, что говоришь, князь⁈ — бушевал отче. — Ты взял в любовницу Ведьму⁈ Да за такое я тебя могу анафеме придать! И всю твою семью от церкви отлучить! Да и без этого ты станешь врагом очень многих боевых братьев Единого!

— Я никогда и никому не говорил,