Война 2033. Пепел обетованный. - Чекмаев Сергей Владимирович Lightday

— Да знаю я, знаю! В это время в пустыне еще опасно, кто угодно может ходить и все такое. Но ты же сам сказал, что мы ушли далеко от города. КПК я не включала, как ты приказал,　— выследить нас невозможно. И… и я больше не засну, обещаю! Буду смотреть в оба и при первых признаках опасности разбужу тебя.

Она села на плащ совсем рядом и провела рукой по моему лицу.

— У тебя глаза красные и воспаленные — слишком часто смотришь в увеличитель. Один комплект батарей уже сжег, теперь мои взял. Думаешь, я не знаю, что это вредно?!

Спору нет, устал я и вправду смертельно. Даже с ночными переходами и полноценными дневками не отошел еще от дикого бега с Кирой на плече — простреленная нога постоянно дает о себе знать. И глаза действительно болят.

В общем, я дал себя уговорить.

Упал — и заснул без задних ног. Без сновидений, без всего, будто провалился в бездонный кратер.

— Андрей… — шептал кто-то из темноты.　— Просыпайся, Андрей.

Я открыл глаза и сразу понял: беда.

Перепуганная Кира с глазами в серебряную монету каждый, не заметив, что я проснулся, продолжала трясти меня за плечо.

— Что случилось?　— так же тихо спросил я.

Она прижалась ко мне и еле слышно проговорила прямо в ухо:

— Мне показалось, что я кого-то видела.

Только этого не хватало. Я глянул в КПК и, едва увидев клановые значки, моментально оборвал контакт с Сетью.

Шакалы! Писец, допрыгались.

Я подхватил СВД, проверил затвор и обойму. И пополз к смотровой бойнице у выхода.

Кира, парализованная страхом почище паучьего укуса, испуганно наблюдала за моими движениями.

— Кто там?

— Ты в КПК хоть иногда смотрела?

Невежливо, конечно, отвечать вопросом на вопрос, но сейчас мне было не до сантиментов.

— Н-нет. Он же у тебя на руке. Я боялась тебя разбудить…

— Понятно.

Ругать ее поздно, да и бессмысленно. Не до того сейчас.

Шакалы, как истинно мародерский клан, состоит из сугубых индивидуалистов. Вор на воре сидит и вором погоняет. Не Исла, конечно, но тоже ребята охочие до чужого добра и падкие на легкие деньги. Но прежде чем вырубить комп, я успел насчитать не меньше сорока характерных шакальих значков. И рекрутских, и полноценных боевых.

Куда же может переть клан грабителей-одиночек едва ли не в полном составе? Уж не по наши ли высокооцененные души?

— Кира,　— сказал я тихо.　— Ложись на пол, укройся чем-нибудь. И что бы ни случилось — не высовывайся. Ясно?

— Да. А кто там?

— Какая разница! Веселая компания, ядрить ее в эпицентр! Прячься!!

В прицел я по одному вылавливал шакалят. Один, второй, третий, пятый, двенадцатый… И много же вас, ребятишки! Какая броня, какие пушки! Точно по старой считалке «выше званье, шире пальцы, толще бронь и круче яйца».

Они шли в полном боевом, почти не скрываясь. Ровно держали строй — любо-дорого посмотреть!　— рейдерский полумесяц, когда каждый следующий боец прикрывает левое плечо соседа. То ли не знали, что мы рядом, то ли просто не слишком опасались противодействия.

Я с тоской посмотрел вверх — где сквозь щели в потолке просвечивало безразличное ко всему небо. Прозрачное и пустое.

Сегодня умирать совсем не хотелось.

Снаружи басовито рявкнул корсарский «хищник» — облегченная версия осадных барретов. Исла в свое время завела такую пукалку только для своих, но с тех много песка утекло. Нынче predator gun можно купить в любом оружейном магазине.

Я снова припал к прицелу, краем глаза успел заметить, как сжалась под плащом Кира.

Ничего, повоюем. Двух-трех я с такой позиции положу, а там поглядим, как дорого они готовы платить за добычу. Неизвестный заказчик хочет получить пси-уникума живой и невредимой, а значит, гранату или залпа «шмелей» в амбразуру можно не ждать. Да и под ментальный контроль нас так просто не возьмешь, какой бы силы лидер ни окопался у Шакалов в тылу. Эта гадость работает только на расстоянии прямой видимости, да и то не всегда.

Так что вперед, мальчики. Дерзайте.

В оптику было хорошо видно, как рассыпался строй бойцов, как они прятались за укрытиями, как припадали на колено. Двое оптимистов из передней линии снова открыли огонь — первый из «хищника», второй, судя по всему, из старого доброго баррета M82A1. За их спинами клановые инженеры устанавливали станковый лазер-супрессор.

И лишь когда откуда-то из-за спины разом жахнуло несколько стволов и пули взбили перед Шакалами фонтанчики песка, я понял, что вся эта боевая мощь — не для нас.

Понял — и вздохнул с облегчением.

Совсем не по нашу душу они притопали сюда. А скорее всего, сами угодили в ловушку. Шли небось на какую-либо из шахт Оазиса пощипать мирных копалок-шахтеров, да и вляпались в неприятности. Наверное, по обычному своему глупому бахвальству, за неделю до похода оповестили о нем всю Сеть. Бойтесь, мол, и ждите нас в гости.

Боевые кланы Оазиса, не будь дураками, подготовились и засели ждать.

Интересно, кто? Старый Патруль вроде в упадке, после того как прежнего мэра поймали на каких-то махинациях. Военная полиция? Или кто— либо из молодых, да ранних, которых, как говорил Дигман, много развелось по пригородным шахтам? Впрочем, он отзывался о них не очень уважительно — мол, месяц потрудятся, а потом сразу же начинают требовать вселенского признания.

Война меж тем поднялась нешуточная. С обеих сторон били из тяжелых снайперских пушек, Шакалы резали горизонт супрессором, нападавшие несколько раз саданули из подствольников. Передний край заволокло дымом и пылью.

Хорошо, что пост находился немного в стороне от поля боя, иначе нас бы засыпало осколками. И так уже тяжелые снайперские пули пару раз прожужжали над головой.

Я перекинул СВД в другую амбразуру, подкрутил оптику, надеясь разглядеть, кто же так смело взялся за шакалье племя. Они ведь хорошие бойцы (слабые гибнут первыми), и на испуг их не возьмешь. Друг за друга корсары, конечно, не стоят, и если понесут серьезные потери — выжившие, скорее, свалят по-быстрому, чем будут биться до последнего. Но с экипировкой у них полный порядок.

Раскаленная вспышка объемного взрыва с шипением оплавила песок. Супрессор гудел не переставая. Кто-то из противников, видимо, предпринял боковой охват, потому что с юга тоже поднялась пальба.

Кира лежала неподвижно. Лучше бы в обмороке. По крайней мере, бояться не будет, а то для человека непосвященного та война, что творится вокруг, кажется верным пропуском на тот свет. Лежит и думает небось: «Андрея давно убили, теперь моя очередь».

Я осторожно погладил ее по ноге, а когда Кира дернулась, прокричал:

— Не бойся!! Им не до нас!!

Именно прокричал, по-другому она бы не услышала.

Потом присел за перекрестьем рухнувших балок — чтоб не достало случайной пулей — и все же решил включить КПК. В такой мясорубке вряд ли кто заметит лишний ник. Надо все же выяснить, с кем мы имеем дело. Может, стоит помочь? А может, наоборот — попали из заслона да на каторгу?

Комп соединился с Сетью, радар буквально расцвел мешаниной разноцветных отметок. А, вот кто поднял хвост на шакалье воинство! Смелые ребята, ничего не скажешь.

За спиной зашевелилась Кира. Я жестом показал на землю — не поднимайся.

Снаружи громыхнуло. С потолка полетели известковый мусор и неизменные кучи песка. Со стороны Шакалов, захлебываясь огнем, зашелся в свинцовой вакханалии шестиствольный миниган.

Ники в КПК вспыхивали красным и гасли ежесекундно.

Кира подползла ко мне, села рядом. Я провел рукой по ее волосам, стряхивая грязь и куски штукатурки. Она вопросительно посмотрела на меня. Я не смог сказать ни слова — миниган снова включился в дуэль. Дважды глухо лопнули энергогранаты, снова рявкнул «шмель».

Шестистволка замолчала.

Я глянул в комп — наемник-Шакал лежал в отключке с контузией. Инженер остался только один. Противники медленно, но верно выбивали клану воров тяжелое вооружение, но потери при этом несли чудовищные. Зря они все же устроили засаду здесь, на открытой местности. Антимародеры больше привыкли воевать в штреках, где залп из тяжелого вооружения скорее завалит тебя, чем достанет противника, а правильно брошенная граната уравнивает шансы между неумелым желторотиком и опытным бойцом. Осколочные РГД и Ф1 — вообще «оружие победы» в шахтах, особенно для опытных старателей, мастеров подрывного дела. Зато наверху, против современной брони толку от них немного.