Смерть или слава - Сэнди Митчелл

«Три инквизитора и император».

Торжественно ухмыляясь, она потянулась через стол сгребать небольшую кучу монет, одновременно демонстрируя восхитительное декольте, благодаря расстегнутому кителю.

Несмотря на то что я потерял ощутимое количество денег,я улыбнулся ей в ответ.

Я не мог устоять.

Я встретил Кэрри Страун в первый день нашего пути, когда она была направлена следить за погрузкой нашей артиллерии и машин в хранилище, и нам не потребовалось слишком много времени,чтобы сойтись: она была сильно впечатлена рассказами обо мне и я, как вы могли догадаться, был приятно удивлен, когда увидел такое приятное личико в столь нелепых декорациях.

Одно привело к другому, и, несмотря на риск разоблачения (мы были достаточно молоды и глупы, чтобы найти это несколько захватывающим) мы проводили столько времени вместе, сколько могли урвать.

Если бы ей не пришлось возвращаться к своим обязанностям через час,без сомнения, мы бы смогли найти намного более интересный способ скоротать мой последний вечер на борту, чем обчищать Диваса.

«Не бери в голову,Кай,»-

Она улыбнулась, прекрасно зная,как меня раздражает это фамильярное обращение.

Конечно, Дивас использовал сокращение все это время, но он был идиотом, с тактичностью орка и никогда не замечал как меня это раздражало.

«не везет в картах…»-прежде,чем она смогла закончить свою фразу, по ее чертам лица пробежала тень задумчивости.

»..странно..»-

«В чём дело?»-спросил я и почувствовал,что мои ладони начали зудеть, как всегда бывает,когда должно произойти что-то ужасно плохое.

Кэри чуть наклонила голову,словно прислушиваясь к чему-то.

«Не знаю..»

…Двигатели работают неравномерно…»

Я был готов ей поверить на слово.

Она была членом экипажа в третьем поколении и выросла в коридорах корабля, и, без сомнения, тонко чувствовала самые мелкие звуки и вибрации среды, также, как я чувствую себя в подулье.

Выражение на ее лице мрачнело.

«Лучше держитесь за что нибудь..»

Не успела она закончить, как воздух разрезал новый голос, резкий и металлический, отдающий эхом из вокс передатчиков, расположенных по всему кораблю.

«Приготовиться к выходу из имматериума..»

«Всем членам экипажа занять свои посты.»

«Аварийный переход через..»-мне не удалось услышать, когда же это произойдёт.

Внезапно мне показалось, что что-то огромное и злобное вцепилось когтями в мою сущность, выворачивая меня наизнанку.

Я споткнулся и упал, больно ударившись голенью об ножку стола.

Я встал на подкашивающиеся ноги, пытаясь игнорировать ноющую боль, до сих пор жгущую виски.

– Какого хрена это было? – не безосновательно выругался Дивас.

Кэрри дрожала, и выглядела такой смущенной,какой я ее не видел ни разу за все то время, что мы были знакомы.

«Переход,»– сказала она, с трудом удерживая в себе, то, что съела на обед.

Она надела свою куртку.

«Мне нужно идти.»

«Как и мне,»– сказал я, защелкивая ремень с цепным мечом и лазерным пистолетом и обводя взглядом каюту в поиске форменной фуражки.

«Если что-то не так,мне стоит быть со своим полком.»

Пока у Мострю не появился шанс отправить меня на какое-нибудь смертельно опасное задание с целью все исправить.

«И я»– сказал Дивас, как обычно следуя моему примеру.

«Этот переход не похож ни на один, из тех,что мне пришлось пережить,»-сказал я.

«Что его могло вызвать?»

«Понятия не имею.»

Кэрри начала приходить в себя и уже направилась к выходу из моей каюты, оглядываясь назад и разговаривая с нами.

«Единственный раз, когда я испытывала что-то подобное..»-она остановилась, явно в нежелании продолжать свою мысль.

«Когда?»-задал вопрос Дивас.

Кэрри встряхнула голову.

«Когда умер навигатор»

Щиты упали и демон материализовался на мостике.

Но этого не могло произойти,сирена должна была бы тогда отключиться».

«Комиссар?»-без сомнения владельцем этого голоса был Юрген, как и неповторимого «аромата», что следовал за ним по пятам.

Он появился из следующей каюты с обычным выражением слабой озабоченности на лице.

«Что-то не так?»

«Очень»

Коридор начал наполняться взволнованными офицерами из других полков Имперской Гвардии,находящихся на борту.

Я поймал взгляд Катачанского майора,возвышающегося над всеми остальными словно дозорная башня,который прокладывал себе путь через толпу с той же легкостью, что и космодесантник, идущий среди обычных смертных, одутловатого и взволнованно выглядевшего комиссара тащившегося за ним по пятам.

Смущенные и злые голоса отражались от стен закрытого помещения.

Путь через все это сильно смахивал на ночной кошмар.

«Сюда..»

Кэрри провела нас через люк тех обслуживания,который я раньше едва ли бы заметил,получив доступ после короткого катехизиса перед решеткой спикера, который похоже распознал ее голос.

Как только створки люка сомкнулись за нами, отрезав от всего этого,я обнаружил, что мы стоим посреди слабо освещенного прохода, значительно меньше того,что мы только что покинули, его стены пересекало множество помеченных цветом труб, по большей части покрытых саваном пыли.

«Где мы?»-спросил Дивас.

«Трубопровод 23,»-ответила Кэрри так,будто это что-нибудь могло значит для кого-либо из нас, и быстро побежала дальше,что вызвало интересные колебания в ее одежде.

«Здесь мы быстрее доберемся.»

Она определенно что-то искала,потому что через пару минут она резко остановилась и я врезался в нее, неожиданно для меня,но не на столько,чтобы не получить удовольствие от этого мгновения.

«Чего мы ждем?»-спросил Дивас, почти столь же смущенный,что и Юрген.

Вместо ответа Кэрри подняла трубку вокс передатчика и ввела код в его клавиатуру.

«Я пытаюсь разобраться,что происходит»-ответила она.

В то время как она говорила.я почувствовал слабую вибрацию через плиты под ногами, и пожалуй выражение беспокойства на ее лице только усилилось.

«Звучит плохо.»

«Комиссар!»-Юрген обратил моё внимание на маленький гололит, стоящий в ближайшей нише,под иконой Омниссии, без сомнения, предназначенный для работы инженеров, занимающихся обычным обслуживанием каких-либо жизненно важных систем, который в данный момент окружали нас.

«Вы можете извлечь что-нибудь полезное из него?»

«Возможно» ответил я.

Я не техножрец, конечно, но, как и все остальные я учил основные молитвы извлечения данных в Схола, так что, стоило попробовать.

В то время как Керри начала резко и шепотом разговаривать с кем бы то ни было на том конце вокс линии, я пробормотал катехезис активации и нажал руну активации.

Гололит ожил, высветив изображение вращающейся шестерни Адептус Механикус, и я ввел свой комиссарский код обхода, надеясь, что он будет также эффективен с флотским оборудованием, как был с эффективен с его эквивалентом в имперской гвардии.

«Кажется работает,»– заметил Дивас,чем сбил всю мою концентрацию.

«Что вы ищите?»

«Чёрт меня раздери,если я знаю,»– я резко оборвал его, тем самым заставив заткнуться, и повернулся обратно к клавиатуре.

Юрген указал на одну из иконок, покрывающих шестерню.

«Эта похожа на изображение корабля»-добавил он услужливо, присовокупив к своему изречению сильный и пренеприятный запах изо рта.

Ни одна из других не была мне даже отдаленно знакома, поэтому я нажал на нее, после чего появилось медленно вращающееся трехмерное изображение «Длани Возмездия», слегка помаргивающее как обычно бывает на всех подобных устройствах.

Пара точек на его корпусе были красными,абсолютно алые пятна, которые проникали на палубу или пару вглубь, словно уродливые раны.

Пока мы пытались понять ту информацию, что уже получили, появилось еще одно,и почти тут же я почувствовал еще одну слабую вибрацию через плиты палубы.

«Что это значит?»,-спросил Дивас.

Мои ладони снова начали зудеть.

Ничего хорошего, в этом я был уверен.

«Мы получаем повреждения».

Кэрри оторвалась от вокса,выражение ее лица было напряженным.

«Флот орков ждал нас».

«Откуда они могли знать?»-спросил Дивас.

«Мы ведь совершили переход из-за аварии,случайно,разве нет?»

«Очевидно нет.»

Ее голос был резкий и решительный.

«Навигатор в отключке из-за какого-то серьёзного психического шока, и наш-не единственный.

Около половины флотилии были выброшены в материум далеко от зоны высадки, и зеленокожие используют нас в качестве мишеней для стрельбы.

К счастью несколько боевых кораблей вышло тоже или к этому моменту мы бы уже были кучкой космического мусора».

«Как они могли сделать такое?»-его лицо было бледным.

Кэрри кивнула головой.