Смерть или слава - Сэнди Митчелл

– И это только одна из флотилий.

Подкрепления собирают со всего сектора.

Мои ладони начали не на шутку чесаться.

С этого момента всё происходящее стало намного серьезнее.

Мострю сделал что-то с гололитом, отцентрировав ничем не примечательную систему в паре подсекторов по соседству.

Отметив, что она действительно была в спирали, Дивас улыбнулся мне, и я кивнул ему в ответ в знак согласия.

– И большинство из них направляется туда.

Перлия

– Это место не выглядит особенно важным, – сказал я.

Мострю покачал головой.

– Это не так – он ответил сухо.

– Кроме всего прочего он выбрал её своей целью.

Изображение на гололите резко изменилось. Те офицеры, что находились возле него, испуганно вдохнули.

Несколько из более опытных офицеров вздрогнули и рефлекторно потянулись за оружием вовремя останавливая себя.

– Орк, – сказал я.

Я видел их голограммы и прежде, и даже парочку трупов сохранившихся в Схола Прогениум , но этот был особенно впечатляющим.

Я предположил (ошибочно, как оказалось), что Мострю проецировал его чуть больше, чем в натуральную величину, для придания драматического эффекта

Он был более мускулистым, чем обычные орки, если это вообще возможно, и носил ветхие доспехи, собранные из металлолома.

В одной руке он держал грубое подобие болтера, достаточно огромного, чтоб его мог поднять только Астартес, в его уродливой руке он смотрелся не больше чем пистолет и громадным топором в другой руке.

Маленькие красные глаза с ненавистью глядели из-под нависших бровей.

– Не просто орк, – сказал Мострю.

– По словам лорда генерала, это их лидер, Гаргэш Корбул.

Он объеденил несколько племён зеленокожих и объявил Waaagh против имперских миров субсектора.

Он произносил слова «орк» с заметным отвращением, и, как я впоследствии открыл для себя, с не достаточным отвращением, чтоб почувствовать аромат настоящей вони орков.

Дав нам в полной мере налюбоваться предводителем зеленокожих, он снова включил звёздную карту.

– Пока что они ударили здесь, здесь и здесь, –

Системы услужливо пометили зелёным цветом места контакта с орками.

– Большую часть вторжений удалось локализовать, по крайней мере, на какое-то время.

Самая важная система это Перлия, где находится основная часть императорского промышленного потенциала.

Если они захватят её, то будут иметь ресурсы необходимые что бы прогрохотать по всему сектору.

– Тогда нам надо быть уверенными, что они её не получат, – сказал я, подводя итог заседания.

Мострю кивнул.

– Из ваших уст это звучит довольно просто, – сказал он.

На мгновение полковник остановил на мне взгляд своих голубых глаз, и я подавил дрожь, которая возникла вовсе не из-за окна, которое, по обыкновению уроженцев ледяного мира, было открыто на распашку.

– Давайте просто надеяться, что ваша уверенность не беспочвенна.

Примечание редактора:

Поскольку Каин, по своему обыкновению, не вдаётся в подробности, не касающиеся лично его, это место кажется мне вполне подходящим для того, что бы более подробно описать ситуацию в которой он оказался.

Книга описывает основные моменты первой осады: читателям желающим ознакомиться с ситуацией более детально следует обратиться к 37-томному труду Броденоура «Waaargh! и Мир: Осада Перлии и Соседних Систем».

(Если бы автор этой авторитетной работы не был трагически задавлен упавшим стеллажом с книгами до окончания работы, это был бы, несомненно, самый полный материал по теме.

Тем не менее, его работа остаётся непревзойденной для тех, кто интересуется первыми девятью неделями этой двухлетней войны.)

Взято из «Зелёные Кожи И Чёрные Сердца: Нашествие Орков на Перлию» за авторством Хисмеона Каллиса 927.М41

Хотя зеленокожие нанесли удар без предупреждения, и их грубо сделанные корабли вышли из варпа почти одновременно в четырёх разных системах, они столкнулись с гораздо более серьёзным сопротивлением, нежели ожидали.

Боевые корабли местных планетарных сил обороны несли тяжелые потери в каждом бое, ослабляя нападения на Савию, Метриум и Содалагейн, однако они оказались в состоянии сдерживать высадку захватчиков до прихода подкрепления Флота и Имперской гвардии, способных переломить ситуацию.

Совсем иначе обстояла ситуация на Перлии где были развёрнуты основные силы орков.

Не смотря на храбрость защитников, системы обороны были уничтожены в кратчайшие сроки, что позволило оркам создать несколько плацдармов по всей планете.

Ожидая поддержку Имперской гвардии еще несколько месяцев, высшее командование планетарной обороны с боями полностью оставила восточный континент, переброска этих сил помогла сохранить и укрепить оборону наиболее густо населенных и промышленно развитых частей западного полушария.

Несмотря на усилия по эвакуации области, примерно двенадцать миллионов мирных жителей и бесчисленное количество отставших частей СПО остались на милость орков, рассчитывать на которую не приходилось.

Позднее были описаны страдания и лишения которые вынесли эти мученики, а так же их героическое сопротивление на протяжении длительного времени.

Их стойкость была вознаграждена, не смотря на то, что спасение было ближе, чем кто-либо мог рассчитывать в это тёмное и отчаянное время.

Кайфас Каин прибыл в одном из первых подкреплений Имперской Гвардии. Его вдохновенное лидерство должно было переломить ситуацию сильнее, чем любой другой фактор в этой войне…

Глава вторая

В целом, Полковник конечно был более прав,чем сам мог догадываться,но, не имея в тот момент об этом ни малейшего подозрения, я расценил его слова как очередную бесплодную попытку досадить мне и сразу выбросил из головы, всецело решив максимально комфортно провести время на борту «Длани Возмездия» – в целом крепкого войскового транспорта, который пережил, император знает, сколько веков, прыгая через имматериум, доставляя ресурсы и пушечное мясо в бесчисленные зоны конфликтов.

Несмотря на то,что мне еще не приходилось иметь дело с зеленокожими к тому моменту, я просидел на достаточном количестве лекций в Схолле, чтобы считать, что имею вполне неплохое представление о том,что они из себя представляют. 12ый же был в стольких боевых столкновениях с ними, что некоторые ветераны могли бы сами рассказть пару-тройку собственных историй.

Однако, как этого и следовало ожидать, мало кто из них горел желанием общаться с комиссаром, a те кто все же решал потратить свое время на то,чтобы поделиться своим опытом со мной,поразили меня своим преувеличением, без сомнения в попытке смутить меня.

В том, что они говорили правду, ну или приукрашивали не больше, чем это обычно делают солдаты, я довольно скоро убедился.

«Они не могут быть настолько крутыми,»– сказал я Дивасу, в наш предположительно последний вечер пути, когда мы сидели за партией таро в отведенной мне каюте.

На самом деле мне не слишком хотелось общаться на эту тему,и я уверен вы поймёте меня почему, но разговоры такого рода помогали держать мысли о том, с чем нам придется столкнуться через пару часов, на расстояния.

«Вы вытерли ими пол на Дезолатии еще до того,как я прибыл».

«Это так.»

Он кивнул, мысленно споря сам с собой, какую карту вытянуть следующей и это отчётливо читалось на его лице»

Конечно 12ый никогда не сталкивался с ними вблизи, но мы положим их достаточно быстро.

«Уверен вы сыграли свою роль в этом»,-я сказал, собираясь доказать в очередной раз правдивость старой пословицы о дураке и его деньгах.

Располагаться достаточно далеко от линии фронта и посылать во врага смертельные фугасы с безопасной дистанции, до сих пор оставалось для меня идеальным способом вести войну. Несмотря на нехорошие предчувствия и покалывания в области желудка рациональная часть моего ума не сомневалась, что кампания будет столь же гладкой как и большинство кампаний с 12 полевым артиллерийским полком.

Дивас кивнул в очередной раз.

«Естественно»,-сказал он:"но я не могу сдержать свой гнев при мысли о некоторых других полках.

Они серьёзно завязли с этими зеленокожими тогда».

Ну их вскоре разорвали на куски тираниды, но это уже не так важно.

В конце концов, Дивас был с Валхаллы, что означало, что он был рад любой возможности убить орка, больше, чем чему либо на этом свете. Так что я кивнул понимающее и положил карты на стол.

«Думаю я выиграл»

Я потянулся взять банк, спокойно побив его пару экклезиархов..

«Не так быстро..»

Третий игрок нашего скромного маленького сборища улыбнулся мне безупречной белозубой улыбкой,сияющей на темнокожем лице,окаймленном волосами цвета космоса,кончики которых чуть колыхались каждый раз,как она двигалась.