Фамильный шрам - Александр Асмолов

Глава VI

Остаток ночи сонный ПитерГлаз не сомкнул, как часовой.Он ждал, когда с небес ЮпитерУйдет с рассветом на покой.Оставив утренней Венере[70]В ее излюбленной манереЯвиться в ореоле чар,То вдруг – Инанной, то – Иштар.[71]Блистать на грани дня и ночи,Даря неспящим миг любвиВ объятьях верных визави,Что вздоха жаркого короче.Мы все романтики, когдаСияет в сумерках звезда.

Алешка думал о дуэли,Всю ночь сомненьями томим.Казалось, пальцы онемели,Чтоб не писать о том своим.Перо упорно не хотелоИзлить в строке легко и смелоТо, что теснило нынче грудь,Или хотя бы спора суть,Возникшего, как смерч на поле,Когда июльский небосводНе предвещал грозы приход,И птахи щебетали вволю.А небо пахло облаками,Маня в зенит дневными снами.Ужели, в тайной книге смертныхЕго короткая строкаСреди таких же неприметныхНе тянется до сорока?[72]Ужель, предписано судьбоюИль тем, кто властен над толпою,Строку сегодня оборвать,Листать не книгу, а тетрадь?Подобных мыслей рой незримыйВитал над юношей всю ночь,Помог усталость превозмочьИ страх изгнать неукротимый.Пусть сталь холодная клинкаСогреет нынче смельчака.

Писать, и вправду, расхотелось,Ни матери, ни даже той,Ради которой смерть и смелостьКазались озорной игрой,Где туз не спрячешь за манжетойИ не расплатишься монетой.Здесь только жизнь на кон клади,А золотые не в чести.Пусть так. И все решилось быстроВ расчете, что отступит он,И будет жалок и смешон,Как первоклассник пред магистром.Однако, кто бы смог учестьВсе, что скрывает слово «честь».

Что даже жизни всей дороже,И пусть всесилен был подлец,Получит все равно по роже.Державный не спасет венец.[73]Свободы дух и честь – едины,Им жесткий кнут не сломит спины,И даже бледная с косой,Придя, не станет госпожой.В них предков дух и души павшихНавеки обрели приют.Они его передаютРожденным вновь и не предавшим.Их можно всех по пальцам счесть.Их мало. Все же они есть!

Разгоряченный мыслью спешнойО сопричастности своей,Не стал молить о жизни грешнойСоздателя вселенной сей.Хотя и не был фаталистом,[74]Не веровал в заветы исто,[75]Но в час последний перед тем,Чтобы исчезнуть насовсемИли шагнуть ступенькой выше,Честь защитив свою в бою,Себе сказал: «Я устою,И враг прощенья не услышит.Судьба иль случай. Все равно.И нынче будет решено».Огонь свечи, как собеседник,Сидевший в уголке молчком,Приятель давний и посредникВ делах, намеченных тайком,Вдруг покосился на Алешку,Мол, это ты не понарошку?И тени следом на стенеКачнулись, словно в страшном сне.На крыше скрипнули стропила,И по углам сгустилась тьма,А, может, ночь вошла самаИ разрешенья не спросила.Бывает в предрассветный час,Что гости посещают нас.

Алешке сразу стало душно,И он рванулся на балкон,Где звезды таяли послушно,Как будто мчался Фаэтон.[76]Туман клубился под ногами,И, словно созданный богами,Дом возвышался, как Олимп,[77]И чудился над парнем нимб.В восторге он раскинул руки,Как будто силился взлететь.Над поручнем уже на третьЗавис, забывши об испуге.Был околдован красотойВ наивности своей святой.«Алеша… – слышит сзади голос. —Что свет не гасишь до утра?»Застыл. Сомненье в нем боролось.Так это сон или игра?«Опять читаешь до рассвета…Беда для нашего бюджета!Кто обещал послушным бытьИ поубавить свою прыть?»Он обернулся. Из-под шторы,От ночника, струится свет,И старый на полу паркет,Давно утративший узоры.И ручку на балконной двериКак будто грызли злые звери.

Тревожной поступью за шторойМетнулись легкие шаги.Но не ботфортом и не шпоройНе выдали его слуги.Сергеич с матерью похожи,И голоса, и тон… Но все же…Так говорить могла лишь мать,Не мог ее он не узнать.Теперь лишь ткань между мирами,Шагнуть или остаться здесь?И шпагой постоять за честь.Иль дело все в отцовском шраме?Ведь все мужчины их семьиДуэли выиграли свои.Все мысли молнией мелькнули,И сам собой пришел ответ.А не случайно ли в июлеТакой таинственный рассвет.Не зря читал он о порталах,Укрытых в неприступных скалах…Между мирами есть врата,Но скрыты тайные места.Лишь посвященный, что родитсяВ особый день, в особый час,Живущий долго среди нас,Вдруг обретает дар провидца.И может средь иных мировБродить, оставив отчий кров.

Он поменялся с кем-то телом,Перемахнув две сотни лет.А тот теперь остолбенелоГлядит – нет свечки, только свет.Что он лежит в чужой кровати,И одеяло не на вате,И женщина во цвете летПечется за худой бюджет…Наверное, пора вмешаться,Но как все это объяснить?Порвется размышлений нить,Кольтам изнеженная цаца.[78]Но за портьерой сонный бред:«На правый галс клади корвет…»

Алешка чувствует всем сердцем,Как мать погладила рукой,Слегка шершавой, с заусенцем,Того, кто был ей не родной.Все стихло. Свет погас за шторой,И в этой мизансцене скоройАлешка распознал всю суть,Он сможет все опять вернуть.Его желанию подвластнаГрань перехода меж миров.Теперь он в касте мастеров,И путешествует негласно.Как часто обретавший властьУмел лишь только грабить всласть.

На пятачок под старым вязом,Где ждал Алешку секундант,Противники поспели разом,Опаздывать у всех талант.Камзолы прочь. В рубахах белых,Решительность на лицах смелых.Все примиренья отклонив,Клинки стучат речитатив.Эфес скользит, рука устала,Батист разрезан на груди,Но чья победа впереди?Рукав алеет, сил так мало.Противник, отступая вбок,Вдруг сделал выпад и подскок.Алешка видит краем глаза,Что в горло целится клинок.Судьба не даст второго раза,Он уклонился и подсек.[79]Как молния блеснула шпага,Спасла его одна отвага.Противник лег на острие,Поднялось в небо воронье.Еще разгоряченный боем,Алешка ждет атаки вновь,Но по щеке уж хлещет кровь,И секундант теснит конвоем.Развел руками военврач.Ты близким мертвого – палач.

Как скрыть следы дуэли спешной?Кареты прочь везут врагов.Один, чтоб мир покинуть грешный,Другой – покинуть отчий кров.Алешка просит секунданта,Покрова тайного гаранта,С семьей проститься лишь на миг.И кони мчатся напрямик.Чтоб к дому в Графском переулкеУспеть, пока еще все спят,И кто-то встретится навряд,И не доложит в караулку.Судьба любимчиков хранит,В успехе дав большой кредит.Скользнув по лестнице в свой эркер,Алешка замер у дверей.Какой теперь измерить меркойВсе, что коснется матерей.Их душам предстоит отнынеБлуждать в сомнениях о сыне,Вдруг изменившемся сто крат.Решать, кто прав, кто виноват.А слухи, эхом в переулках,Изменят суть всего, что есть,И затаится где-то месть,Как чернота в туннеле гулком.Трусливый любит всякий разИзмазать каждого из нас.

Но что теперь, коль жребий брошен?Страницу новую судьбыНе вырвать, как клинок из ножен,Чтобы сдержать напор толпы.Догадка промелькнула тенью,Конец нелепому смятенью.Он, в трезвом находясь уме,Изложит все сейчас в письме.Найдя чернила и бумагу,Вмиг примостился у бюро,И тут же легкое пероВ ладони заменило шпагу.За три минуты быстрый слогВсе описать ему помог.За дверью возбужденный шепот:«Алеша, торопись. Пора!»Проснулся дом, в парадной топот,И шум донесся со двора.Как будто бы заржали кони.Прыжок, и парень на балконе.А там неистовый туманВсе скрыл собою, интриган.Исчезли город и тревоги,И время замедляет шаг,А, может, делает зигзаг,Свернув с наезженной дороги.Как знать, что времени порталНе на Тибете. За квартал.

Алешка вновь стоит на граниИзлома времени миров.Где переход в тумане раннемДоступен касте мастеров.Без заклинаний и обрядов,Без чаши с кровью или ядов,Здесь избранный шагнет впередОткрыв желаньем створ ворот.Не осознав предназначенья,Блуждает разум взаперти,Стремясь решение найти,Но соблазняют приключенья.И мир иной для новичковОткроет тайну двойников.

«Алеша…» – голос из-за шторыЗаставил разум замолчать,Сомнений праведных укоры —Ломать ли времени печать.Хоть обе матери похожи,Но ошибаться он не может.И сердце дрогнуло в груди,И голос слышит он: «Иди».Шагнув через порог балкона,Внутри движенье ощутил.Как будто бы из-под стропилВспорхнул дремавший дух грифона.[80]Их братья в Питере не спят,Кто охраняет банк, кто – клад.[81]

«Не спишь? – руками мать всплеснула.Ну, что опять с тобой, сынок?»Молчал гардемарин понуро,Как провинившийся щенок.Он слышал шорох за портьерой.Там притаившейся пантеройЗа ними кто-то наблюдал,Но не устраивал скандал.Алешка, чувствуя спиною,Его настороженный взгляд,Молил, чтоб не шагнул назадРожденный женщиной иною.Заказан волею боговВизит обоих двойников.«Алеша, этот шрам откуда? —Заволновалась снова мать. —Да не бурчи, что, мол, зануда,И о тебе должна все знать».«Я… для письма искал бумагу,И поцарапался о шпагу…»Мать покачала головой:«Не врать на вахте, рулевой!»Алешке стало очень стыдно,Но как сказать все в двух словах,Когда ты сам еще впотьмах,И суть отнюдь не очевидна.Затих за шторою зверек.Двойник исчез, поняв намек.

Ее тревогу грусть сменила.«Как ты похож стал на отца..Во взгляде чувствуется сила,Движенья крепкого бойца.И этот шрам,, на том же месте,Как будто след фамильной мести,Что тянется так много летИ оставляет тот же след.Прошу тебя, будь осторожен.Запомни раз и навсегда,Какой бы ни была беда,Не сразу рви клинок из ножен.Не извести всю нечисть вам,Есть свет и тьма. Все пополам».

Глаза блеснули у Алешки.«Каким бы ни был темным мрак,Понадобится света крошка,Чтоб отступил извечный враг.В тоннеле, шахте или яме,В забытом и заросшем храмеЗажги свечу, исчезнет зло,И сразу станет там светло.Так наша честь свече подобна,Когда горит, во тьме видна,Погаснет, полетишь до дна,Весь мир потом ругая злобно.Я верю, что душа, как храм,И честь хранит фамильный шрам».

* * *

От автора