Пустошь - Katrina Lantau

на четвереньках. Мужские особи облысели полностью, женские — частично. Глаза заволокло мутной белой пленкой, их цвет уже не определить. Спустя годы, произошли изменения с лицевым скелетом. Нижняя челюсть выдвинулась вперед, наружные ушные раковины отпали, оставив только дырки. Помимо крови по вкусу привитым пришлось и сырое мясо. При чем абсолютно не важно чье именно мясо жрать.

Вот и сейчас две твари устроили себе пикник, вгрызаясь зубами в тело на столе. Периодически одна из особей стучала оторванной головой по столу, высасывая остатки мозга. От такого зрелища хотелось блевануть.

Как бы мне не хотелось наслаждаться шоу, которое развернулось передо мной, мне надо было двигаться, солнце продолжало садится. Я продвинулась чуть вперед, стараясь не задеть дверь, которая лежала в проходе. Одной рукой я бросила нож в ближайшую тварь, второй нажала курок туда, где по моим предположениям, должна быть голова привитого. Нож конечно не убьет тварь, но замедлит. Так и вышло, один с глухим стуком упал на пол, второй начал крутится на месте, пытаясь вытащить застрявший нож. Вторая пуля вошла ему аккурат в черепушку. Я двинулась вперед, вытащила нож с мертвой туши и вытерла его платком. Платок пришлось выкинуть, нож сунула обратно в бедренную повязку. Прикрыв нос и рот рукой, я включила фонарик и посветила на стол. Судя по внешнему виду, это был кто-то из отбросов. Даже не знаю, кому тут повезло больше. Отбросы не славятся своим гостеприимством. Если говорить простым языком, то они каннибалы, только более цивилизованные, чем привитые. В любом случае, встретить ни тех, ни других мне не хотелось.

Я вышла из комнаты и двинулась вперед, стараясь прислушиваться к звукам. Хруст мусора и камней под ногами заглушал все остальное. Впереди показался вестибюль. Песка в нем прибавилось еще больше, что заставило меня задуматься, через какое время проход будет полностью перекрыт. Дальше по коридору была железная дверь с кодовым замком. Я ввела цифры и вошла внутрь. Закрыв за собой дверь, я проверила замок, после чего смогла выдохнуть. Дверь железная, ни одного окна, значит незваных гостей тут можно не опасаться. Двигаясь гораздо быстрее, я подошла к полке, сняла пару аккумуляторов, сунула в рюкзак вместе с десятком раций и батареек. Это одно из мест, где были большие запасы аккумуляторов, необходимые в моем поселении, а также рации, системы связи и возможность связаться с другими поселениями. Я прошла к дальней стене и запустила коммуникатор. Когда загорелась зеленая кнопка я напечатала краткий отчет за неделю. В него входят любые изменения в поселении, а также сведения о всех вылазках за пределы территории.

Отчет отправляется еженедельно в главный лагерь, расположенный на севере страны. Если отчет не поступает, кто-то с лагеря приедет на проверку. Путешествие рискованное, поэтому было так важно отправлять данные строго по расписанию. Конечно, в нашем лагере тоже были системы связи, но горы часто создавали помехи и многое не доходило до адресата. Эта станция была оборудована усиливающими связь приемниками, которые работали без перебоев. Как только пришел отчет о доставке сообщения, я встала на ноги и потянулась всем телом. Спина предательски захрустела.

— Я становлюсь развалюхой, — пожаловалась я вслух неизвестно кому. После чего подняла рюкзак, достала бутылку воды, отпила прямо с горлышка, убрала воду и проверила свой пистолет. Нож висел на бедре, пистолет в кобуре, все запасные магазины с патронами надежно зафиксированы в нагрудном жилете, надетым поверх моей серой майки. Брюки карго цвета хаки прикрывали ноги, равно как и высокие армейские ботинки. Несколько ножей были зафиксированы на щиколотках. Повесив рюкзак на спину я откинула волосы со лба, перекинула косу через плечо и стала продвигаться вглубь комнаты. На противоположной стороне была еще одна железная дверь. Она открывалась только внутренним замком, с внешней стороны дверь была абсолютно гладкой. Поэтому попасть в помещение можно только одним путем, который включал в себя лазанье по подвалу. Я осторожно щелкнула замком и приоткрыла дверь давая возможность глазам привыкнуть к солнечному свету. Больше полагаясь на слух чем на зрение, я медленно стала продвигаться вперед. Когда глаза достаточно адаптировались, я огляделась по сторонам. Насколько я могла видеть, вокруг станции не наблюдалось никакого движения. Я полностью вышла за дверь, позволяя ей захлопнуться за спиной. Замок срабатывал автоматически. Передвигая ногами по песку, я старалась быстрее двигаться вперед. Дорога шла через песочную пустошь, кое где разбавленную небольшими холмами. Полное отсутствие растительности, палящее солнце над головой, ветер, который больше обжигал, чем давал прохладу, добавьте сюда бегающих с фантастической скоростью привитых тварей и вы получите идеальное представление нынешнего мира. Точнее каким он стал, после того, как правительства разных стран стали использовать климатическое оружие в военных целях. Шутки с природой закончились плохо. Сначала всех сильно трясло, потом пошел сдвиг полюсов, где-то огромные волны смывали целые континенты. Потом наступило затишье. Кто сумел выжить, столкнулся с большими сложностями. Изменился климат. На поверхности установилась постоянная удушающая жара, как будто то пустыня Сахара растянулась на многие километры вокруг. В таких условиях были созданы целые колонии выживших людей, которые заселили максимально удобные для жизни территории. За пределами поселений бродили привитые существа, оказавшиеся крайне живучими. В условиях нехватки пищи некоторые люди становились каннибалами, но более цивилизованное общество таких изгоняло из поселений. Так к привитым добавились отшельники.

Два часа спустя я добралась до подножья гор. Дальше за горной грядой располагался наш лагерь. До него еще часов пять-шесть пешком. Однако солнце продолжало спускаться к горизонту, ветер уже не обжигал, а приятно холодил. Ночью температура опустится на десяток градусов. Однако переход через горы ночью в одиночку не самое безопасное занятие, как и перспектива заночевать в открытой пустыне. Поэтому Гектор, лидер нашего лагеря, уже довольно давно дал распоряжение оборудовать в горах перевалочный пункт.

Я поднялась по холму вверх, ноги утопали в песке и грязи. Дорогу сюда я знала как свои пять пальцев. На вершине лежали огромные валуны, между третьим и четверым была небольшая щель, куда я просочилась, предварительно стянув рюкзак со спины. Это была естественная пещера, с низким потолком и сухими стенами. Чуть дальше была установлена дверь с кодовым замком. Я набрала код и зашла внутрь.

Глава 2

— Джим, это Аврора, — сказала я, зажав кнопку рации, — Я в перевалочном пункте, прием.

Я отпустила кнопку рации и отхлебнула кофе из жестяной чашки.

— Аврора, это Джим, — из рации донесся треск и голос нашего пограничника, — почему не выходила на связь?

Я поставила кружку на низкий столик и потерла лицо рукой. Зажав