Из Тени (Dragon Age) - Krilena

Он очень коварен и хитёр, безжалостен в вечном противостоянии аристократии и очень властолюбив. Именно эти качества позволили ему однажды сесть в кресло архонта и благополучно в нём оставаться больше десяти лет. Не самый, конечно, большой срок, но истории известны случаи, когда архонты не могли удержать титул в своих руках и года. При этом Радонис делает всё, чтобы свою власть поддерживать. Правильно и разумно расценив, что намерения Корифея мало того, что являются угрозой его власти, но и неисправимо изуродуют Империю (а то и вовсе уничтожат), он сделал немало, чтобы ослабить Венатори на севере. Но косвенно. К примеру, он тайно заказал убийство известных магистров-агентов и как бы ради развлечения поддержал Анодата в его войне. Конечно, открыто мужчина ни за что бы не стал действовать, заявлять о своей поддержке убийц магистров, чтобы раньше времени не лишиться не то что трона, а даже — головы. Также хорошо зная историю, Радонис не возжелал, чтобы Тевинтер постигла судьба Долов, поэтому одним из первых правителей пошёл на контакт с Инквизицией.

И пусть архонт, в первую очередь, движим желанием остаться у власти, и только, как минимум во вторую очередь, на самом деле думал о благополучии Империи, но Безумец посчитал это достаточным, чтобы отнестись одобрительно. Его действия идут не во вред, а даже на пользу стране, чего свойственно не каждому правителю. Хотя не нужно далеко ходить в исторические дебри за примером о никудышных власть имущих — вон ныне сколько магистров вредят и без того ослабленной Империи из-за алчности ли, корысти или глупости, веря в россказни разумного порождения тьмы.

Впрочем, Безумец тут же поспешил себя одёрнуть. Не время ему заниматься оценочными суждениями. Если он сам стал предметом интереса (а по-другому это добровольно-принудительное приглашение на встречу и не назовёшь) столь коварного и решительного властителя, то у него точно появились серьёзные проблемы.

Ожидаемо, архонт и сам был не против изучить своего гостя прежде, чем вступить в диалог. И его взгляд был неописуемо странный. Вроде смотреть он должен высокомерно, безынтересно с превосходством, ведь где он, архонт, и где этот безродный маг, но при этом в его глазах был интерес, искреннее любопытство перед чем-то непостижимым, некая взволнованность и даже разочарование от того, что гость внешне не оправдал его ожиданий. А, может, он не ожидал, что такой непримечательный маг, которого не зря прозвали бродягой, может так спокойно смотреть прямо в глаза правителю целой Империи, способному одним единственным заклинанием испепелить наглеца… Хотя если вспомнить, как этот Страж сражался с магистром на дуэли, встаёт вопрос, кто кого тут ещё испепелит.

Едва ли Безумец желал своими гляделками как-то повлиять на архонта, скорее это он сделал за неимением страха перед властью нынешнего правителя. Ему же окружение первых людей Империи привычно, и острый взгляд Радониса ничем не отличается от взгляда того же Сетия. Хотя за своим спокойствием сновидец сдерживал искренний страх из-за ситуации, которую не контролировал, тогда как архонт мог испытать только лёгкий трепет, и не более того, ведь всё равно он хозяин этой встречи.

Спустя некоторое время таких гляделок, Радонис наконец-то подошёл и также присел за стол напротив невольного гостя. Взгляд его орлиный зелёных глаз стал ещё строже, опаснее. Кажется, мастер коварства не терял надежды произвести на сновидца должное впечатление, чтобы его образ боялись.

Обстановка настолько обострилась, что оба мага упустили момент для льстивых приветствий, представлений и прочих прелюдий.

— Со слов Круга, вы обладаете поразительными своей редкостью знаниями, господин Безумец, — эти слова архонта, сколь неожиданные, столь и неуместные, резанули воздух будто ножом. И если его губы кривились в лживой в своём дружелюбии улыбке, то глаза иглами впились в гостя, способные заметить любое изменение в его положении.

— В хранилищах Стражей сохранилось много бесценных книг древних эпох. К счастью, у меня были возможность и время, чтобы их изучить, — продолжил Безумец настаивать на свою причастность к Стражам, сохраняя видимое наивное спокойствие от якобы непонимания своего положения.

Однако мысленно мужчина уже задался вопросом: кого ещё мог допросить архонт, раз его ищейки и в Круг уже успели наведаться? Ещё больше его беспокоила причина столь уважительного обращения. При его нынешнем положении в тевинтерском обществе правитель в его сторону даже смотреть не должен, а уж тем более обращаться на «вы».

— Разумеется, — Радонис даже не скрывал, что не верил словам гостя, — в таком случае, откуда у Стража мог взяться столь интересный экземпляр посоха, тоже найден в хранилище?

На этих словах из безликой толпы гвардейцев вышел солдат, подошёл к архонту и протянул трость-посох, конфискованную у гостя. На удивление, властный маг к чужой собственности отнесся с почтением. Осмотрел необычную форму, оценил стоимость такой вещицы, подивился кропотливостью работы мастеров, но даже после этого его глаза не загорелись в жадном желании завладеть таким раритетом для личного пользования или в коллекцию.

— Нет. Данный посох — мой личный заказ, — Безумец сознался сразу, даже и не думал врать.

То, что столь необычный посох в форме трости создан на заказ точно под хромого мага, несложно догадаться любому. Вместе с тем мужчине было, одновременно, и приятно, что кто-то оценил всю красоту и искусность его оружия и незаменимой опоры при ходьбе, и ревниво, что этот же «кто-то» лапает его личную вещь, на заказ которой, к слову, он потратил деньги, что копил в течение нескольких лет. Даже в его время с железной корой работать могли только единицы, и, конечно, труд таких мастеров стоил недёшево, и это мягко говоря.

— Посох искусен, создан из железной коры и зачарован гномами. Вы сумели уговорить долийцев-дикарей, а затем орзаммарских гномов. Для Стража, вы владеете приличным достатком, чтобы сделать такой заказ, — сейчас Радонис окончательно дал понять, что он не разговаривает, а просто играет в игру, как скоро заставит прекратить собеседника прятаться за глупыми оправданиями.

Безумец мог продолжить свою ложь, напомнить, что Право Призыва не делает послаблений никому, а, значит, в Страже, родившемся в богатой семье и достатке, нет ничего удивительного. Однако носитель метки также распознал уже до неприличия издевательский тон собеседника, поэтому больше решил не оправдываться. Сейчас его ложь не сработает, потому что архонт знает что-то такое, что не даёт его переубедить никаким образом. И Безумцу остаётся только догадываться, что это такое-этакое. Возможно, его хотят обвинить в сговоре с венатори, в приближённости к Старшему, который стал ему источником информации о древнетевинтерской науке. Но причём тут Радонис? Почему тогда его сразу не отправили к Тайному