Массандрагора. Зов Крысиного короля - Безродный Иван Витальевич

Час от часу не легче!

– Совет Миров?.. – выдохнул Пашка. – Это типа мировое правительство?

Капитан улыбнулся:

– Не скажу, что существует общее теневое правительство над всеми параллельными мирами, это уже теорией заговора попахивает, но развитие не стоит на месте – все к этому идет, я думаю… Хотя тут еще ох сколько работы! Короче, если проще, на данный момент Совет Миров – это что-то типа ООН, не более того.

– А наши, обычные правительства? – спросил Пашка. – Неужто там никто не знает об этом?

– Отчего ж? Некоторые в их составе знают – посвяты, свои люди. Среди них есть и президенты, не буду уточнять кто именно. Они и следят, чтобы это все не вылезло наружу, а то…

– А то что?

– Ой, да много чего, об этом можно потом поговорить, тема очень непростая. Как показывает опыт многих миров, редко когда из этого выходило что-либо толковое. Одни проблемы! Вот, кстати, с муравьями проще, там все о всем знают. Коллектив же!.. А с людьми… сложно.

– Ну хорошо, а ваша организация – кто вы? Я вот слышал о каких-то метростроевцах.

– Тут стоит рассказать тебе немного о Машине… Ты только не смейся, потому что это вовсе не смешно. Когда-то, много-много миллионов лет назад существовала некая могущественная раса, представителей которых попросту называют Предтечами, то есть предками. Есть версия, что они развились на какой-то очень далекой Земле, в параллельном смысле, конечно. Перед тем как бесследно исчезнуть, Предтечи порядком наследили в различных Вселенных, понастроив сейчас уже мертвых городов и раскидав везде кучу различных артефактов, как разгаданных и успешно используемых, так и нет. Но еще они создали некое… устройство, которое обычно называют просто Машиной. Мы не знаем точно, что это, где оно расположено и что вообще представляет из себя. Поговаривают, будто это – целая фабрика планетарного масштаба в глубинах Нептуна, наделенная искусственным суперинтеллектом, да это, по-моему, просто болтовня… Однако ее невероятные мощь и потенциал не могут не поражать. Эту Машину никто не видел, но ее используют – с помощью артефактов Предтечей, правда, лишь на тысячную, миллионную долю реальных возможностей. Нам достались лишь игрушки… Короче говоря, эта Машина – ключ ко всему, возможно, всему Мультиверсу. По сути, она… Святой Грааль. Некоторые даже считают ее истинным Богом. Богом с компьютерным интерфейсом, так сказать.

– Это ересь! – проревел майор, видимо, внимательно слушающий Федора.

– Ну, конечно, ересь, – кивнул капитан. – Это некое техническое устройство, я же так и сказал! Видишь, как у дархан все сложно… – понизив голос, сказал он Пашке. – Итак, продолжим. В частности, именно Машина контролирует переходы между мирами и создание некоторых… хм… больших объектов, очень больших, находящихся… вне наших миров, так сказать, в отдельном пространственном пузыре.

– Большое Метро! – догадался Пашка.

– В точку, хотя и не только. Оно – лишь одно из многих воплощений портальных систем Мультиверса. А эти системы не так уж и редки. Они могут принимать самый необычный вид и даже самостоятельно менять его с течением времени, но Метро, думаю, одна из самых мощных и известных таких систем. Если совсем кратко, она позволяет путешествовать между мирами, а наша организация держит под контролем небольшой ее участок. Хотя есть и другие конкуренты, как же без них!.. Лично я руковожу отделом безопасности одного из участков в Санкт-Петербурге, вот и все.

– А как с этим связан я? – спросил Пашка. – Откуда у меня могла возникнуть амнезия? Я ничего не помню…

Капитан лишь улыбнулся и пожал плечами.

– Разберемся… со временем, – ответил он. – Следствие еще не закончено.

Следствие! Какое неприятное слово… Пашка понял, что расскажут ему все-таки далеко не все, лишь какие-то общие сведения, разрозненные крупицы истинных знаний, а самое странное и таинственное пока останется за семью печатями. Что же это за вербовка, если ему ничего толком не объясняют? Впрочем, согласно шпионским фильмам, ему и так много раскрыли. Причем такого!..

– А Соломон? – спросил он. – Расскажете о нем? Почему меня принимают за него?

Федор не успел ответить. Мерко, идущий впереди, вдруг поднял руку вверх и остановился.

– Стоять!.. – вполголоса скомандовал Далед. – Тихо! Смотреть по сторонам!

Все остановились, гадая, что произошло. Майор обернулся:

– Сержант, проверьте обстановку!

Сармат, пригнувшись, побежал к дозорному. Некоторое время они вместе что-то рассматривали – понять, что это, мешали кусты и понижающаяся местность. Наконец Сармат подал знак. Все осторожно двинулись к нему.

– Танга-Шакт, Танга-Шакт… – без конца повторял Мерко, молитвенно сложив свои черные ладони.

Майор вопросительно поднял брови, и дозорный показал вперед. Метрах в пятидесяти, немного правее, виднелся удлиненный пригорок, из которого торчали круглые ребра. Скелет динозавра?! Пашка прищурился и понял, что на самом деле это были развалины какого-то странного транспортного средства, проржавевшего вплоть до сквозных дыр.

– Гравилет, – сказал Федор, – кажется, дарханский. Двухместный.

Хранители медленно, не говоря ни слова, приблизились к реликвии. Люди остались на месте.

– Щаз будут молиться, – усмехнулся Сармат. – Черти вислоухие!

– Помолчи, – поморщился капитан. – Ты точно нарвешься со своим базаром на неприятности.

– Да ладно тебе…

Дархане преклонили колени, опустив головы. Затем Далед встал и подошел к развалинам вплотную. Прошла еще пара минут.

– Да когда они уже закончат! – не выдержала Лиза.

– Имейте терпение, девушка, – ответил ей Федор. – Нам бы вот такое же единение со своей историей, чувствами окружающих… да и вообще!

Майор тем временем наклонился над тем, что было названо гравилетом, и принялся ковыряться внутри. Его подчиненные не вставали с колен. Внезапно Далед издал призывный рык. Мерко и Дуар вскочили и поспешили к своему начальнику.

– Что там? – поинтересовалась Лиза, но ей не ответили.

– Сюда! – замахал руками Мерко. – Люди, идите сюда!

– Пошли, – приказал капитан.

Они приблизились к Хранителям. Теперь Пашка мог рассмотреть то, что там оказалось. Это было похоже на маленькую подводную лодку – потрепанное временем пятиметровое сигарообразное тело без колес или крыльев, согнутое под углом, в дырах, полузасыпанное землей и песком. Из развороченной кормы, обвивая еле угадываемый силовой агрегат, росло маленькое кривое деревце. Спереди восседали два скелета в таких же, как и у дархан, белых костюмах, при этом у одного из них не хватало головы, но второй пилот все еще находился в полностью закрытом продолговатом шлеме.

– Вы только посмотрите, – волнуясь, проговорил Далед, – это же истребитель принца Тхатра Девятого! Пятый батальон Южного фронта, седьмая клада! Вы видите эти знаки? – Он с благоговением оттер рукой иероглифы на уцелевшей обшивке борта. – О боги… Святая История! Я даже предположить не мог, что мы встретимся с подобным!

– Может быть, это он сам и есть? – в страхе спросил Мерко, показывая на один из скелетов.

– Погодите! – Майор осторожно коснулся шлема пилота. Скрипнув, скелет немного осел, и Далед испуганно отдернул руку. – Здесь ничего трогать нельзя! Когда вернемся, направим сюда специалистов. Мы построим здесь грандиозный мемориал в память о великой победе! Боже, спасибо тебе, спасибо за путь, дарованный нам, за находки, которые мы обрели, спасибо!..

– Господин, может быть, их оружие еще действует? – робко предположил Дуар. – Нам бы оно не помешало… Видите, вон ручка торчит, а еще…

– Отставить! – гаркнул майор. – Негодный! Да как ты смеешь, смердный прыщ, говорить такое?!

– Кто? Я? – залепетал перепугавшийся до смерти Дуар. – Никак нет, господин майор, я только…

– Настоящий дарханин в бою добывает себе оружие! Здесь мы ничего не можем взять себе! Это реликвия!

– Реликвия, реликвия, я понял… – Дуар побледнел и отошел в сторону.