Осенний безвременник - Том Виттген

— Ну ладно, я ездил в Берлин и там познакомился с ней. У меня не было причины посвящать вас в свои личные дела. А господина Люка я не видел и ничего не знаю ни о кольце, ни о чеках.

— Чем, собственно говоря, вы собираетесь расплачиваться за садовый участок?

— Из своего наследства.

— Никакого наследства у вас нет.

— Нет только документов. Мы урегулировали этот вопрос без формальностей.

На любой вопрос старшего лейтенанта Шиффель имел наготове более или менее правдоподобный ответ, который нечем было опровергнуть. После двухчасового допроса Симош приказал увести его. И только старший лейтенант остался один, как зазвонил телефон. Это был Ольбрихт, производивший обыск в квартире Шиффеля.

— Нашли. Ровно пятьдесят тысяч. Десять тысяч он, видимо, уже прогулял. Кольцо тоже нашли.

— Где он всё это прятал?

— В стене. Буквально замуровал. Аккуратненько заклеил обоями и повесил на это место картину.

— Спасибо. Конфискуйте то, что положено, опечатайте квартиру и приезжайте сюда.

Успех не радовал Симоша. Теперь, когда все трудности были позади и напряжение предыдущих дней спало, он почувствовал себя выжатым лимоном. Сейчас дело вызывало в нём отвращение. Пришёл Ольбрихт, выложил на письменный стол конфискованные деньги и кольцо. Симош приказал снова привести Юстуса Шиффеля. Директор заметно изменился в лице. Казалось, прошли годы, так он вдруг постарел за считанные минуты. Он нерешительно, по-стариковски, сзади стал нащупывать стул, который пододвинул ему Ольбрихт.

— Что люди прячут, — изрёк Симош, — могут люди же и найти.

Шиффель медленно опустился на стул.

— С тех пор, как меня молодым человеком выписали из санатория, я боялся что-то упустить в жизни, — начал он свою исповедь. — Меня буквально пожирал голод жизни. И чем больше я заглатывал, тем больше этот голод становился. Как вам удалось уговорить Люка снять столько денег с его пустого счёта?

— Он был очень жаден до денег. А идею, которую мне давно уже подал один водитель — впрочем, просто ток, без, выгоды для себя, — оказалось довольно легко осуществить. Нас свёл случай. Мой парикмахер болел, и мне порекомендовали Люка, Ловкий молодой человек, но недостаточно хитрый, чтобы нельзя было видеть его насквозь. Не вдаваясь в подробности его жизни, я понял, что он переживает трудности, что ему нужно много денег. Возможно, подумал я, это как раз тот человек, который мне нужен. За его спиной я навёл о нём справки, узнал, что его жена, которая содержала его, два года тому назад покончила жизнь самоубийством, что он живёт у почтовой служащей — ничем не выдающейся личности с такими же невыдающимися доходами. Неудивительно, что он испытывал денежные затруднения. В следующее посещение парикмахерской я дал ему понять, что у меня тоже имеются свои проблемы…

Шиффель сидел в парикмахерской в кресле Люка. Весельчак. Общительный. Люк даже не знал, что о нём и думать. Деньги вроде бы для него не проблема, а он, несмотря на это, скромно намекает на какие-то трудности. Может, обычная болтовня — мол, у каждого свои заботы?

Люк решил побольше узнать об этом человеке. Порой удаётся извлечь выгоду из трудностей своих ближних. Он стал собирать сведения…

Шиффель пригласил Олафа Люка к себе. Хозяин дома чувствовал себя неважно, артроз снова обострился. Но он держался и был внимателен к гостю.

— Всё же нет ничего лучше уютной, со вкусом обставленной квартиры, — сказал Люк.

Он с грустью вспоминал о квартире Яны. Прекрасная мебель превращена в деньги, деньги же в два счёта уплыли из рук.

— Вот мы и подошли к делу, — объявил Шиффель. — Моя жена — мы с ней живём порознь — грозит отсудить у меня при разводе половину имущества. Хорошо ещё, что она не знает точно размеров этого имущества. При помощи опытного адвоката ей, конечно, удастся всё разузнать…

— От адвоката тоже можно кое-что скрыть, — заметил Люк.

— Разумеется, но для этого нужна помощь постороннего человека. К сожалению.

— Нет, — возразил Люк, будто он не понял смысла сказанных слов, — нельзя позволять посторонним вмешиваться в свои дела! Нужно обратиться к другу, к человеку надёжному, которому при случае можно будет отплатить соответствующей услугой.

— И всё же подобная зависимость, от кого бы то ни было, неприятна. С другой стороны, я считаю несправедливым делить с нелюбимой женщиной имущество, нажитое мною тяжким трудом…

— Это я понимаю. Поверьте, я знаю, что говорю, заверяя вас в своём понимании. Однако, мне кажется, у каждой проблемы есть решение.

— Надеюсь, вы не слишком оптимистичны. Больше пяти тысяч за решение этого вопроса я не могу заплатить.

— Финансовые проблемы зачастую весьма обременительны, однако порой не только они решают дело. Например, у меня есть садовый участок на берегу Эльбы с яхтой, дачей и гаражом. Признаться, я хотел бы всё это выгодно продать. Но для меня имеет большое значение также уверенность в том, что участок попадёт в хорошие руки. Новый владелец должен любить его и ухаживать за ним так, как мы с женой любили и ухаживали.

— Садовый участок на берегу реки! Дорогой господин Люк, это же сокровище! Такое не продают!

— В будущем я не смогу им больше пользоваться.

Шиффель навострил уши.

— Вы хотите отсюда уехать? От нашей хвалёной Эльбы?

— В Германии есть и другие реки.

— Ну, оставьте участок года на два неиспользованным. Главное, чтобы вы могли в любое время туда возвратиться.

— Нет, — возразил Люк, — я решил окончательно. Надо расстаться с ним навсегда.

Шиффель старался не показывать свой растущий интерес к этому разговору.

— Вы уже давали объявление в поисках покупателя?

— Я не считаю уместным оглашать подобные дела.

Немного помолчав, директор осторожно спросил:

— Я помог бы вам, если бы купил у вас участок?

— Это было бы просто счастьем!

— Однако, чтобы купить, мне надо владеть всем моим состоянием.

— Покупатель и продавец всегда найдут способ договориться, если они оба заинтересованы в сделке.

Шиффель стал излагать гостю план действий.

— Как я уже сказал, жена не знает размеров моего состояния. Я ищу человека, на счёт которого кладу деньги, а тот позже снимает их для меня.

— Действительно, такое дело должно быть построено на доверии.

— И так же должно остаться между нами, как и покупка садового участка. Представьте себе: моя жена узнает перед разводом, что я хочу купить садовый участок на, берегу реки. Я и без того уже подозреваю, что она установила за мной наблюдение. Поэтому нам не следует показываться вместе.

— Не беспокойтесь. Вы даже не мой клиент. Я стриг вас, замещая своего коллегу. Было бы смешно» если бы нам не удалось решить проблему за пять тысяч марок.

«Если он пойдёт на это, — думал Люк, — то в мгновение ока я заработаю деньги, которые обещал Кройцману за адрес». Шиффель же теперь знал: Люку срочно Нужны деньги, и как только он их получит, он исчезнет.

— Я сдержу своё слово, — сказал директор без особого энтузиазма. — Предлагаю, чтобы нас познакомил ваш друг, мой электрик Кройцман. Я намекну ему, что ищу для своих знакомых садовый участок.

— Есть ещё одна маленькая трудность. — Олаф Люк замялся. — У меня вообще нет счёта в банке.

— Так вы его откройте. Притом счёт с почтовыми чеками. Сразу же закажите чековые книжки, это важно. — Он вынул из портмоне сто марок. — Положите на свой счёт половину этой суммы и сообщите мне номер счёта. Я тотчас переведу на него шестьдесят тысяч.

— Побыстрей, так как мне хотелось бы после этого сразу покончить и со своими делами.

— Вы связаны определённой датой?

— Нет, но вы же знаете, иногда ждёшь, ждёшь, а иногда вдруг всё решается в один миг.

— Почему вы поехали вместе с ним в Берлин? — спросил Симош.

— Хотел покончить со всем в один день. Для этого нужна была машина. Люк едва умел водить машину, поэтому мне самому пришлось сесть за руль. Кроме того, шестьдесят тысяч — это большой соблазн. Он мог сбежать с ними на Запад, как намеревался. Во всяком случае я опасался чего-нибудь подобного и не спускал с него глаз.

— Почему вы его убили?

— Я не хотел. Поверьте мне, я действительно этого не хотел! Он много раз повторял мне, что исчезнет, как только получит деньги. Но он не установил даже связи с соответствующими лицами! И я узнал об этом лишь на обратном пути из Берлина в Дрезден. Он не подозревал, что ни один из выписанных им чеков не был обеспечен и поэтому его в ближайшие дни арестуют. Я был в панике. С того момента он стал опасен для меня. Для моего существования!

— Он был опасен с самого начала. Вы должны были понимать, на что идёте.

— Если бы он сбежал, всё прошло бы безупречно!

— Господин Щиффель, — холодно сказал старший лейтенант. — Легкомысленным был Олаф Люк, а не вы. Вы с самого начала всё рассчитали. Боясь слишком мало получить от жизни, вы жили за счёт интересов других людей, но вы всегда умели взвесить все «за» и «против». Даже если бы Люку кто-то помог с побегом, такой человек, как вы, не мог не учитывать возможность провала, ведь эти люди время от времени попадаются. Вы, конечно, понимали, что Люк мог быть схвачен ещё на границе. У вас. была единственная возможность избежать риска — это убить его: