Ее темные рыцари - Лана Ежова

– С днем рождения, Демид, – произнес Лазарус и вручил юбиляру темно-зеленый замшевый футляр.

– Долгих лет и процветания, – добавил Руслан.

– Удачи и крепкого здоровья, – смущенно пожелала я никогда не болеющему оборотню. А что? Экспромт! Не могли предупредить, что придется и мини-речь толкнуть?!

Тем временем Чернов открыл футляр и шумно выдохнул:

– Безант Константина Первого? – и взмахом руки отправил прочь слугу с подносом. Видимо, парень в темно-синей униформе уносил презенты, но византийскую золотую монетку ему не доверили.

– Слышал, что солида в вашей коллекции еще нет. – Вампир тонко улыбнулся, наблюдая за искренней радостью именинника.

– Спасибо, это лучший подарок в этом году. – Взгляд Демида потеплел.

– А как же мой? – прошептала его жена и будто невзначай прикоснулась к своему бедру.

– Дорогая, твой подарок вне конкуренции. Прошу, леди и джентльмены, в зал, к остальным гостям, – радушно предложил хозяин праздника.

– Только после вас, – сказал Болконский.

И мы пошли вслед за четой Черновых. Стоило Эмме повернуться к нам спиной, я остолбенела: у нас одинаковые черничного цвета платья! Ну, почти одинаковые… вырез не такой глубины, и пышный атласный бант на месте. И да, вампир оказался прав, он действительно не к месту – черт-те что и над попой бантик!

Массивные двери распахнулись – и у меня закружилась голова. В зале оказалось столько народу! А у меня периодические всплески боязни толпы… О боже, только в обморок не хватало упасть!

– Герда, позволь пригласить на танец? – вдруг произнес Лазарус, отвлекая от созерцания гостей.

Громкая музыка, разговоры, слившиеся в сплошной гуд улья, блеск драгоценностей, разнообразие парфюмерных ароматов – все дезориентировало, обрушиваясь шквалом на органы чувств.

– Да, конечно.

Вот так, с порога я и оказалась прямо в центре зала, где уже танцевало пять или шесть пар – толком посчитать не сумела.

– Что случилось?

– Ничего, просто иногда теряюсь, оказавшись среди незнакомцев.

– Ясно, демофобия, – помрачнел Лазарус. – Хоть это и странно – мы не в первый раз на приеме, раньше, за два месяца, такого ни разу не случалось.

Я пожала плечами. Странные страхи у меня то появлялись, то исчезали с самого детства. В один день я боялась переходить дорогу, в другой – бездомных собак, а на следующий тряслась при мысли о микробах. Бабушка называла это повышенной впечатлительностью, двоюродная сестра – истерией синего чулка и советовала записаться на прием к психиатру.

– О, а мы не последние. Мастер Симеон тоже опоздал, – предупредил Болконский о появлении вампирского «пахана».

В танце мне удалось бросить взгляд в сторону дверей. Пятеро вошедших заслуживали внимания. Две нереально красивые, словно их лица обработали «фотошопом», стройные женщины и трое мужчин примечательной внешности. Наряды дам разительно отличались: у одной серебристое обтягивающее платье едва прикрывало место, откуда росли ноги, а у второй шлейф темно-синей юбки волочился по полу. Но имелась у красавиц и общая черта – рыжие волосы. Мне захотелось весело воскликнуть: ого, да нашего полку прибыло! Только у первой распущенные кудри пламенели красным, как лепестки мака. А у собранных в высокую прическу волос второй был редкий апельсиновый оттенок.

На ярком фоне Краснодевицы и Леди Морковки, как мысленно я их окрестила, спутники не затерялись, отнюдь.

Парню, стоящему по левую руку от нас, можно смело играть в баскетбол – выше двух метров, он словно проглотил аршин. Тот, что справа, наоборот, был как будто чем-то пристукнут – ниже среднего роста, он напоминал борца греко-римского стиля. И двигался потешно – враскоряку, будто только что соскочил с лошади. Эдакий кавалерист-борец… Третий мужчина, сдержанно произнеся несколько слов подошедшему Чернову, вручил ему коричневый тубус. Похоже, подарил картину.

Если это Симеон, то я понимаю теперь, почему он злится, когда кто-то называет его Симоной. Обладателя смазливой внешности легко перепутать с девушкой – настолько приятны некрупные черты и стройна тонкокостная фигура. Мне миловидный тип мужчин никогда не нравился – когда на экраны вышел «Титаник», все подружки вздыхали по главному актеру, мы же с Тимуром дружно плевались, поддразнивая девчонок.

А вот Симеона я готова признать красавцем, сделав исключение только потому, что у субтильного мужчины оказались сказочно красивые медные волосы. Собранные в тонкую косичку до лопаток, они меня покорили.

Когда музыка закончилась, а играла, если я не перепутала, местная кавер-группа, рядом с нами материализовался Булатов с пузырящимся шампанским. До этого момента и не подозревала, что в одной руке можно держать сразу три фужера.

Раздав леденящие ладони бокалы, парень тихо поинтересовался:

– Ты предупредил, что для Симеона рыжеволосые своего рода фетиш?

– Когда бы я успел? – Лазарус вскинул светлую бровь.

– А о чем вы тогда разговаривали во время танца? – Руслан не скрывал недовольства. – Осторожнее с вампирами, Герда. Надеюсь, что хоть сегодня избежим стычки с «рыжеманом».

Странно. Когда Симеон отказался принимать участие в операции по уничтожению колыбельника, я решила, что он меня ненавидит. А он, выходит, обожает рыжих. И как теперь держаться с ним настороже? С детства повелось: если человека не тошнит от цвета моих волос, у него есть все шансы стать мне другом или хорошим знакомым. Проверено и доказано много раз. Однако забывать, что у каждого правила бывают исключения, не стоит.

Я задумалась и не сразу заметила брюнета с угольно-черными глазами и явным наличием цыган в веренице предков. Склонив голову в быстром легком поклоне, он осведомился у моих рыцарей:

– Разрешите пригласить вашу даму на танец? – И добавил уже для меня: – Надеюсь, вы не возражаете, Глас.

Я и рта открыть не успела, как вампир с оборотнем в унисон ответили:

– Глас не танцует.

Поразительное единодушие! Да только я не немая и предпочла бы отказывать сама. И случай мне представился буквально сразу, стоило мысленно возмутиться чинимому произволу – пепельноволосый парень с мягкой улыбкой и мечтательными карими глазами задал сакраментальный вопрос:

– Позвольте пригласить вашу прекрасную спутницу?

– Глас обещала все танцы своим рыцарям, – с наглой ухмылкой заявил Руслан.

– Но, может, Герда сделает исключение для своего верного поклонника? – не растерялся молодой человек и с ожиданием посмотрел на меня.

Его галантно протянутая рука повисла в воздухе, потому что я, вздрогнув, быстро покачала головой.