Погранец повышенной проходимости - Михаил Ланцов

– Что, вот так взять и бросить беременную жену? Да и куда уходить?

– Я могу открыть портал в твой мир. Если захочешь – заберешь и ее.

– С чего такая щедрость? – подозрительно покосился Виктор.

– Я обещал… – недовольно буркнул маг. Казалось, он даже немного смутился.

– Так это ты запечатал кровь моих предков и выкинул нас туда?

– Нет. Это сделала твоя прародительница, чтобы спасти хоть кого-то. Силы были слишком не равны. Они убивали всех. Я не и’ри’тор, и меня не трогали, пока я не лез в их дела. А ты… ты пока еще можешь уйти тихо.

Виктор уставился Сери в переносицу. Как-то рефлекторно. Но собеседник никак на это не отреагировал. Видимо, его такие вещи не пронимали.

Орлов же, под прикрытием этой игры в «гляделки», задумался.

С одной стороны, предложение выглядело заманчиво. Очень заманчиво. Плюнуть на все и свалить домой. Но что там его ждет? Да ничего хорошего. Официально его уже похоронили. Вернувшись, он попадет в жернова очень серьезной проверки, которая без труда установит факт того, что он уже не простой человек. Уж очень глобальные изменения с ним произошли. А это вряд ли чем-то хорошим закончится. И если бы он пошел один, то еще ничего. Но с беременной эльфийкой на руках подобная перспектива вообще казалась чем-то кошмарным. Их ведь в покое не оставят. Что свои, что враги. Может быть, на запчасти в лаборатории и не разберут сразу, но из-под плотного колпака выбраться не получится. Хотя, конечно, закончить свои дни на операционном столе шансы все же очень высокие. Что для него, что для супруги и их ребенка. Разве что можно попытаться скрыться где-нибудь в глухих лесах Амазонки. Но, во-первых, до них еще нужно добраться, а во-вторых, это та еще перспектива. Также никто не исключает того, что его специально отрезают от нормального магического фона, дабы без лишних проблем зачистить. Или вообще – портал будет открыт на самой глубине Марианской впадины или в жерле действующего вулкана. А что? Дешево и сердито.

Если же отказаться, то… Им явно заинтересовались. И если пока не трогают, наблюдая, то в дальнейшем точно спокойно жить не дадут. И, что самое поганое, силы настолько неравны, что тут у него тоже нет никаких перспектив. А вопрос поднимался о том, сколько он сможет продержаться.

«Цири…» – позвал Виктор свою подругу. Да, именно подругу, так как за эти два месяца бесконечных тренировок и болтовни они успели сдружиться.

«М…» – томно, словно сытая кошка отозвалась она.

«Ты что думаешь?»

«Не хочется принимать решения?» – с ехидцей поинтересовалась девица.

«Да тут, какое ни принимай…»

«Тогда чего ты ломаешься? – усмехнулась она. – Выбирай то, что больше по душе».

«И действительно…» – ответил он и улыбнулся, ударив с ходу ногой в грудь Сери. Практически как Леонид посланца Ксеркса в известном фильме. Тот отлетел шагов на пять, расширив сферу безмолвия. А Виктор выхватил клинок, вливая в него энергию, необходимую для преобразования. И уже через пару мгновений начал серию связок с но’ри, от которых древний маг едва успел увернуться.

– Ты что творишь?! Щенок! – взревел Сери аль Сал’лех дю Ри, но контратаковать не стал.

– Убирайся в свою нору и подыхай там молча. Мне не нужна твоя помощь и твои советы, – угрюмо произнес Виктор.

– Дурак! Это не твоя война! Все кончено! Твоя смерть ничего не изменит!

– Ха! Я уже три месяца как труп. Твое предложение заманчиво, но оно опоздало.

– Но война с ними безнадежна!

– Тебе-то какое дело? – усмехнулся Виктор. – Мой путь предопределен. Я погибну, но я хотя бы попытаюсь. А теперь уходи. И не испытывай мое терпение. Если не хочешь, чтобы точку в твоем жалком существовании поставил я.

Сфера молчания с легким звоном опала.

Сери аль Сал’лех дю Ри еще с минуту молча смотрел на Виктора, после чего аккуратно вытер кровь со щеки, которую все-таки зацепил клинок. И молча пошел к выходу.

В зале была тишина. Гробовая.

Виктор вновь влил в оружие силу, дабы Цири смогла ему вернуть вид меча, и невозмутимо повесил его на пояс. По завершении этого действа Ализэль не выдержала:

– Милый, что это было? Вы поругались?

– Что ты! Мы просто немного разошлись во мнениях относительно одного из мест в послании блаженного Августина.

От этих слов Сери вздрогнул и обернулся с явным удивлением в глазах. Их разделяло шагов тридцать.

– Блаженный Августин? – задумчиво произнес Марти дер Гло, находившийся совсем рядом. – Никогда о таком не слышал.

– О! Это был очень мудрый человек. – Марти глянул на откровенно обескураженное лицо Сери и едва заметно усмехнулся.

– Ужасно интересно! Может быть, вы нам поведаете то место в его послании, что вызвало спор столь уважаемых гостей?

Виктор чуть улыбнулся, продолжая смотреть прямо в глаза Сери. «А почему собственно и нет?» – пронеслась у него в голове мысль о шутке. Грубой. Неуместной. Но и черт с ним.

– Удары сердца твердят мне, что я не убит, – начал он. – Сквозь обожженные веки я вижу рассвет. Я открываю глаза – надо мною стоит Великий Ужас, которому имени нет.

Пауза. Сери поджал губы. И внимательно слушает. Пожалуй, весь зал замер. Даже в самых дальних углах затихли шорохи.

– Они пришли как лавина, как черный поток. Они нас просто смели и втоптали нас в грязь. Все наши стяги и вымпелы вбиты в песок. Они разрушили все. Они убили всех нас! – Снова небольшая театрализованная пауза. По лицу Сери видно, что он ждет подвоха и немного зол. – И можно тихо сползти по горелой стене. И у реки, срезав лодку, пытаться бежать. И быть единственным выжившим в этой войне. Но я плюю им в лицо! Я говорю себе: «Встать!»

Последнее слово Виктор рявкнул хорошо поставленным голосом сержанта, который может и роту поутру поднять. Даже Сери вздрогнул, не говоря уже об остальных.

Пауза чуть затянулась.

Губы дю Ри чуть дернулись. Он собирался что-то сказать, но Виктор опередил его, продолжив декламацию.

– Я знаю то, что со мной этот день не умрет. Нет ни единой возможности их победить. Но им нет права на то, чтобы видеть восход. У них вообще нету права на то, чтобы жить. И я трублю в свой расколотый рог боевой. Я поднимаю в атаку погибшую рать. И я кричу им – «Вперед!», я кричу им – «За мной!» Раз не осталось живых, значит, мертвые: «Встать!»[21]

– Они не встанут! – прошипел Сери.

– Ты так в этом уверен? – поинтересовался фантом Цири, за мгновение до того материализовавшийся рядом с Виктором.

– Ты жива?! – ахнул Сери, явно знавший ее когда-то. Сюрприз оказался очень эффектным. Не зря Виктор стремился сохранить в тайне тренировки с фантомом, и та на глаза никому особенно не попадалась. Далеко не все эльфы анклава даже слышали о ней. А уж за пределами этого небольшого мирка и подавно. Разве что Зинад дер Диз, но тот честно держал язык за зубами.

– Конечно, нет! – фыркнула она. – Но послание блаженного Августина меня очень заинтересовало.

Сери ничего не ответил. Просто развернулся и ушел. Прямо в окно телепорта.

Впрочем, надо отдать должное королю – несмотря на этот инцидент, прием продолжился как ни в чем не бывало. Хотя определенная напряженность чувствовалась. Да и телохранителей короля в зале стало ощутимо больше. Цири же, несмотря на недовольный взгляд Ализэль, осталась в облике фантома, принимая очень осторожное, но участие в беседах. Виктор посчитал, что ее преждевременный уход может быть воспринят психологически неправильно. Победители просто обязаны были потоптаться на том поле, где разбили врага. Пометить его своим присутствием.

Глава 6

Учеба в «Белой школе», как называлось местное учебное заведение магического профиля, началась на следующий день после приснопамятного приема Золотой зари. Поэтому Виктор ни свет ни заря был уже на месте. Нужно же было прикинуть, что к чему. Осмотреться.

Однако зря.

Дело в том, что учеба в этом мире строилась по очень странным и непривычным для Орлова принципам. Поэтому, когда началась первая лекция, он уже успел во всем разочароваться. Оказалось, что первые три месяца все поступающие должны определиться, какие направления в магии им интересны. Для чего им читают одну-две лекции в день, каждая по часу от силы, после чего дают массу свободного времени подумать. Но и это еще не все. Дальнейшее обучение строится на связке лекций и практических занятий, идущих обязательно в паре и не более одной такой связки в день. А дабы бедные студиозусы не перетруждались, каждые два-три дня вообще был отдых.

Конечно, для куцего уровня научно-технического прогресса, который наблюдался на этом участке Вселенной, и такое образование было очень недурным. Но Виктор-то хотел учиться нормально…

Так что уже на третьи сутки, не добившись ничего внятного от руководства школы, он волею божественного мата и прочих изящных словес установил для себя персональный режим занятий, который и начал претворять в реальность. Тянуть и ждать у моря погоды он не мог. Враг мог не дать ему искомых десятилетий, необходимых для подготовки по местным методикам.