Похищая звёзды - Анастасия Дебра

на поцелуй. Насладившись напряжением между нами, я обошел ее и направился к задней двери.

– Хочешь посмотреть на звезды? – прошептал я.

Она встряхнула головой, словно пыталась избавиться от каких-то мыслей, и вышла за дверь, которую я придерживал для нее открытой. На крыльце каждый из нас выбрал себе стул. Бассейн был накрыт на зиму. Чуть дальше виднелись баскетбольные кольца. Я почти слышал эхо от мяча, который Гейз, должно быть, миллион раз бросал в одно и то же место.

Я развернул свое мороженое и протянул ей, получив взамен нераспечатанное.

Ее губы слегка дернулись, а затем она пробормотала:

– Спасибо.

– Звезды сегодня просто великолепны. – Я указал на небо.

– Да. Правда, сегодня не тот день, чтобы искать созвездия и все такое. Где ты был?

Тедди повернулась ко мне, глядя своими большими, глубокими глазами.

Я мысленно поежился. Не знаю, почему мне так трудно врать ей.

– Хотел поговорить с некоторыми ребятами из моей старой общины. Убедиться, что на Лукаса не обрушились последствия от столкновения с теми дебилами.

Я откусил мороженое прямо от середины. Хорошо, что оно было достаточно замороженным и нам не нужно было есть быстро.

– Дебилы? Это ты про тех парней из банды, что избивали вас? С ним все в порядке?

У меня возникло ощущение, что она меня проверяет.

– Да. В красных банданах. Лидер у них сейчас ничего, но все остальные просто придурки. Обычно парни либо пытаются помочь Лукасу, либо просто оставляют его в покое.

Я откусил кусочек от мороженого, и холод очень резко ударил в голову.

– Прижми язык к нёбу! Сильно! – Тедди замахала руками, как птица, врезавшаяся в окно.

Я сделал, как она сказала, и, конечно, головная боль сразу же прошла.

– О, сработало. Ты что, ведьма? – Я повернул голову так, чтобы смотреть на нее.

Она пожала плечами, внимательно наблюдая за мной.

– Когда я была в группе поддержки, нам иногда давали мороженое. И обязательно кто-нибудь откусывал кусочек и замораживал себе голову. Это происходило так часто, что нам пришлось поискать какую-нибудь хитрость. И мы открыли этот способ. – Она откусила так же, как и я, а затем демонстративно прижала язык к нёбу. – Видишь?

– Они должны печатать это на упаковке вместо срока годности. Было бы полезнее.

– Я знаю, что у тебя завтра встреча. По видео. С бывшим социальным работником Гейза. – Она поморщилась, мельком посмотрев на меня.

– Выглядишь так, будто не должна мне этого говорить. – Я медленно откусил кусочек.

– Ну, тебе предстоит сделать выбор, и я бы хотела, чтобы ты услышал варианты из официального источника, но теперь я вроде как сама хочу тебе рассказать. – Она откусила мороженое и немного откинулась назад.

– Продолжай. Мы ведь теперь родственники, верно? – Я подмигнул ей.

Хотя вообще не чувствовал себя ее родственником. Глядя на то, как она передернула плечами и скрестила лодыжки, мне захотелось, чтобы она использовала меня в качестве стула.

– Фу. Ну, в общем. Короче, они сказали, что, если хочешь, можешь остаться на домашнем обучении или вернуться в школу и доучиться до конца года. Ты знаешь свои оценки?

Она облизала боковую сторону мороженого. Ее пальцы становились белыми и холодными.

Я рассмеялся.

– Милая, у меня даже нет свидетельства о рождении.

Я заметил, как расширились ее глаза.

– Ого. Я даже не знала, что такое может быть.

– Так случается, если мама рожает тебя в озере, потому что у нее нет страховки, чтобы заплатить за рождение ребенка со всеми удобствами.

Я откусил кусочек. Мой день рождения в сентябре, поэтому вода тогда была довольно холодной. Мама сочиняла захватывающие истории о том, что я ребенок леса и все такое. И она была права, я действительно чувствовал себя спокойно в окружении деревьев, но главным образом потому, что мы проводили годы в палаточных лагерях.

– Мне жаль.

Она выглядела искренне сочувствующей.

– Да ладно. Мама была свободной душой. Ей нравилось делать все по-другому. Вспомни, как меня зовут. – Я еще раз подмигнул Тедди, и она улыбнулась.

Мне нужно было поддерживать ее в таком настроении и не позволять ей вызывать во мне грусть, которая скрывалась под тонким слоем бравады. У меня есть цель. Я должен следовать ей.

– Так, а прививки и все такое?

Одной рукой она убрала волосы за плечо.

– Делали. Я не прям уж Тарзан. – Ее пытливый взгляд заставил меня рассказать немного больше: – Однажды обстоятельства сложились хорошо, мне повезло с приютом, а там пришлось сделать все прививки, чтобы остаться. Им не нужны были больные оборванцы, которые бы все испортили.

Она отложила мороженое на палочке и встала со стула. Присела на край моего, слегка касаясь меня. И положила свою холодную руку мне на колено. Тедди ничего не говорила. Но ее глаза. Черт возьми. В них не было жалости. Они были полны сочувствия. Возможно, с ней будет сложнее. Ее взгляд пробил мой тонкий барьер. Я уставился на колени, прервав момент.

– Так что, по-твоему, я должен выбрать? Домашнее обучение или школу?

Нужно было сменить тему. Двигаться дальше.

Тедди переместила руку с моего колена на свое.

– Как думаешь, ты сдашь тест? Вот что я подслушала. Ты должен сдать.

Я почесал голову:

– Справлюсь.

Тедди кивнула, встала и взяла свое мороженое. Она оторвала от него несколько прилипших листочков, прежде чем доесть. Не знаю, почему мне было так приятно от того, что она сделала. Может, она не была такой уж принцессой, какой казалась при взгляде на ее окружение.

Тедди

Когда мы закончили есть, облака разошлись и стали видны звезды. Было холодно, и, судя по всему, нам следовало зайти в дом. Я представила, каково было его маме. Не могла не думать об этом. Так работало мое воображение, когда я узнавала что-то новое. Не иметь денег и не знать, где рожать… Отсутствие свидетельства о рождении… Я так ее понимаю. Конечно, у меня не было проблем со страховкой, но, занимаясь организацией «Моих вечеринок», я узнала, что страховка – все равно что Бог для тех, кто болеет, и ее одобрение могло изменить ход жизни нуждающегося человека. Мы проводили множество мероприятий по сбору средств, но их никогда не было достаточно. Меня бесило, когда я помогала семье оплатить один счет, а потом видела, как им тут же приходит следующий – еще до того, как прошел первый онлайн-платеж.

Потом я стала думать о Лукасе и его потребностях. Раффиан упомянул, что ему двадцать, значит, он справлялся. Надеюсь.

Раффиан всегда с нежностью говорил о своей маме. Я вообще не чувствовала, что он