Попадают по-разному - Чистяков Юрьевич

   Во время бодронских войн также стали есть изделия из пшеницы, ржи и овса. Рис во многих местах было просто невозможно выращивать.

   Как по мне, самый ценный продукт, добытый в бодронских войнах - бобы, служащие основой для выделки конфет. Причём, сами бодроны пили напиток из растёртых бобов с перцем. Сахар и молоко додумались добавлять уже наши предки. А уж масло из бобов отжимать и из порошка всякое вовсе Чёрная Змея придумала. Результат всем очень понравился. Мне в том числе.

   Кажется, поняла, почему некоторые имеют такое предубеждение к мясу. Бодронское влияние. Нет, сами они мясо любили. Даже слишком. Далеко не все государства военным путём покорили. С кем-то и договаривались. И на пирах почётным гостям подавали самое дорогое и ценное мясо - человечину. Особо ценным считалось мясо принесённых в жертву пленных.

   В мирное время богачи ели рабов. Это считалось особой роскошью. Их император чуть ли не каждый день ел суп из новорожденных младенцев. Считалось, силу мужскую повышает. При наличии тысячи ста жён где-то его даже можно понять.

   Говорят, бодроны и люди с примесью их крови и сейчас могут у умирающего врага печень вырезать и тут же съесть, сырой или слегка обжарив.

   Динка говорит, Рэндэрд по молодости так делал, потому до сих пор в бою и непобедим. Правда, на вопрос, какую часть тела надо съесть, чтобы от пули увернуться, ответа не придумала.

   Хотя, от знающих бодронские обычаи, приходилось слышать, вырезать и есть печень умирающего - как раз старый грэдский обычай, ужасавший бодронов. Они только мясо убитых жертв ели

   Маленькое Чудовище говорит, сама бы не отказалась попробовать, да вот беда, тела ей всё попадаются под материнскую картечь да бешеный огонь попавшие, а там либо уже не поймёшь, где голова, где задница, либо вообще угольки сплошные. Кого сама свалила - возвращаться да искать смысла нет, она без промаха бьёт.

   Врага же надо непременно сразить самому, у пленного резать - не то.

   Невольно любуюсь Динкой. Ей идёт красное. На пламя, на костёр похожа. Огонь алого платья. Густой дым чёрных волос. Пламя, что может обогреть. Может и сжечь.

   Замечаю, не только я на неё любуюсь. Недалеко стоит молодой член Великого Дома. Года на два постарше Яграна. Пожалуй, принца покрасивее. Он ловит мой взгляд.

   Улыбнувшись, подходит. Церемониально кланяется, будто я леди. Хотя, почему бы и нет? Играть, так играть!

   - Позвольте узнать ваш герб?

   Его-то на наплечнике вышит. Я уже заметила, тут у многих одежда так сшита, чтобы чем-то походить на доспехи. Надо думать! Самые почётные гости из любителей доспехи носить.

   - Осень.

   - Простите, не помню, к какому Дому он принадлежит.

   - Угадать попробуйте. Ваш-то я легко определила, - называю, кажется, лицо слегка вытягивается. Герб редкий, дом древний. Особых заслуг в последних войнах нет, но и Южанам никто не служил, - Теперь мой угадать попробуйте. Указание есть, - не вру. Динка одолжила подвеску в виде спящей змейки. Гремучника.

   Усмехнувшись, начинает рассматривать. Долго на заколки в причёске смотрел. Я и в самом деле два стилета в волосы вставила. Там же, где и змейка, взятые. У неё много таких с рукоятями вроде как у обычных заколок. Ничего не высмотрел. На серьги глянул мельком, тоже не догадался, хотя мог бы с "гербом" сопоставить. Листья. Подразумевается - осенние. Вот змейку долго рассматривал. Явно с куда большим интересом стал бы разглядывать то, что ниже. Но не стал.

   Кольца и браслеты тоже ничего не сказали. Правда, заметил, что один совсем простой. Другой такой в этом зале разве, что у служанки найдёшь, и то вряд ли. Они ведь тоже друг пред дружкой выделываются, чтобы все видели, в каком Доме она служит. Это Дом не из бедных, мягко говоря. Платье без узоров вообще хмуро промолчало.

   В задумчивости трёт подбородок.

   - Вроде хорошо знаю геральдику. Сегодня у писца домоправителя ещё раз проверил список приглашённых. Все гербы знакомые. Хотя... Вы, вероятно, гостите у кого-то из родственников, с кем и пришли, и приехали издалека.

   - И правда, я приехала, только живу здесь уже давно. И вряд ли когда-нибудь вернусь в родные места.

   - Вы Южанка. Тогда понятно. Прошу меня простить, ваши гербы я знаю плохо.

   Что-то в отношении ко мне изменилось. Что, показной южаноненавистник? Непохоже, что на войне был. И точно, никого из них не свалил.

   - Я только родилась на Юге.

   Думает, оправдываюсь. Решил, бедная дальняя родственница, приживалка при Великом Доме? Ну-ну, посмотрим, что ты сейчас запоёшь.

   - Но большую часть жизни прожила в этом городе. Мой герб хотели узнать - ну так вон там Глава Дома стоит. С вашим отцом, если не ошибаюсь, разговаривает.

   Их там семь человек. Четверо - из числа почётных гостей.

   На лице - откровенное недоверие.

   - Ну да, вон та невысокая женщина в поддоспешнике.

   - Вы неумны и лжёте! Вынужден вас...

   Не договорил. Как из-под земли появляется Динка. Глазки горят, улыбка злая-презлая. В лицо ему как глянет. Даже я испугалась бы, знай маленькое чудовище похуже.

   Он тут же склоняется в придворном поклоне. Хотя в настоящем придворном платье тут и нет никого.

   - Приветствуй вас, сиятельная принцесса!

   - Привет-привет. Что, сестрица, весело тебе тут?

   Я-то думала, "побелел, как мел" просто выражение такое. Вот, теперь увидела, так и на самом деле бывает. Стоит, глазами хлопает. Рот, как рыба на песке разевает. Кажется, начинает пошатываться. Динка взгляд с меня на него перекидывает. Казначей ужасно злится, Динка и её дочь, и Линки зовёт одинаково.

   - Плохо, что ль? Может, слугу позвать? Пусть на воздух или проблеваться отведёт.

   Умудряется выпрямиться. Даже осанку восстановил.

   - Нет, всё хорошо, принцесса.

   Динка склоняет голову на бок.

   - Нас тут двое.

   - Прошу меня простить, сиятельные принцессы, за допущенное недоразумение, и принять мои искренние и глубочайшие извинения.

   Снова придворный поклон. Динка тяжко вздыхает. Знаю, с трудом удерживается, чтобы не расхохотаться. Я, впрочем, тоже.

   - Меня-то вроде, пока ничем не обидели. Как, Осень, прощаешь его?

   - Прощаю.

   - Вот и чудненько. Иди, пока погуляй.

   Рукой направление указывает, куда именно.

   Жму Динке руку.

   - Спасибо.

   Она отмахивается.

   - А, плевать. Видела, как он на меня пялится. Услышала, как вы говорили. И решила немного помочь. Который раз уже говорю: Весело с тобой, Осень! Старшего сына Главы Дома в та-а-акую лужу посадила! Бедненький! Как же он страдать теперь будет, думая, кто ты такая?

   Усмехаюсь.

   - Весёлого тут мало, - Маленькое Чудовище хватает меня за руку, - отойдём, пошептаться надо.

   - Сама ему могла на место указать? Забыла, что ма велела отвечать, если о принадлежности к Дому спросят?

   - Помню.

   - Ну-ка, повтори тогда.

   - Если зададут вопрос о Доме, мило улыбаться и говорить, статус моего Дома в настоящий момент находится на рассмотрении у Верховного.

   - Ну да, верно, а тут все знают, как она из бедных родственниц может сделать богатых наследниц. Поиграть с этим захотелось?

   - Не знаю. Может быть. Просто не делала так никогда.

   - А попробую. Говорят, это умение у девочек врождённое. Всяко скоро главный праздник этого года - День Рождения Младшей Кэр. Так что примеривайся пока.

   - Кто меня туда позовёт?

   - Ха-ха! Ты уже, считай приглашена. Список у неё на столе. Там будут все, кто приглашён сюда. Это же считай, самый важный приём.

   - Почему? Он же вроде, ежегодный.

   - Верно, да не совсем. Даже не так, совсем не верно. Он первый после войны. И первый, где мама присутствует в качестве Верховного. Важность этого не стоит недооценивать. Здесь и я впервые, как утверждённая наследница. Да и тебе о будущем подумать не помешает, а здесь одно из лучших мест, где его можно обустроить.

   - По мнению дурочек, мечтающих о принце на вороном коне.

   Динка смеётся.

   - Даже если и так. Дурочки тоже, в общем-то, люди. А спину прикрытой не мешает иметь.

   Тут уже мне весело, спины у нас обеих, да и у большинства женщин голые наполовину. У самой Динки и больше.

   - Знаешь, побуду-ка я пока с тобой. Так всем спокойнее будет. Тем более, если что по-настоящему занятное произойдёт, то скорее всего, где-то около тебя. Ну, как тогда, на ярмарке.

   - Вот уж не надо!

   - Ну да, тут охрана должна быть получше, иначе бы ма сюда просто не пришла.

   - Верховный никого не боится!

   - Хоть ты льстить не пытайся, а то я уже тут наслушаться успела - уши в трубочку сворачиваются.

   - Тут кроме музыки ещё какие-нибудь развлечения есть?

   Глазки Чудовища моментально вспыхивают.

   - Тебе что именно нужно?