Навеки вместе - Глейн Кэссиди

- Возможно, раньше у него просто не было повода, а переступить через мужскую гордость он не мог.

- Тебя заботит лишь его гордость, не так ли? - горько спросил Шон.

- Мне больше нечего сказать. Прости, - произнесла она, понимая, что говорит не то, что нужно, но не в силах справиться с собой.

Робин успокаивала себя тем, что Шон быстро найдет ей замену. У него была масса достоинств, которых вполне достаточно, чтобы осчастливить любую женщину. Он и ее устроил бы, не повстречай она раньше Пола.

Даже при воспоминании о нем по спине Робин пробежали мурашки. Пол был любовником, о котором можно только мечтать. Многие женщины с радостью ограничились бы одним этим.

Из состояния задумчивости ее вывела какофония автомобильных гудков и водитель такси, посылающий проклятия в ее адрес. Тут Робин наконец заметила, что красный сигнал светофора давно сменился зеленым, и нажала на газ.

Она уже договорилась о продаже квартиры с тем же агентством, у которого ее купила, и поэтому, приехав домой, тут же включила телефон и положила на видное место связку ключей, чтобы завезти их туда на обратном пути. Помимо мебели было несколько мелких предметов, которые ей хотелось бы сохранить, а от остального следовало так или иначе избавиться. Но сейчас ее интересовала только одежда.

Она сменила брючный костюм на темно-коричневое платье, из джерси и принялась складывать вещи в два больших чемодана. Робин не успела упаковать и половины, когда зазвонил телефон. Она была слишком далека мыслями от своих писательских трудов, поэтому голос издательницы прозвучал для нее как гром среди ясного неба.

- Я уже отчаялась тебя разыскать! - воскликнула Соня. - На прошлой неделе я даже звонила в ваш загородный дом - и все безрезультатно!

- Почему ты решила, что меня можно найти там? - осторожно спросила Робин.

- Потому что пару недель назад Пол тоже разыскивал тебя, - Пауза была исполнена любопытства. - Он тебя нашел?

Уже не один год Соня была не только ее верным другом, но и советчиком, и разница в десять лет между ними не имела никакого значения. Какой смысл скрывать очевидное, тем более что Робин все равно собирается поменять адрес?

- Он не только меня нашел, но и убедил решиться на вторую попытку.

Соня медлила с ответом, по-видимому не уверенная, уместны ли в данном случае поздравления:

- Ну и как успехи?

- Все прекрасно. Просто прекрасно!

- Правда? - В ее голосе звучало отчетливое и недвусмысленное сомнение.

- Правда, - заверила ее Робин, скрестив пальцы. Теперь было самое время рассказать об Уэнди, но она почему-то не смогла. - Есть некоторые трения, но, думаю, мы с этим справимся.

- Ну что ж, желаю удачи. - Сухой тон свидетельствовал о том, что убедить Соню ей не удалось. - Когда собираешься вернуться к работе?

- Скоро, - необдуманно пообещала Робин.

- Постарайся не откладывать ее в долгий ящик. Ты ведь знаешь, до чего непостоянны читатели. - Она снова помолчала. - Ты ведь не собираешься продавать квартиру?

- Собираюсь.

Соня не сказала на это ни слова, но ее молчание было вполне красноречивым: то, что случилось однажды, может повториться и впредь. Но ведь она не знала об Уэнди.

- Может, позавтракаем на будущей неделе? Вторник у меня свободен.

- Не знаю, смогу ли я, заколебалась Робин. - Тебе можно будет позвонить?

- Конечно, но я все равно записываю. В двенадцать тридцать в ресторане на втором этаже издательского комплекса. Если только ты не отменишь встречу.

Робин положила трубку и минуту-другую стояла в задумчивости. Конечно, Соня права: ей необходимо вернуться к работе - хотя бы для того, чтобы сохранить финансовую независимость. Пока Уэнди будет в школе, ничто не помешает ей писать, соблюдая привычный график.

После вчерашнего посещения Форрест-хилла она с большим доверием относилась к выбору Пола.

- Дети с высоким уровнем интеллекта часто ведут себя воинственно, если обстоятельства вынуждают их к этому, - заметил директор школы, отправив Уэнди осмотреться и познакомиться с будущими соучениками. - Она с этим быстро справится, уверяю вас.

На обратном пути и сама Уэнди ворчливо признала, что в новой школе, возможно, будет не так уж плохо.

К тому времени, когда Робин, сделав крюк, завезла ключи в агентство, начался час пик, и ей удалось добраться до дома, где располагалась квартира Пола, лишь в половине шестого.

Она напрасно спешила, так как ни Пола, ни Уэнди еще не было. Робин обнаружила лишь записку, сообщавшую, что они отправились в дендрарий и вернутся к шести.

Когда-то, увидев впервые апартаменты, которые Пол называл своим домом, она нашла, что сплошные кожа и дерево, наполнявшие их, хотя и мужественны, но слишком холодны и официальны. Однако единственные изменения, которые он позволил ей здесь произвести, - это повесить новые шторы и расставить несколько букетов, хотя в доме она вольна была делать, что ей угодно.

Через стеклянные двери, занимавшие почти всю стену в гостиной, открывался великолепный вид на Потомак. Она простояла в задумчивости добрых пять минут, вспоминая былые счастливые времена. Возможно, они были таковыми лишь для нее? Возможно, Пол сразу осознал свою ошибку, едва женившись на ней?

Бесполезные рассуждения, тоскливо подумала она и попыталась отвлечься от них, сварив себе кофе в великолепно оборудованной сверкающей кухне.

Только вернувшись в гостиную, она заметила красную лампочку, горевшую на автоответчике. Там было два сообщения. Немного поколебавшись, Робин перемотала пленку и нажала на клавишу.

- Я пыталась застать тебя в доме, - без предисловий заявил женский голос, - однако экономка сказала, что ты куда-то ушел. - Последовала короткая пауза, затем голос продолжил с изменившейся интонацией:

- Все подтвердилось, дорогой! Сегодня утром. Знаю-знаю, сейчас у тебя другое на уме, но через это нам надо пройти вместе. Буду ждать твоего звонка.

Второй звонивший не удосужился оставить сообщения. Робин застыла в неподвижности, в голове воцарилась неразбериха. Единственное объяснение, которое она могла придумать словам звонившей женщины, состояло в том, что та носит ребенка Пола!

Было уже почти семь, когда отсутствовавшая парочка наконец появилась.

Уэнди, кипя энтузиазмом, рассказывала ей о посещении дендрария, где ее особенно потрясла коллекция карликовых деревьев.

- Прости, что мы так задержались, - покаялся Пол, когда ему удалось вставить слово. - Но поймать сейчас такси почти так же трудно, как найти место для парковки. За это время мы вполне могли бы дойти пешком!

- Я хотела еще подняться на обелиск Джорджа Вашингтона, но там было слишком много народу. Дядя Пол сказал, что завтра мы отправимся в зоопарк.

Вы ведь тоже пойдете с нами, правда?

- Конечно, - ответила Робин, постаравшись, чтобы ее голос звучал нормально, но, судя по быстрому пронзительному взгляду Пола, ей не удалось его обмануть.

- Думаю, нам стоит пообедать сегодня в ближайшей пиццерии, - сказал он. У кого-нибудь есть лучшее предложение?

- У меня нет, - ответила Робин, гадая, умеет ли та женщина так же хорошо готовить, как и беременеть.

Пол кивнул.

- Тогда я быстро приму душ и побреюсь. Кстати, твое платье мне нравится, заметил он, проходя мимо.

- Я переоделась в квартире, - без особой надобности объяснила она и заметила, как Пол поджал губы.

- А мне ведь не нужно мыться и переодеваться, правда? - с надеждой спросила Уэнди. - Мне просто негде было испачкаться.

Робин бегло осмотрела девочку. Новые коричневые брюки и куртка в тон им, казалось, были без пятен, и маленькое личико также сияло чистотой. Ее загар немного поблек, но вряд ли Уэнди избавится от него совсем. Кожа девочки от природы была смуглой, как и у ее дяди.

Пол... Как ей отнестись к очередному открытию, Робин понятия не имела.

Сообщение было стерто, но мысль о том, что где-то есть женщина, ожидающая звонка от мужчины - будущего отца ее ребенка, - не сотрешь из памяти.

А что, если эта женщина решит родить ребенка? Пол конечно же сочтет своим долгом позаботиться о нем, как он заботится об Уэнди, которая даже не его дочь. И забота эта, разумеется, не ограничится лишь финансовой помощью.

Если бы она сама родила ему ребенка, когда он к этому так стремился, все сложилось бы иначе. Только сейчас, видя, как Пол относится к племяннице, Робин поняла, что его стремление было искренним, что ему хотелось той радушной атмосферы настоящей семьи, которой он был лишен из-за вечных раздоров родителей.

До Робин наконец дошло, что Уэнди все еще ждет от нее ответа.

- Да, не нужно.

Серые глаза смотрели на нее с любопытством.

- Если вы расстроились из-за того, что мы пошли без вас смотреть разные деревья и цветы, мы завтра можем сходить еще раз. Я не буду жалеть, если мы не попадем в зоопарк. Буду, конечно, но не очень.

Робин невольно улыбнулась.