Могло бы быть и лучше - Рената Адельшина

взял камень и поблагодарил подопечного, после чего попросил Викторию встать напротив и протянуть левую ладонь. Мужчина положил ей на ладонь кристалл и накрыл своей, создавая некую связь.

— Эти кристаллы нужны для духовной связи между людьми и магами, обычно они используются для определения одержимости нечистью. — пояснил магистр. — А теперь закрой глаза и постарайся ни о чём не думать. Пусть голова будет пуста, а сердце спокойно.

Виктория последовала указаниям и пыталась очистить мысли, что получалось плохо, но не без успехов.

— Расслабься, Виктория. — тихо попросил магистр и девушка начала дышать спокойнее, чтобы добиться нужного состояния.

Когда в голове, наконец, наступила тишина у неё перехватило дыхание от ощущения полёта, а следом тело словно погрузилось под воду. Это состояние было очень знакомым, но при этом вызывало тупой приступ страха. Тело было слишком тяжёлым, а ей так хотелось свободы.

И она её получила.

В мгновение ока её наполнила желаемая лёгкость, а потом страх усилился. Его природа никак не поддавалась объяснению, потому что это был страх перед…перед бездной? Она разрасталась внутри стремительнее прежнего, пока не поглотила Викторию окончательно.

Она стала ничем. Просто ещё одной частью бесконечной бездны. Но затем она выплюнула её как невкусную конфету, и ощущение сдавленности тела водой вернулось, заставляя дышать. Заставляя жить.

Виктория открыла глаза и уже ожидала увидеть рассвет на берегу горной реки, но вместо этого увидела лицо магистра напротив. Девушка хрипло дышала и отдернула руку с камнем на себя.

Они оба понимали, что произошло на мосту после падения и почему Виктория была связана с Навью.

Другие маги ждали ответа.

— Этого просто, блять, не может быть. — прохрипела Виктория и отошла, чтобы сесть на прежнее место и запустить пятерню в, и без того растрёпанные, волосы. — Мир точно издевается надо мной.

И в какой-то мере она была права.

После падения с моста Виктория умерла, как того и ожидала. Но открытие врат началось задолго до нападения на город и тёмная энергия уже пропитала некоторые части земли рядом, в том числе и дно горной реки. Её душа, если говорить простым языком, отскочила обратно в тело, не сумев добраться до следующей ступени, которая следует после физической смерти. И преградой стала — Навь.

Виктория осталась жива, да только на душе Навь оставила неизгладимый след, из-за которого девушка видит всякое. В основном нечто, напрямую связанное с вратами.

Она не хотела слушать как магистр будет рассказывать про её попытку покончить собой и к чему это привело, поэтому вернулась к себе в каюту, где провалялась вплоть до ужина.

Никто из отряда даже не подозревал, что состояние Виктории настолько удручающее. Генри знал, что она прыгала с моста, но не мог представить, что стал причиной чей-то смерти, хоть и неудачной.

Все, конечно, понимали, что Виктория Вегнер никогда не покажет своё истинное лицо и всегда будет строить из себя язву, но чтобы запустить всё до такой степени…

Теперь стало хотя бы ясно, зачем магистр потащил её с собой через несколько континентов, и пытался помочь вылечить недуг, связанный с чешуей.

За ужином ребята молчали, и только Кейра осмелилась, как и на палубе, сесть рядом. Некромантка вообще была единственной в их компании, кто не испытывал никакого отвращения или вины перед Викторией, для неё девушка с чешуей вместо кожи была…человеком. Абсолютно таким же, как и она сама.

Не имея дома и цели Кейра быстро привязалась к бывшей соседке, да и знание странного языка, на котором была написана книга, определило дальнейший путь некромантки. Даже той малой части, что перевела ей Виктория, пока они прятались в трюме было достаточно, чтобы доверие Кейры выросло. Она видела в Виктории эдакого старшего товарища, который мог в любой момент выслушать и помочь. А Кейра же, в свою очередь, твердо решила защищать и стать другом Виктории, которого ей, без сомнений, не хватало.

Чем дольше длилось плавание, тем сильнее хотелось на сушу. За две недели нахождения в заливе, маги планировали, чем займутся дальше. Они примерно поняли, как открывались врата и знают как их закрыть, оставалось только найти связующего или связующих, которые за всем стояли.

Глава 12. Граница

На десятый день магистр осмелился на короткое время связаться с Северным континентом, и получил неутешительные новости. Возле двери каюты собралась толпа и наконец Ауст вышел. После чего прозвучали те самые слова, подтверждающие худшие опасения.

— Несколько дней назад поступило подтверждение Западной коллегии об открытие врат на их территории у мерцающих болот. Перед их открытием также была сожжена целая деревня и часть леса. Есть подозрения об открытии врат на Востоке рядом с заброшенными рудниками в горах Ханьли, но их Император всё отрицает. Кто бы это не был, похоже, он или они действительно намерены открыть все пять врат и, что самое ужасное, в отличие от нас, им известно об их примерном местонахождении.

— Это значит что Центр или Юг будут следующими? — гробовым голосом спросила Наяна, пока другие до конца осознавали сказанное.

— Учитывая степень защиты, Центр, скорее всего, будет последним. — магистр потёр переносицу и впустил ребят внутрь, после чего плотно закрыл дверь. — В наших же интересах определить, где стоят врата на Юге и предотвратить их открытие.

— Если я правильно помню, то нигде вообще не упоминалось о Южных вратах, даже Южная коллегия не раз сообщали, что их поиски не увенчались успехом. — угрюмо сказал Халмут. — Я как-то помогал южанам с раскопками их древних храмов когда проходил практику на факультете древних языков. Записей нет ни в библиотеках, ни в коллегии, нигде.

— Значит и те, кто открывает врата тоже не в курсе? — Яред облокотился о стену и выглядел крайне озадаченно.

— Ну…ходили слухи, что записи могли сохраниться где-то в руинах Марх'ерима, но южане очень суеверны и ни за что не сунутся туда. Думаете, те ребята уже добрались до туда?

— Мы не знаем, Халмут. — устало признал Ауст. — Придется проверить самим. Может быть южане и суеверны, но мы всё же не южане. Как только ступим на берег сразу же отправимся к бывшей столице. Надеюсь, мы успеем сделать хоть что-то, пока не стало слишком поздно.

Виктория долго обдумывала всё услышанное и ей показался очень странным один момент.

— А другие континенты не отправили своих магов на поиски решения или мы одни такие умные?

Магистр лишь ухмыльнулся.

— Конечно же отправили и нам же лучше, что за всё время мы с ними так и не столкнулись.

Что именно имел