Птица в клетке - Илья Демеш

вернулся на кухню, красуясь перед матерью обновками.

— Каким ты у меня красавцем растёшь, — ласково протянула она, внимательно его осмотрев, и ещё раз улыбнулась. — Скоро от девочек отбоя не будет.

— Мам! — воскликнул Неджи, слегка покраснев. Сверстниц он точно будет ещё избегать лет до шестнадцати. — Прекращай.

— Не хочешь сходить куда-нибудь отпраздновать? — вдруг спросила Кая.

— А зачем ты тогда так готовила?

— К вечеру, — улыбнулась она. — На рынок привезли картофель из Страны молнии. Я не могла не поэкспериментировать. Так что лучше сходить куда-нибудь поесть, я могла просто перевести продукты, — быстро проговорила она, практически не дыша.

— Да мам, я в любом случае съел бы твою готовку… Но знаешь, мы с отцом ходили в какую-то раменную после получения печати, — мальчик указал на свой лоб, прикрытый протектором. — Он говорил, что это ты по их рецепту дома рамен готовишь.

— Ааа, — протянула она, поняв сына. — К Теучи-сану. Можем сходить, давно я там не была.

На улице они встретили знакомые лица. Хо шёл вместе со своим сыном со стороны поместья Хиаши. Ко за прошедшее время вытянулся и окреп в плечах. Оно и не дурно, ведь ему уже было пятнадцать лет. Но всё равно, одолеть Неджи у него не выходило.

— Неджи-кун, поздравляю с завершением Академии, — сказал Хо, не обращая внимания на Каю. Такого отношения к матери Неджи терпеть не мог, несмотря на то, что Хо помогал ему с основами Джукена.

— Хо-сан, помните вы говорили о спарринге, когда я получу звание генина? — мальчик поправил свой протектор. В своей победе он сомневался, но ничего не делать он не мог. Поражение — это тоже полезный опыт, хоть и болезненный.

— У меня есть идея получше, — ухмылка, появившаяся на его лице, выглядела жутко и неестественно. Он ведь редко когда проявлял эмоции. — Хочешь пройти испытание, которое было обязательным во времена Эпохи воющих государств, но от которого сейчас отошли?

— Какое? — по плечам Неджи пробежали мурашки. Не от страха, а от лёгкого азарта.

— Испытание тысячи боёв. Но не переживай, тысяча не в прямом смысле, а в переносном. Должен будешь выдержать трёхминутный спарринг с каждым шиноби побочной ветви.

— Когда? — это был вполне хороший способ испытать свои силы, но лучше было бы просто сойтись в спарринге с Хо.

— У тебя завтра будет знакомство с джонином-наставником. Уже вечером я переговорю со всеми и можно будет приступать.

— Хорошо. Завтра буду ждать вас в додзё, — Неджи хотел на этом попрощаться, но Ко тоже влез в разговор.

— Жду тебя в участниках на летний экзамен на чунина, — сказал он. — Хиаши-сама только что нас вызывал и говорил, что ждёт от меня достижения этого звания.

— Ко, если я буду участвовать в экзамене, то звания чунина тебе не видать, — усмехнулся мальчик. А затем их дороги разошлись. Неджи с Каей вышли за пределы квартала Хьюг, а Ко и Хо продолжили путь домой. Они жили чуть дальше от окраин.

Владелец лапшичной обрадовался, увидев мать Неджи. В конечном итоге они неплохо провели время. Неджи остался доволен, ведь в этот раз никто не нарушал их покой. А на обратном пути Неджи навестил могилу отца, где поделился последними событиями. О том, что ему предлагали закончить Академию раньше срока, но Хиаши запретил, об успехах в Джукене, проблемах в освоении Небесного вращения, успехах в обучении водных техник, и не забыл упомянуть, что всё же ему интересно, с кем же ему выпадет быть в одной команде и кто будет их наставником.

***

В Аудитории №205 собрались генины. Весь класс кроме пары человек, что не сдали выпускной экзамен. Неджи занял свое излюбленное место на задней парте в ряду у окна. Сюн начал перечислять распределение детей по командам. Они состояли из тройки генинов и шиноби-наставника: джонина, токобетсу-джонина. В команду к Неджи попали Тентен и Рок Ли, а капитаном был назначен Майто Гай. Этого джонина Неджи помнил, из-за чего ухмыльнулся. Мать про него рассказывала. Он точно сможет подробнее рассказать про врата, ибо сам являлся активным пользователем этой техники.

Их капитан пришел первым за своими подчинёнными и повел их на крышу Академии. Чёрные волосы, со стрижкой под горшок, и толстые, как у Ли, брови. Они были довольно похожи. Гай был довольно высоким и широкоплечим мужчиной. Зелёный костюм обтягивал мышцы, придавая им ещё большего рельефа. На крыше располагался небольшой садик со скамейками по центру, на которые дети и сели.

— Неджи, Рок, Тентен, расскажите о своих мечтах, — попросил Гай. Неджи посмотрел на Ли с Тентен. Они ушли в себя. Чересчур задумчивый взгляд не шёл мальчику, а вот девочка выглядела довольно милой.

— Неджи Хьюга, — он решил выиграть им немного времени, если это так важно для них. Пусть обдумают речь чуть подольше. — В свободное время либо тренируюсь, либо читаю. Люблю вкусную еду. Мечты нет, но есть цель, для выполнения которой я приложу все свои силы.

— Отличный настрой! — сказал джонин, встретившись с Неджи взглядом, и посмотрел на остальных. — Ну а вы что?

— Я хочу стать сильной куноичи, как Цунаде-сама, — ответила Тентен.

— А я хочу доказать, что даже без Ниндзюцу и Гендзюцу можно стать отличным шиноби! — воодушевлённо выкрикнул Ли, подскочив со своего места.

— Достойная мечта, — мужчина сверкнул ослепительной улыбкой. — Завтра в девять часов утра жду вас на третьем полигоне. Настоящий экзамен, завалив который вы вернётесь обратно в академию.

— Но мы же уже генины! — крикнула Тентен, но Гая уже не было. — Чёрт, — с досадой сказала она. — Ну и что будем делать? Может отпразднуем? Познакомимся поближе.

— Праздновать будем завтра, — ответил Неджи. — Пройдём испытание и познакомимся поближе, — после чего попрощался с товарищами. Сегодня вечер у него будет тяжёлым и довольно удачно вышло, что наставник их так рано отпустил.

Глава 6: Будни генина

Вчерашнее испытание тысячи боёв не было лёгким. Мышцы жгло молочной кислотой, чакроканалы зудели от перенапряжения, словно натянутый до предела металлический трос. Над выносливостью Неджи предстоит работать и работать, сейчас он это понимал как никогда хорошо.

Если победитель поединка не был определен за три минуты — ничья. Справился с соперником