Из Тени (Dragon Age) - Krilena

На самом деле «получение клейма» ещё сопровождалось эффектным представлением. Была боль, ощущение, что под кожей горит огонь, выжигает плоть. В какой-то момент красные магические нити кровавой магии окружили и сковали их руки, выглядели очень устрашающими. А усиливало дискомфорт окружение, что вдруг стало так враждебно и опасно, а нечто древнее и могущественное обрушилось на разум магов, пробирало чуть ли не до испарины на лбу.

Теперь же, ещё помня природный страх перед чем-то недосягаемо древним и великим, Вирен аккуратно изучал своё запястье и приударил в эмблематику, пока рассматривал «руну».

Безумец был намного спокоен. И не потому что он уже проводил подобный ритуал.

На самом деле в узоре на руке какого-то мистического смысла не было. Если бы лорд усердно поискал в архивах, то обнаружил, что метка всего лишь герб древнего влиятельного магистерского рода, который тринадцать веков назад так позорно оборвался вместе со смертью последнего главы, ведь главного наследника выгнали из семьи, а два других брата — сомнительная, но всё-таки последняя надежда рода — были убиты.

Той же честности было то самое сопровождение ритуала. Красные линии — это не более чем расточительная, но ныне необходимая трата крови на полностью декоративные эффекты. А гнетущая обстановка — всего лишь последствия от набора незаметно использованных заклинаний школы энтропии.

Вирен был прав, заклинаний, способных контролировать добросовестное исполнение клятв, не существует, по крайней мере таковых Безумцу не было известно. И этот ритуал — всего лишь громко названные чары, применяемые для магического шрамирования, распространённого у особо отбитых фанатиков, которые ради богов шли на истязание собственного тела.

Придумав выдвинутое Вирену условие, сновидец знал, что уповать на одно только честное слово — глупость. В высшем обществе не бывает понятия честности и чести, если только в искажённом лицемерием виде. Вот он и решил магистра напугать, чтобы тот ввиду своего очень ограниченного магического образования, даже не сомневался в реальности ритуала и неизбежности кары за нарушение клятвы. Сновидец же своей не нарушил — никакого вредного воздействия клеймо на лорда не оказывает ввиду своей примитивной природы.

Конечно, подобные меры не стопроцентный шанс успеха. Есть вероятность, что генерал обо всём догадается с помощью ли посторонних магов или, когда клятву нарушит, и обнаружит, что а наказания-то нет. Остаётся лишь надеяться, что впечатлился он сильно, и, разумеется, на честь тевинтерского мага. Если всё получится, значит, Безумец смог задать Магистериуму вектор направления в сторону настоящего уважения трудов своих великих предков, а не пустой болтовни. Если же нет… ну что ж, древний магистр хотя бы попытался.

Правда, чтобы свой план привести в исполнение, для начала сомниари придётся самому очень потрудиться и впервые за долгое время безукоризненно исполнить собственную клятву.

— Для начала мне бы хотелось знать, что стало известно со слов нападавшего, которого схватили, — закончив с клятвами, Безумец не стал медлить с поисками мальчика.

— Ничего полезного. Обычный бесполезный исполнитель.

— Но даже если он не знает личности заказчика и подробностей сделки, его рассказ о своей роли в нападении поможет восстановить картину произошедшего.

— Поможет, — хмыкнул Вирен, не давая хромому магу умничать. — Но он очень несговорчивый. Наверное, заказчик пообещал вытащить их на свободу, если они попадутся. Этого он и ждёт.

— А разве вы должны разглашать о пленнике?

— Если захочу запросить услуги магов-палачей для допроса — должен.

Теперь Безумец узнал ещё одну причину, по которой магистр обратился именно к нему. Убедившись, что физические увечья не сказались на сговорчивости пленника, Вирен решил задействовать магию. Но если он будет запрашивать помощь у минратовских тюремщиков для допроса нападавшего, придётся обнародовать информацию и о самом нападении. А огласки как раз лорд-магистр желал избежать, и его выбор пал на нанятого учителя. Он маг энтропии (и, похоже, маг крови) и весьма начитан, поэтому есть вероятность, что ему известны некоторые способы пыток.

Это так и оказалось.

— Мне знакомы заклинания подобной специфики, — сразу ответил Безумец и не стал спрашивать. Вирен так же не стал спрашивать, с чего бы хромой решил, что его помощь понадобится. Магистры друг друга без слов поняли. — Пленный расскажет всё, что нам необходимо, но должен предупредить — он не выживет.

— Если ты его действительно разговоришь, то можешь делать с ним всё, что захочешь, — отмахнулся генерал, поскольку он и не планировал выпускать врага, участвовавшего в похищении, живым из подвала дома.

* * *

Следуя за магистром, Безумец с интересом осматривал подвальные помещения. Это место очень древнее, часть огромной сети катакомб, что простирается под всем Минратосом. Прямые выходы в эту сеть отсюда навряд ли имеются: из соображений безопасности они завалены, но сновидец был уверен, что, если побродить подольше, какая-нибудь лазейка всё-таки найдётся. Магистры не были бы магистрами, если бы не продумали способ незаметно покидать собственный дом.

Безумец не мог сказать, какой размер площади подземелий во владении его нанимателя и куда ведёт очередной поворот, но точно мог сделать вывод, что последние поколения этого рода редко использовали катакомбы. Например, когда они наконец-то дошли до нужной комнаты, то оказалось, что она не сильно отличалась по обветшалости и пустоте от коридоров. Когда-то это место было богато украшено, в период расцвета Культа семи Богов использовалось для молитв, кровавых ритуалов и жертвоприношений в честь Драконов. Однако сейчас о былом предназначении осталось упоминание только в виде алтаря в середине комнаты и потёртых фресок на стенах, которые почти полностью стёрлись и слились с серостью камня.

Ритуалы оставляют после себя следы в Тени, а эльфы, принесённые в жертву во славу Богов, могут кричать очень громко, поэтому ритуальные помещения старались обустроить в самой глубокой и дальней части катакомб. Сегодня в эту заброшенную и пыльную комнату нынешний хозяин дома и притащил пленника из тех же соображений: какие бы крики ни раздались, на поверхности о них никто не узнает.

Безумец в последний раз осмотрел холодную комнату, про себя решил, что в какой-то момент истории домом владели маги, которые увлекались особо опасными ритуалами, потому что руны, чьи вырезанные в камне очертания нашлись у подножья алтаря, точно никогда не использовались для обычных религиозных ритуалов. Мужчина настолько увлёкся мыслями, что в архивах этой семейки и поныне могут храниться записи о предназначении этих рун, что пришлось самого себя одёрнуть, ведь были дела и поважнее, да и магистр никогда не допустит его в хранилище.

Пленник после прошлой попытки магистра выбить необходимую информацию уже пришёл в себя, но покорнее не выглядел. В его нахальном взгляде не было даже намёка на трепет